LE CAIRE: Le secrétaire général de la Ligue arabe, Ahmed Aboul Gheit, a déclaré qu'il «suivait avec une grande inquiétude l’évolution dangereuse de la situation en Irak».

Il a ajouté: «Il faut donner la priorité à l'intérêt national, éviter les effusions de sang et préserver la paix civile dans le pays.»

Par ailleurs, lors d'un appel téléphonique avec le président irakien, Barham Salih, et le Premier ministre, Moustafa al-Kazimi, le président égyptien, Abdel Fattah al-Sissi, a souligné la nécessité d’un dialogue et a exprimé la volonté du Caire de contribuer à tout effort commun pour éviter l'escalade.

«Je suis attristé par le résultat de l’évolution actuelle dans ce pays frère qui possède de forts liens historiques de fraternité et d'arabisme avec l'Égypte», a indiqué Al-Sissi.

«J'appelle toutes les parties irakiennes à donner la priorité à l'intérêt suprême de leur pays afin de surmonter cette crise politique par le dialogue et d'assurer aux Irakiens la stabilité, la sécurité et la prospérité.»

Salih a remercié Al-Sissi pour le soutien apporté par l'Égypte à l'Irak et il s’est félicité des relations et des liens historiques entre les deux pays. Al-Kazimi a exposé à Al-Sissi les actions en cours destinées à poursuivre le dialogue.

La zone verte fortifiée de Bagdad, où se trouvent les ambassades et les institutions gouvernementales, a connu mardi des affrontements armés pour la deuxième journée consécutive.

Vingt-trois personnes ont été tuées depuis lundi, après que le religieux chiite Moqtada al-Sadr a annoncé qu’il se retirait de la vie politique.

Cette décision a conduit des milliers de ses partisans à prendre d'assaut le palais présidentiel et à se heurter à l'armée ainsi qu’aux membres des Unités de mobilisation populaire, pro-iraniennes.

Après la prise d'assaut du palais, Al-Kazimi a suspendu les réunions du Cabinet jusqu'à nouvel ordre et il a convoqué une réunion de sécurité d'urgence au quartier général militaire.

L'agence de presse irakienne a rapporté lundi soir qu'Al-Sadr avait entamé une grève de la faim jusqu'à la fin des violences.

Mardi, il a ordonné à ses partisans de se retirer du Parlement, une décision saluée par Al-Kazimi.

«Je suis très attristé par ce qui se passe en Irak et je présente mes excuses au peuple irakien», a affirmé Al-Sadr lors d'une conférence de presse.

L'Irak traverse une grave crise politique depuis les élections législatives d'octobre dernier.

 Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com