DUBAÏ: Lors du Sommet mondial des gouvernements, qui s'est tenu mercredi, des responsables émiratis et qataris ont partagé les idées et les enseignements tirés par leurs pays respectifs de l’organisation des premiers très grands événements de la région Mena après la pandémie de Covid-19: l’Expo 2020 et la Coupe du monde de football 2022.

Au cours d’une table ronde intitulée «Accueillir de grands événements: une histoire de réussite arabe», le directeur exécutif de l’Expo 2020, Najib al-Ali, a déclaré qu’il y a dix ans, les directives du cheikh Mohammed ben Rachid al-Maktoum, vice-président, Premier ministre des Émirats arabes unis (EAU) et dirigeant de Dubaï, étaient «très claires» au sujet de l’événement.

Les directives étaient de trois ordres, a précisé M. Al-Ali. Premièrement, l’organisation de l’Expo 2020 aux EAU devrait être «un succès exceptionnel». «Deuxièmement, la deuxième génération était censée en profiter au maximum. Troisièmement, l’Expo 2020 devrait devenir un héritage et pas seulement un événement de six mois prenant fin après l’événement», a-t-il ajouté. 

En termes de succès, le nombre de visiteurs de l’Expo 2020 a dépassé les 24,1 millions. Cependant, M. Al-Ali a affirmé que «ce n’est certainement pas le plus grand nombre de personnes à avoir visité une Expo dans le monde entier (...) Notre succès retentissant est que 30 à 40% des visiteurs venaient de l’étranger».

Il s’agit là d’un succès exceptionnel, selon M. Al-Ali, qui a indiqué que le nombre total de visiteurs arrivant de l’extérieur d’un pays hôte n’avait pas dépassé 15% jusqu’à l’Expo 2020. Il a ajouté que 192 pays et 14 organisations mondiales avaient participé à l’événement organisé aux EAU. «Ces chiffres constituent également un succès exceptionnel puisqu’il s’agit du plus grand nombre de participants depuis que Londres a accueilli la première Expo en 1851», a-t-il détaillé.

En ce qui concerne les avantages de l’événement pour la deuxième génération, le directeur exécutif a noté que le lancement du programme scolaire de l’Expo a vu plus d’un million d'étudiants des EAU et de l’étranger participer à l’événement pour vivre une expérience éducative unique.

Bien que les 30 000 bénévoles qui ont travaillé à l’Expo 2020 «ne représentent peut-être pas le chiffre le plus élevé de l’histoire de l’événement», ces 30 000 bénévoles venaient de 135 pays et c’est en soi un exploit retentissant», a-t-il poursuivi.

Pour ce qui est de l’héritage laissé par l’Expo 2020, M. Al-Ali a expliqué que le cheikh Mohammed avait insisté sur l’importance de l’emplacement de l’événement dès le premier jour. «Il a choisi le lieu où l’événement s’est déroulé et cet endroit est une extension de Dubaï (...) actuellement connue sous le nom de ʺDubai Southʺ, où le nouvel aéroport, Dubai World Central, est situé. Plusieurs nouveaux projets sont également à venir dans cette région.»

La modératrice de la table ronde, Raya Rammal, présentatrice principale à Dubai Media Incorporated, s’est adressée à Nasser al-Khater, directeur général de la Coupe du monde de football, qui a eu lieu en 2022 au Qatar, rappelant que la BBC avait décrit le plus grand événement sportif du monde comme «la meilleure Coupe du monde du XXIe siècle».

«Qu’est-ce qui a fait de Qatar 2022 un succès fulgurant ?» a-t-elle demandé. «De nombreux facteurs qui ont conduit au succès retentissant de l’Expo 2020 sont similaires aux facteurs qui ont conduit à la réussite du Mondial, comme la participation communautaire et les programmes de bénévolat. C’était le plus grand programme de bénévolat de l’histoire de l’événement (...) Nous avons reçu plus de 500 000 candidatures mais, malheureusement, nous n’avons pu choisir que 20 000 bénévoles», a répondu M. Al-Khater.

Les 20 000 bénévoles, dont 3 000 venaient de l’extérieur du Qatar, ont «enrichi» la Coupe du monde et en ont fait un «succès exceptionnel», a-t-il ajouté.

Au sujet de la participation de la communauté, M. Al-Khater a souligné que «tous les habitants du Qatar ont eu le sentiment que la Coupe du monde leur appartenait (...). Tout le monde, du secteur privé au soutien illimité du gouvernement, a participé à cette histoire à succès».

«Depuis que nous avons déposé notre dossier pour accueillir la Coupe du monde en 2009, nous disions que “c’est la Coupe du monde des Arabes et cet événement représente tous les Arabes”.»

«Je m’attends à ce que chaque Arabe ait eu le sentiment que le tournoi lui appartenait et qu’il devait être couronné de succès afin de prouver aux autres que les Arabes sont capables d’organiser des Coupes du monde réussies ou tout autre très grand événement comme l’Expo 2020», a déclaré M. Al-Khater, en réponse aux critiques des médias occidentaux concernant l’organisation du Mondial.

Il a ajouté que le succès de l’Expo 2020 et de la Coupe du monde du Qatar seront des «exemples extrêmement difficiles» à reproduire pour les pays hôtes à l’avenir. La qualité et le style des performances sur le terrain ont par ailleurs joué un rôle important dans le succès de la Coupe du monde, a-t-il souligné.

La taille du Qatar, la rapidité de ses transports et les courtes distances entre les stades ont contribué à créer une «atmosphère de carnaval», qui a également joué un rôle dans le succès du tournoi, a conclu M. Al-Khater.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com