AL-MUKALLA: Les chefs militaires yéménites ont lancé une offensive finale pour expulser les militants d'Al-Qaïda d'Abyan, déployant des centaines de soldats et de véhicules blindés de transport de troupes en renfort.

Des APC, des blindés et des camions militaires ont été aperçus manœuvrant vers la province du sud voisine.

Le Brigadier Mohsen Al-Wali, commandant général des forces de la Ceinture de sécurité, a déclaré que ces renforts soutiendraient l'opération «East Arrows» («Flèches de l’Est») pour combattre le reste des forces d'Al-Qaïda, qui se seraient réfugiées dans la région montagneuse d'Al-Mahfad.

«Les troupes de la ceinture de sécurité resserreront les points de contrôle dans les villes avec les forces de la Sécurité générale. Les forces de soutien et de renfort combattront le terrorisme et poursuivront les éléments terroristes dans les régions montagneuses où ils se cachent et tentent de saper la sécurité», a déclaré Al-Wali à Al-Ghad Al-Mushreq TV.

Les groupes de soutien et de renforcement ainsi que les groupes de la ceinture de sécurité sont tous deux contrôlés par le Conseil de transition du Sud pro-indépendance.

Al-Wali a affirmé qu'Aden et d'autres villes du sud avaient connu une paix relative ces derniers mois en raison des opérations militaires à Abyan et Shabwa, qui ont forcé de nombreux militants d'Al-Qaïda à quitter leurs refuges où ils se trouvaient depuis longtemps.

Les forces indépendantistes sont entrées dans les provinces en septembre en réponse à une série d'attaques meurtrières d'Al-Qaïda contre des cibles militaires de même que d'enlèvements de travailleurs humanitaires.

Al-Qaïda a formé des militants, planifié des assauts et caché des prisonniers dans les hautes terres montagneuses d'Abyan et de Shabwa.

Pour la première fois depuis des années, les troupes yéménites ont pu avancer dans les abruptes vallées accidentées d'Abyan, telles les vallées de Moujan, Omaran et Al-Khayla, qui ont longtemps été considérées comme des bastions d'Al-Qaïda, et où ses hommes s'entraînent, recrutent librement des combattants, et stockent des armes.

Les combattants d’Al-Qaïda en fuite ont placé un grand nombre de mines et d'engins explosifs artisanaux dans les vallées et les montagnes, afin d’empêcher les troupes de progresser dans leurs bastions.

Des dizaines de soldats ont été tués ou blessés par des bombes placées en bordure de route dans la vallée d'Omaran.

Al-Qaïda a reçu un certain nombre de coups sévères au Yémen au cours des six dernières années après que les forces militaires et de sécurité, entraînées et armées par la coalition arabe, ont chassé ses membres de leurs principaux bastions des villes du sud, notamment Al-Mukalla, la capitale de Hadramout et les villes de Lahj, Abyan et Shabwa.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com