LONDRES: Les avions de combat Eurofighter Typhoon du Royaume-Uni protégeront l'espace aérien du Qatar face à de possibles menaces, lors de l'organisation de la Coupe du monde de football par Doha cette année, a rapporté mercredi le Times.

Cet accord s'inscrit dans le cadre d'un achat important de jets – vendus par le britannique BAE Systems – par le Qatar, qui recevra 24 d'entre eux d'ici à l'année prochaine.

Fahad ben Mohammed al-Attiyah, ambassadeur du Qatar au Royaume-Uni, a déclaré lors d'une cérémonie dans le Lancashire marquant le premier envoi de jets que les pilotes des deux pays seront prêts à agir sur-le-champ durant les compétitions.

Les Typhoons ont une vitesse de pointe de près de 2 200 km/h. Ils ont été utilisés lors de l'organisation des jeux Olympiques à Londres en 2012 pour assurer une couverture aérienne. Les jets vendus au Qatar seront «pleinement opérationnels» et prêts à voler.

Al-Attiyah a indiqué que les grands événements publics étaient des cibles «faciles» pour les attaques terroristes, et qu'une protection appropriée était nécessaire.

«La situation reste globalement stable mais pourrait néanmoins se dégrader. Tout peut arriver. Nous nous préparons donc au pire et espérons le meilleur», a-t-il ajouté.

Le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, a salué l'accord Typhoon comme un «jalon prometteur».

Dans le cadre des préparatifs du Qatar pour les compétitions, Doha déploiera également des forces navales et militaires prêtes à réagir face aux menaces.

Al-Attiyah a décrit ces déploiements comme «l'une des nombreuses mesures efficaces que nous prenons pour nous assurer que nous organisons des compétitions sûres et sécurisées. Il faut rester vigilant.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com