AJACCIO: Trois personnes, dont Pierre Paoli, militant de Corsica Libera soupçonné d'avoir été le chef du Front de libération nationale corse (FLNC), ont été arrêtées jeudi en Corse dans le cadre de l'enquête sur une conférence de presse clandestine en 2021.

"Trois personnes ont été interpellées ce matin en Corse dans le cadre d'une information judiciaire ouverte par le parquet national antiterroriste (Pnat), notamment du chef d'association de malfaiteurs terroriste", a indiqué une source judiciaire.

La sous-direction antiterroriste (Sdat) de la police judiciaire a effectué ces trois interpellations, en lien avec l'enquête sur une conférence de presse clandestine de 2021, a précisé une source proche du dossier.

En mai 2021, la création d'un nouveau groupe armé baptisé "FLNC Maghju 21" (mai 2021) avait été annoncée lors d'une conférence de presse clandestine.

Puis en septembre 2021, le FLNC avait menacé d'un retour à la lutte armée sur l'île si l'Etat français poursuivait "sa politique de mépris", dans un communiqué transmis à Corse-Matin.

Ce communiqué non daté était accompagné d’une vidéo dans laquelle une cinquantaine d'hommes, cagoulés, vêtus de noirs et lourdement armés entouraient un activiste qui lisait, dans la nuit, ce texte signé du FLNC Union des combattants (FLNC-UC) et du FLNC du 22 octobre.

Les arrestations de jeudi sont liées à cette affaire, a précisé une source proche du dossier.

Sulidarita, association de défense des prisonniers dits politiques, et le parti indépendantiste Corsica Libera ont annoncé ces arrestations sur les réseaux sociaux.

Ils ont précisé que Pierre Paoli, l'un des leaders du parti indépendantiste, qui avait été acquitté en juin 2018 par la cour d'assises de Paris pour des attentats en 2012, et "plusieurs autres personnes" avaient été interpellées jeudi matin.

Le collectif Patriotti représentant d'anciens prisonniers dit politiques a également indiqué sur sa page Facebook que "des militants" du collectif étaient "actuellement en garde à vue au commissariat d'Ajaccio".

Pour Sulidarita, ces arrestations "mettent en lumière la volonté de l'appareil d'Etat français d'engager en Corse un processus historique de soumission et non de négociations comme certains aimeraient le laisser croire".

Rassemblement dans le calme

Exigeant "la libération immédiate de tous les gardés à vue", l'association, tout comme Corsica Libera, avait appelé à un rassemblement devant le commissariat d'Ajaccio jeudi soir à 19h00.

A l'heure dite, quelque 200 personnes, dont plusieurs élus indépendantistes et autonomistes, se sont rassemblées dans le calme, en brandissant un grand drapeau corse, à proximité du poste de police où des barrières anti-émeutes avaient été installées et des CRS déployés.

Ces arrestations interviennent alors que la Corse connaît une multiplication d'incendies criminels depuis un an, qui ont surtout visé des résidences secondaires de Français résidant dans l'Hexagone, mais sans revendication officielle.

Le 11 juillet, 16 "actions" visant deux véhicules de police, deux entreprises du bâtiment et douze résidences privées, dont l'incendie de 36 mobile-homes dans un camping d'Aleria (Haute-Corse), avaient été revendiquées par le groupe clandestin FLNC. Le Pnat s'était saisi des enquêtes sur ces faits.

Ces arrestations interviennent aussi sur fond de tensions entre les élus nationalistes corses et l'Etat concernant la situation des prisonniers dit politiques.

L'agression mortelle en mars à la prison d'Arles d'Yvan Colonna, condamné à la perpétuité pour l'assassinat du préfet Erignac, avait donné lieu à des semaines de manifestations et de heurts en Corse.

Le ministre de l'Intérieur, Gérald Darmanin, s'était rendu dans l'île en mars et s'était engagé à discuter de l'avenir de l'île, jusqu'à une possible autonomie, dans un cycle de réunions prévues toutes les six semaines.

Mais, le 29 septembre, un énième refus de la justice d'accorder une libération conditionnelle à Pierre Alessandri, également condamné à la perpétuité pour l'assassinat du préfet Erignac mais libérable depuis 2017, avait grippé ce cycle.

Le 4 octobre, M. Darmanin avait annulé une visite dans l'île, estimant que "les conditions d'un débat serein" n'étaient "pas réunies".

Le ministre est désormais attendu en Corse les 8 et 9 décembre prochains, a précisé son entourage.

"Alors que nous devons tous travailler à l'apaisement, je déplore ces signaux contre-productifs eu égard au processus en cours", a regretté sur Twitter Marie-Antoinette Maupertuis, la présidente autonomiste de l'Assemblée de Corse, en référence à ces arrestations.