ARAB NEWS JP. 
ARAB NEWS PK. 
GIURGIU: Plus de dix ans que la Roumanie et la Bulgarie patientent dans l'antichambre de Schengen. Devant le nouveau rejet de leur adhésion jeudi à Bruxelles, l'amertume gagne ces deux pays tentés par l'euroscepticisme.
Le Premier ministre roumain Nicolae Ciuca a fait part de sa "profonde déception". "L'unanimité n'a pas été possible car un seul Etat, l'Autriche, a refusé notre candidature", a-t-il réagi devant des journalistes à Bucarest.
En Bulgarie, le président Roumen Radev a regretté que soient "érigées des frontières intérieures au sein de l'Union européenne (UE)".
Attente interminable aux frontières
Ne pas faire partie de cette vaste zone de libre circulation permettant de voyager sans contrôles aux frontières, se traduit par des attentes sans fin aux divers points de passage.
Chaque jour, une file de poids lourds de plusieurs kilomètres se forme dès l'aube.
Blasés, des chauffeurs interrogés par l'AFP début décembre à Giurgiu, côté roumain, égrènent les longues heure d'attente sur la route menant au contrôle douanier vers la Bulgarie.
Pour Alexandru Birnea, routier depuis 13 ans, l'entrée dans Schengen faciliterait la vie de milliers de transporteurs.
"On aimerait éviter de perdre autant de temps et donc d'argent dans ces queues interminables afin de retourner plus vite auprès de nos familles", explique le chauffeur de 36 ans aux airs de rocker, qui ne faisait guère d'illusions sur l'issue du vote.
Veto de l'Autriche
La Commission européenne réclame pourtant cet élargissement de longue date et avait renouvelé son appel en novembre. Si la touristique Croatie a obtenu le précieux feu vert, la Roumanie (19 millions d'habitants) et la Bulgarie (6,5 millions) se heurtent à de tenaces réticences.
Les deux anciens pays communistes ont pourtant rejoint l'UE avant elle, dès 2007, et remplissent les critères techniques depuis 2011, mais il leur a été demandé des progrès en matière de justice et de lutte anti-corruption.
Placés sous la loupe du Mécanisme de coopération et de vérification, un dispositif de surveillance renforcé, ils en sont sortis en 2019 pour Sofia et le 22 novembre dernier pour Bucarest. De quoi raviver pour un temps les espoirs.
Las, l'Autriche a durci son discours, dénonçant un afflux de demandeurs d'asile qui s'aggraverait en cas d'élargissement de l'espace Schengen.
"Ils ne passent pas par la Roumanie", mais majoritairement par la Serbie, a réagi le ministre roumain de l'Intérieur Lucian Bode, faisant référence aux près de 140.000 migrants comptabilisés depuis janvier par l'agence européenne Frontex sur la "route des Balkans de l'Ouest".
Le refus de Vienne "se base sur des chiffres que nous considérons comme incorrects", a renchéri jeudi le Premier ministre Ciuca.
En réalité, ce veto "reflète surtout des enjeux de politique intérieure", dans un contexte de montée de l'extrême droite dans les sondages, relève le professeur de sciences politiques Sergiu Miscoiu.
L'impossible
Les Pays-Bas, longtemps hostiles, ont eux modéré leur position et ont donné leur feu vert à la Roumanie mais restent "préoccupés" par "la corruption et les droits humains" en Bulgarie.
"Je veux qu'on m'assure qu'on ne peut pas franchir la frontière avec un billet de 50 euros", a souligné la semaine dernière le Premier ministre néerlandais Mark Rutte.
Le ministre de l'Intérieur bulgare Ivan Demerdjiev a rejeté des propos "insultants", l'absence "d'exigences concrètes", rappelant "les efforts exceptionnels déployés pour répondre aux exigences des partenaires européens".
"On attend l'impossible du pays le plus pauvre et le plus corrompu de l'UE", résume l'hebdomadaire bulgare Capital.
Pour M. Miscoiu, "le vote négatif renforcera les eurosceptiques, notamment en Bulgarie qui a déjà eu quatre élections ces deux dernières années".
Le président roumain Klaus Iohannis a lui aussi mis en garde contre un rejet qui "risque de compromettre l'unité et la cohésion européennes, dont nous avons tant besoin, surtout dans le contexte géopolitique actuel".
