PARIS : De nouveaux Canadair, des moyens financiers, un milliard d'arbres plantés d'ici dix ans: Emmanuel Macron a annoncé vendredi une "stratégie nouvelle" de lutte et de prévention contre les incendies après les feux de forêt gigantesques qui ont marqué l'été.

Le chef de l'État a prévenu que cet "été exceptionnel" ne le serait "peut-être pas autant" à l'avenir en raison du changement climatique, lors d'une cérémonie d'hommage aux acteurs de la lutte contre les incendies, dans la salle des fêtes du palais de l'Élysée.

Plus de 300 pompiers, maires, pilotes d'hélicoptères, bénévoles et acteurs de la société civile étaient reçus au siège de la présidence, comme l'avait souhaité en août le président quand il s'était rendu en Gironde, théâtre de feux de forêt très intenses.

"Pour beaucoup d’entre vous, cet été fut une saison en enfer", "l'enfer des flammes, de la fatigue, de la désolation", a-t-il affirmé.

Il a dit sa "reconnaissance" aux "familles évacuées" comme à tout le personnel engagé, à commencer par les pompiers, dont le commandant Pascal Allaire en Loire-Atlantique et le lieutenant Martial Morin dans les Bouches-du-Rhône qui "ont payé de leur vie" la lutte contre le feu.

Rappelant que durant l'été, 72 000 hectares ont été incendiés, "soit six fois plus que la moyenne des dix dernières années", et ce presque dans un département sur deux, il a dévoilé un plan qui prévoit notamment un renforcement des moyens des départements et de la protection civile.

Emmanuel Macron a ainsi annoncé une enveloppe supplémentaire de 150 millions d'euros à destination des services départementaux d'incendie et de secours (Sdis) en 2023, afin de renforcer la lutte contre les feux de forêt par de nouveaux moyens humains et matériels.

L'annonce a été saluée par les élus départementaux, qui financent en grande partie les Sdis et réclamaient un soutien plus important de l'Etat.

"C'est une première étape. Les Départements ne pourront pas faire face seuls aux investissements nécessaires. Il était temps que l'Etat prenne toute sa part", a réagi auprès de l'AFP François Sauvadet, président de l'Assemblée des départements de France (ADF).

«Réarmement aérien d'urgence»

Emmanuel Macron a évoqué un "plan de soutien au volontariat" dans les Sdis pour "allonger la durée pendant laquelle les entreprises pourront libérer leurs sapeurs-pompiers volontaires", en indemnisant "mieux les entreprises citoyennes".

Concernant le "réarmement aérien d'urgence", il a annoncé un investissement de 250 millions d'euros, en particulier pour une "commande inédite" de Canadair.

"Nous allons investir massivement pour que d'ici la fin du quinquennat" en 2027, les 12 Canadair déjà en service "soient remplacés et que leur nombre soit porté jusqu'à 16", a déclaré le chef de l'État, tandis que deux hélicoptères lourds seront prochainement acquis.

Le renouvellement de la flotte aérienne de lutte contre les incendies était attendu notamment par la Fédération nationale des sapeurs-pompiers de France (FNPSF), qui plaidait pour le doublement des moyens.

"C’est plutôt positif, il y a des choses très intéressantes, comme le travail avec l’Europe ou la volonté de reconstruire nos forêts", a déclaré à l'AFP son président Grégory Allione.

Cette "stratégie nouvelle" prévoit aussi que soit dressée "une carte nationale à la maille la plus fine" pour recenser "les zones particulièrement vulnérables", a détaillé Emmanuel Macron, et verra l'Office national des forêts jouer un "rôle de vigie".

L'ancien ministre délégué Hubert Falco, maire ex-LR de Toulon, doit en outre conduire des travaux pour "moderniser la Sécurité civile".

Ancien président du Sdis du Var, "département particulièrement exposé aux risques naturels, notamment aux incendies et aux inondations", M. Falco souhaite "en faire un des territoires pilotes face aux risques", selon son communiqué.

Enfin, le président de la République a promis "la plantation d'un milliard d'arbres" sur le territoire français "d'ici dix ans" - "ça veut dire renouveler 10 % de notre forêt", a-t-il dit - pour compenser notamment les incendies mais aussi pour fixer le carbone et préserver la biodiversité.

"C'est faisable", a estimé M. Macron en évoquant "un formidable chantier écologique et d'aménagement" du territoire. Il a indiqué que serait mis en place "un dispositif de financement public" pour y parvenir souhaitant en parallèle une "large mobilisation".