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LONDRES: Une chaîne de télévision en langue persane basée à Londres a été contrainte de fermer ses bureaux sur les conseils de la police en réponse à des menaces iraniennes visant plusieurs personnes au Royaume-Uni.
«Après une escalade significative des menaces de l'État iranien et les conseils de la police métropolitaine, Iran International TV a fermé à contrecœur ses studios londoniens et déplacé la diffusion à Washington», où elle continuera à diffuser sans interruption, a déclaré la chaîne dans un communiqué.
Cette décision intervient une semaine après l'arrestation et l'inculpation par la police de Magomed-Husejn Dovtaev, citoyen autrichien, pour avoir prétendument «recueilli des informations susceptibles d’être utiles à une personne commettant ou préparant un acte de terrorisme», a révélé la police.
«Les menaces avaient augmenté au point que l'on a estimé qu'il n'était plus possible de protéger le personnel de la chaîne, les autres employés du centre d'affaires de Chiswick et le grand public», a ajouté la société médiatique.
Iran International, qui a été lancée en mai 2017 et couvre largement les manifestations contre le régime, est basée dans un complexe de l'ouest de Londres formé de 12 bâtiments qui accueillent plusieurs entreprises étrangères et mondiales, employant des milliers de personnes du monde entier.
Le commissaire adjoint Matt Jukes, chef de l'unité antiterroriste de la police métropolitaine, a détaillé qu' «à la lumière de l'enquête en cours qui fait suite à l'arrestation d'un homme le week-end dernier dans cette zone et malgré des mesures de sécurité extraordinaires, nous avons toujours de sérieuses inquiétudes pour la sécurité des personnes travaillant dans cette entreprise.»
En novembre, la police avait déjà été appelée à protéger le bâtiment de la chaîne. Jukes a confirmé que, malgré le changement de lieu, des «mesures de sécurité protectrices» resteront en place dans le but de «rassurer» la communauté locale.
«Je ne peux pas croire que l'on en soit arrivé là. Un État étranger a fait peser une menace si importante sur le sol britannique que nous devons nous déplacer», s’est désolé Mahmood Enayat, directeur général d'Iran International TV.
«Soyons clairs, ce n'est pas seulement une menace pour notre chaîne de télévision, mais pour le public britannique dans son ensemble. Plus encore, il s'agit d'une attaque contre les valeurs de souveraineté, de sécurité et de liberté d'expression auxquelles le Royaume-Uni a toujours été attaché», a-t-il précisé dans un communiqué.
Adam Baillie, responsable de la liaison avec les médias chez Volant Media, propriétaire d'Iran International TV, a confirmé à Arab News que les émissions de la chaîne n'ont pas été interrompues et qu'elles sont désormais diffusées par ses studios aux États-Unis.
Il a indiqué que la chaîne Afghanistan International, qui appartient également à Volant Media, continue de fonctionner dans les studios de Chiswick, mais que les employés d'Iran International travaillent désormais à distance.
«C'est essentiellement (comme) un autre confinement de la Covid-19, qui consiste à travailler à domicile, parce que c'est tout simplement plus facile et plus sûr pour le moment, selon la police.»
«N'oubliez pas qu'il s'agit d'un grand centre d'affaires, que nous n'occupons qu'une partie d'un bâtiment et qu'il y a environ 10 000 personnes, donc la police doit être attentive à la sécurité de toute la zone, pas seulement à la nôtre», a expliqué Baillie.
Il a affirmé que malgré l’augmentation du niveau de menace, tout le personnel est en sécurité et que, bien que la situation soit «très préoccupante, d'une certaine manière, rien n'a changé et les gens continuent à travailler».
Baillie a également signalé que ce changement était temporaire et qu'il n'était pas prévu de déménager, de fermer ou de licencier du personnel.
Depuis sa création, le personnel d'Iran International TV affirme avoir fait l'objet d'une campagne de menaces et que des pressions ont été exercées sur leurs familles en Iran.
Jukes a souligné que la police et le MI5 ont déjoué 15 complots depuis le début de l'année 2022 visant à kidnapper ou à tuer des Britanniques ou des personnes basées au Royaume-Uni considérées comme des ennemis du régime.
«Cette nouvelle peut également inquiéter les membres de la diaspora iranienne au Royaume-Uni», a-t-il soutenu. «Si quelqu'un a des inquiétudes concernant sa propre sécurité ou celle de quelqu'un d'autre, il doit contacter la police locale.»
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
