ALGER: Cinq membres d'une même famille sont morts samedi soir dans le sud de l'Algérie, asphyxiées par le monoxyde de carbone dégagée par un appareil de chauffage, portant à plus de 60 le nombre de décès depuis début janvier, a indiqué dimanche la protection civile.

Les victimes ont été retrouvées sans vie à leur domicile à Hassi r'mel, à quelque 500 km au sud d'Alger. Elles sont décédées après avoir respiré des émanations toxiques provenant de leur appareil de chauffage, a précisé la Protection civile.

La chute brutale des températures enregistrée depuis la mi-janvier en Algérie a poussé les habitants à recourir davantage aux appareils de chauffage, fonctionnant souvent au gaz ou au fioul, s'exposant ainsi aux dangers du monoxyde de carbone, malgré des mises en garde des pompiers.

Plus de 60 personnes sont mortes asphyxiées par des émanations de monoxyde de carbone, selon un bilan officiel.

Le président Abdelmadjid Tebboune a donné le 24 janvier une série d'orientations visant à limiter le phénomène d'asphyxie au gaz dans les foyers, en chargeant le groupe public de l'électricité et du gaz Sonelgaz d'équiper gratuitement les foyers de systèmes d'alarme pour prévenir les fuites.

Fin janvier, le groupe Sonelgaz a annoncé qu'il allait lancer prochainement un appel d'offres national et international pour l'acquisition de détecteurs de monoxyde de carbone, dont les besoins recensés portent sur 22 millions d'unités.