WASHINGTON : Joe Biden pourrait évoquer avec son homologue chinois Xi Jinping les droits de douane imposés sur de nombreux produits chinois, a indiqué mardi un porte-parole de la Maison Blanche, notant que le président américain n'avait pas encore pris de décision sur leur levée éventuelle.

Les questions liées aux échanges commerciaux entre les États-Unis et la Chine "seront certainement discutées" lors de l'entretien téléphonique que Joe Biden a l'intention d'avoir "probablement cette semaine" avec le dirigeant chinois, a déclaré à la presse John Kirby, porte-parole de la Maison Blanche sur les questions stratégiques.

Le président américain considère que "les tarifs douaniers mis en place par son prédécesseur étaient mal conçus", a-t-il ajouté. "Nous pensons qu'ils ont coûté cher aux familles américaines, aux petites entreprises et aux agriculteurs."

Le président démocrate, confronté à une très forte inflation qui démoralise les Américains, est sous pression pour lever ces droits de douane punitifs afin de calmer un peu l'emballement des prix à la consommation.

Le porte-parole a cependant laissé entendre que même si le sujet était évoqué lors de l'appel, une annonce sur une éventuelle levée des tarifs douaniers pourrait n'intervenir que plus tard.

Joe Biden "n'a pas pris de décision", a-t-il souligné. "Je ne pense pas que ce soit un sujet de discussion majeur avec le président Xi tant qu'il n'a pas pris de décision."

L'entretien avec Xi Jinping, qui sera le cinquième entre les deux hommes, portera aussi, selon John Kirby, sur les tensions entre les deux pays au sujet de Taïwan, que la Chine revendique comme faisant partie de son territoire ; la guerre en Ukraine, que Pékin n'a pas condamnée ; les revendications territoriales de Pékin en mer de Chine méridionale ou encore la concurrence économique entre les deux pays.

L'un des objectifs principaux de cet entretien sera de "prendre soin des relations" avec la Chine, a expliqué le porte-parole.

Joe Biden "veut être sûr que les lignes de communication avec le président Xi sur toutes les questions, que ce soit les questions sur lesquelles nous sommes d'accord ou les questions sur lesquelles nous avons de sérieuses difficultés, qu'ils puissent décrocher le téléphone et en parler franchement", a-t-il dit.

Parmi les sujets de désaccord devrait figurer la visite potentielle à Taïwan de la cheffe des députés américains, Nancy Pelosi.

Tout voyage de la présidente de la Chambre des représentants, qui est l'un des plus hauts personnages de l'État américain, est entouré d'un important dispositif de sécurité, et des informations sur cette visite potentielle ont provoqué la fureur de Pékin.

Mais John Kirby a souligné qu'à ce jour, Nany Pelosi "n'a annoncé aucun voyage".