MOSCOU: Le président russe Vladimir Poutine a accusé dimanche l'Otan d'être partie prenante au conflit en Ukraine en fournissant des armes aux forces de Kiev, alors que l'offensive de Moscou est entrée dans sa deuxième année.

"Ils envoient des dizaines de milliards de dollars d'armes à l'Ukraine. Ceci est vraiment une participation", a dit M. Poutine dans un entretien avec la chaîne Rossiya-1 diffusé dimanche.

"Cela signifie qu'ils prennent part, quoiqu'indirectement, aux crimes du régime de Kiev", a estimé le président russe.

Les pays occidentaux, a-t-il encore affirmé, n'ont "qu'un seul but: détruire l'ancienne Union soviétique et sa partie principale, la Fédération de Russie".

"Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il nous accepteront peut-être dans la soi-disant famille des peuples civilisés, mais seulement séparément, chaque partie séparément", a-t-il ajouté lors de ces déclarations faites en marge d'un concert patriotique jeudi, à la veille du premier anniversaire de l'offensive russe en Ukraine.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a lui une nouvelle fois promis dimanche que son pays récupérera la Crimée, péninsule annexée en mars 2014 par Moscou. Une volonté affichée qui a suscité des craintes d'une escalade du conflit.

"Il y a neuf ans, l'agression russe a commencé en Crimée. En récupérant la Crimée, nous allons restaurer la paix. C'est notre terre et notre peuple, notre histoire", a lancé M. Zelensky sur Telegram.

Le département d'Etat américain a de son côté salué dans un communiqué les "efforts de l'Ukraine (...) pour attirer l'attention mondiale sur l'occupation russe qui se poursuit".

"Les Etats-Unis ne reconnaissent pas et ne reconnaîtront jamais la soit-disant annexion russe de la péninsule", a-t-il ajouté.

Dans un entretien paru dimanche dans les journaux du groupe de presse régionale allemande Funke, le numéro deux du renseignement militaire ukrainien Vadym Skibitsky a affirmé que Kiev préparait une nouvelle contre-offensive pour le printemps.

"L'un de nos objectifs stratégiques militaires est de tenter d'enfoncer un coin dans le front russe dans le Sud" du pays, vers la Crimée, a-t-il précisé.

"Nous n’arrêterons que lorsque nous aurons récupéré notre pays dans ses frontières de 1991. C’est notre message à la Russie et à la communauté internationale", a ajouté M. Skibitsky.

Il a aussi jugé possible des bombardements ukrainiens contre des sites militaires en Russie, notamment dans la région frontalière de Belgorod, déjà visée à plusieurs reprises.

L'Ukraine insiste depuis des mois pour que les Occidentaux lui fournisse des missiles à longue portée et des avions de combat.