KABOUL: Les talibans ont déclaré jeudi n'avoir "pas d'information" sur la présence en Afghanistan d'Ayman al-Zawahiri, le chef d'Al-Qaïda, dont le président américain Joe Biden a annoncé la mort par une frappe de drone à Kaboul, la capitale afghane.

L'assassinat de Zawahiri est le plus grand coup porté à Al-Qaïda depuis que les forces spéciales américaines ont tué Oussama ben Laden en 2011.

Sa présence à Kaboul remet en question la valeur de la promesse des talibans de ne pas héberger de groupes terroristes en Afghanistan.

"L'Emirat islamique d'Afghanistan n'a pas d'information sur l'arrivée et la présence à Kaboul d'Ayman al-Zawahiri", assure un communiqué officiel du gouvernement taliban, dans lequel ce dernier cite pour la première fois le nom du chef d'Al-Qaïda depuis l'annonce lundi du président américain.

Introuvable depuis plus de dix ans, Ayman al-Zawahiri était considéré comme un des cerveaux des attentats du 11 septembre 2001, qui avaient fait près de 3 000 morts aux Etats-Unis.

Lundi, le président américain Joe Biden avait annoncé en direct à la télévision la mort de Zawahiri, tué dans la nuit de samedi à dimanche par une frappe de drone américain alors qu'il se trouvait sur son balcon d'une maison à Kaboul.

Un haut responsable de l'administration américaine a déclaré que l'Égyptien de 71 ans se trouvait sur le balcon d'une maison de trois étages dans la capitale afghane lorsqu'il a été visé par deux missiles Hellfire dimanche après l'aube.

La déclaration soigneusement formulée des talibans n'a ni confirmé la présence en Afghanistan ni reconnu la mort du chef d'Al-Qaïda.

Le gouvernement de Kaboul a "demandé aux services de renseignement de mener une enquête approfondie et sérieuse sur l'incident", est-il ajouté.

«Aucune menace»

"Nous condamnons fermement une fois de plus le fait que l'Amérique ait envahi notre territoire et violé tous les principes internationaux. Si une telle action se répète, la responsabilité de toutes les conséquences incombera aux États-Unis d'Amérique", ajoute le communiqué.

Les talibans réitèrent dans leur déclaration qu'il n'y a "aucune menace" pour aucun pays depuis le sol afghan.

Le secrétaire d'Etat Antony Blinken avait indiqué lundi qu'en "hébergeant et en abritant" Zawahiri, les talibans ont "grossièrement violé l'accord de Doha" qui prévoyait le départ des troupes américaines d'Afghanistan.

Dans le cadre de cet accord, les talibans ont promis de ne pas laisser l'Afghanistan redevenir une rampe de lancement au jihad international, mais selon les experts, le groupe n'a jamais rompu ses liens avec Al-Qaïda.

"Justice a été rendue" aux familles de victimes tuées dans les tours jumelles du World Trade Center, à New York, et au siège du Pentagone près de Washington, avait ajouté le président Biden lundi.

L'attaque de drone de dimanche est la première frappe américaine connue sur une cible en Afghanistan depuis que Washington a retiré ses forces du pays le 31 août 2021, quelques jours après le retour au pouvoir des talibans.

La maison visée dimanche par la frappe de drone se trouve à Sherpur, l'un des quartiers les plus huppés de Kaboul, avec plusieurs villas occupées par des hauts fonctionnaires et des commandants talibans.

Zawahiri était l'un des terroristes les plus recherchés au monde et les Etats-Unis promettaient 25 millions de dollars pour tout renseignement permettant de le retrouver. Il avait pris la tête de la nébuleuse jihadiste en 2011, après la mort d'Oussama Ben Laden, tué par un commando américain au Pakistan.

La nouvelle de sa mort survient un mois avant le premier anniversaire du retrait définitif des troupes américaines d'Afghanistan, laissant le pays aux mains de l'insurrection talibane qui a combattu les forces occidentales pendant deux décennies.