LONDRES: Un ancien commandant militaire américain a averti que les talibans avaient permis à Al-Qaïda de revenir et à Daëch de devenir «très dangereux» dans le cadre de la situation désastreuse que connaît l'Afghanistan depuis le retrait des troupes américaines il y a 12 mois.

« Le général David Petraeus a indiqué que le pays était retourné au VIIIe ou IXe siècle depuis le départ des forces occidentales et que le nouveau régime imposait une vision ‘ultra-conservatrice’ de l'islam », rapporte le journal britannique The Guardian, citant une entrevue que le général a accordée à Times Radio.

Selon la même source, l'Occident « a laissé derrière lui des centaines de milliers de personnes dont la sécurité a été mise en péril parce qu'elles étaient au service du gouvernement afghan ou travaillaient aux côtés des troupes occidentales ».

« Je pense que la situation est toujours tragique, écœurante et, franchement, désastreuse. Il est clair que les talibans ont permis le retour d'Al-Qaïda. L'État islamique semble très dangereux », affirme Petraeus qui utilise le terme « État islamique » pour désigner Daëch.

« L'économie afghane s'est effondrée, une grande partie de la population souffre de faim et le régime taliban a ramené le pays au VIIIe ou IXe siècle, sans oublier que les femmes ne peuvent presque plus contribuer à l'économie, au monde des affaires, voire à la société ».

« La plupart des forces de la coalition qui assuraient la formation et l'assistance dans le pays jusqu'à l'été dernier souhaitaient rester », ajoute-t-il.

D'après The Guardian, les chefs des services de renseignement « ont précédemment averti que le retrait [des forces occidentales] pourrait affaiblir la capacité du Royaume-Uni et des États-Unis à se faire une idée précise des activités terroristes sur le terrain ».

Depuis que les troupes occidentales dirigées par les États-Unis se sont retirées du pays, le 31 août de l'année dernière, et que les talibans ont pris le pouvoir, les menaces que l'Occident a adressées au groupe au sujet de ses activités ont été ignorées, précise The Guardian, et les agences de sécurité britanniques craignent qu'il ne favorise la résurgence de groupes extrémistes «qui pourraient profiter du vide sécuritaire», en particulier Al-Qaïda.

Petraeus a également déclaré que plusieurs ressources avaient été utilisées pour mener des frappes contre des individus qui constituaient une menace, notamment le chef d'Al-Qaïda, Ayman al-Zawahiri, qui a été tué ce mois-ci par une attaque américaine de drone alors qu'il se cachait dans la capitale afghane, Kaboul.

Par ailleurs, près de 60% des journalistes afghans ont perdu leur emploi ou ont fui le pays depuis que les talibans ont pris le pouvoir, selon une enquête publiée vendredi par Reporters sans frontières (RSF).

L'organisation non gouvernementale basée en France a indiqué que 219 des 547 organisations médiatiques du pays avaient fermé leurs portes l'année dernière et que les femmes étaient les plus touchées par la crise, 76% d'entre elles ayant perdu leur emploi. L'enquête a révélé que seules 656 femmes journalistes travaillaient encore – la plupart à Kaboul – alors qu'elles étaient au nombre de 2 756 depuis un an.

« Le journalisme a été anéanti en Afghanistan ces douze derniers mois », pense Christophe Deloire, secrétaire général de RSF. « Les autorités doivent s'engager à mettre fin aux violences et au harcèlement infligés aux professionnels des médias, et doivent leur permettre d’exercer leur métier sans inquiétude ».

« Les conditions de vie et de travail des femmes journalistes en Afghanistan ont toujours été difficiles, mais nous vivons aujourd'hui une situation sans précédent », confie Meena Habib, journaliste à Kaboul, à RSF. « Elles travaillent dans des conditions physiquement et mentalement violentes et fatigantes, sans aucune protection ».

Plusieurs médias ont été contraints à la fermeture parce que les talibans interdisent la diffusion de musique et de certains contenus, tandis que d’autres ne sont pas en mesure de poursuivre leurs activités sans financement international.

En outre, un décret publié le mois dernier par le chef suprême des talibans, Haibatullah Akhundzada, mettait en garde contre « la diffamation et la critique des responsables gouvernementaux sans preuve ». C'était la plus récente mesure de toute une série visant à restreindre la liberté de la presse.

Au moins 80 journalistes ont été détenus pendant des périodes variées par les forces de sécurité talibanes au cours de l'année écoulée. Trois d'entre eux sont actuellement emprisonnés, selon RSF. L'organisation a placé l'Afghanistan à la 156e place du classement de la liberté de la presse 2022 parmi 179 pays.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com

(Avec un complément d’information de l’AFP)