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PARIS: Ça passe ou ça casse. Encore en quête de la martingale pour gouverner sans majorité absolue, Emmanuel Macron affronte début 2023, avec les retraites, le vrai test de sa capacité à réformer. Mais son cap est incertain et la course à sa succession déjà enclenchée.
L'année 2022 laisse le chef de l'Etat un peu groggy: réélu pour un second quinquennat, mais au terme d'une campagne sans élan, suivie d'une victoire en demi-teinte aux législatives.
Et elle s'achève dans un climat pesant, plombé par la guerre en Ukraine, l'inflation, un début de pénuries et la menace de coupures d'électricité en janvier -- sans compter une triple épidémie, de Covid, grippe et bronchiolite qui pèse sur un système hospitalier à bout de souffle.
Le gouvernement guette avec appréhension l'étincelle qui risquerait de transformer cette inquiétude en colère.
"L'année 2023 s'annonce périlleuse pour le président", confirme à l'AFP Adélaïde Zulfikarpasic, directrice générale de l'institut de sondages BVA France.
"La grande question", ajoute-t-elle, est de savoir si les multiples sources de mécontentement vont coaguler autour des mobilisations annoncées pour janvier contre la réforme "hautement inflammable" des retraites, et déboucher sur une "convergence des luttes".
Comme beaucoup d'analystes, elle ne se risque pas à un pronostic. Mais note que la société apparaît "fatiguée, lasse" après une succession de crises, sans que l'on puisse prédire si ce mal-être est "propice à de grands mouvements sociaux ou plutôt à une certaine résignation".
Méthode refondée
Emmanuel Macron, qui n'avait pas pu mener à bien son chantier de réforme des retraites lors du premier quinquennat, a fait du report à 65 ans de l'âge de départ l'un des principaux axes de sa furtive campagne. Et le marqueur de son réformisme face à ceux qui le disent moins "disruptif" qu'en 2017.
Aux figures de son camp qui s'inquiètent d'un déficit de "pédagogie", comme le patron du MoDem François Bayrou, ou qui poussent au compromis pour "embarquer" la CFDT, le président répète que le débat a été tranché lors de sa victoire en avril.
Omettant qu'il a bénéficié d'un vote de barrage face à la cheffe du Rassemblement national Marine Le Pen. Et qu'il n'a emporté, aux législatives de juin, qu'une majorité relative, ce qui contraint le gouvernement à batailler texte par texte, et à faire adopter ses budgets sans vote, à coups de 49.3, face à des oppositions de gauche comme d'extrême droite ragaillardies.
Emmanuel Macron a promis une "méthode refondée" -- moins d'injonctions verticales, plus de compromis et de concertation --, mais pour l'instant ses propositions d'union nationale, de coalition et même d'"alliance" ciblée avec la droite sur quelques textes clés ont été rejetées.
Dès lors, le chef de l'Etat a dès septembre fait planer la menace d'une dissolution de l'Assemblée nationale.
Mais avec le temps, le camp présidentiel se montre plus confiant.
"Pourquoi dissoudre? Les dossiers, ils avancent", lance-t-on dans l'entourage du président. "On trouve des compromis avec les différents groupes", constate ce conseiller, évoquant le vote des lois sur le pouvoir d'achat, l'assurance-chômage ou sur les crédits pour les forces de l'ordre.
Pas de vision
Le gouvernement espère que la droite permettra aussi de faire passer les réformes des retraites et de l'immigration, tandis qu'un soutien ponctuel à gauche suffira sur les énergies renouvelables.
La dissolution n'interviendra que "si ça devient le bordel", "qu'on est bloqués", "ce qui n'est pas le cas", estime dès lors un poids lourd de l'exécutif.
Emmanuel Macron, accaparé par ses engagements internationaux où il se pose en médiateur pour la paix dans cette Europe ébranlée par la guerre, fait mine de laisser une certaine autonomie à sa Première ministre Elisabeth Borne.
Mais il reste en fait omniprésent, fixant la ligne dure sur les retraites et s'exprimant quand il pense que l'action du gouvernement n'imprime pas dans l'opinion -- sur l'écologie -- ou fait fausse route -- sur la menace de coupures de courant.
"Ce qui est alarmant pour Macron", c'est que "personne n'a senti de différence" dans sa "méthode", explique d'ailleurs Adélaïde Zulfikarpasic. Et alors que les Français estimaient majoritairement par le passé qu'il savait où il allait, il y a désormais le "sentiment qu'il n'y a pas de vision".
Dernière difficulté: la Constitution l'empêchant de briguer un troisième mandat, son autorité sur son camp est déjà minée par une course très précoce à sa succession, qui aiguise les appétits de ceux qui s'y voient déjà, de Bruno Le Maire à Edouard Philippe en passant par Gérald Darmanin.
"Faut lui foutre la paix au président", proteste un ministre. "Partir trop tôt, partir trop fort, ça n'a pas de sens, les gens ne comprennent pas, ils n'ont pas la tête à 2027."
