Un influent avocat condamné à la prison à vie pour meurtres, une saga qui a fasciné l'Amérique

Alex Murdaugh, a été condamné vendredi à la prison à vie pour le meurtre en 2021 de sa femme et de son fils. (Photo, AFP)
Alex Murdaugh, a été condamné vendredi à la prison à vie pour le meurtre en 2021 de sa femme et de son fils. (Photo, AFP)
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Publié le Samedi 04 mars 2023

Un influent avocat condamné à la prison à vie pour meurtres, une saga qui a fasciné l'Amérique

  • Le juge Clifton Newman a rappelé qu'Alex Murdaugh appartenait à une dynastie du droit, «une famille respectée qui a contrôlé la justice dans cette région depuis plus d'un siècle»
  • A tel point qu'un portrait de son grand-père trônait dans la salle d'audience, obligeant le magistrat à «ordonner qu'il soit retiré»

WASHINGTON: Son procès a passionné les Etats-Unis et fait la une des médias les plus prestigieux: un avocat issu d'une grande famille de Caroline du Sud, Alex Murdaugh, a été condamné vendredi à la prison à vie pour le meurtre en 2021 de sa femme et de son fils.

Mensonges, addiction aux opiacés et morts suspectes, l'ampleur de la déchéance de ce grand homme roux au visage souvent dénué d'émotion a été révélée tout au long des six semaines d'audiences mais aussi dans de nombreux podcasts et documentaires, dont un sur Netflix.

Avant de prononcer la sentence, le juge Clifton Newman s'est longuement adressé à Alex Murdaugh sur un ton posé qui n'en était que plus cuisant, disant son incompréhension face à la "duplicité" d'un avocat qui avait plaidé devant lui avant de passer de l'autre côté et de devenir lui-même un accusé.

Il a rappelé qu'Alex Murdaugh appartenait à une dynastie du droit, "une famille respectée qui a contrôlé la justice dans cette région depuis plus d'un siècle".

A tel point qu'un portrait de son grand-père trônait dans la salle d'audience, obligeant le magistrat à "ordonner qu'il soit retiré".

Alex Murdaugh, menotté et vêtu d'un uniforme de détenu, a encore clamé son innocence. Son fils Buster se trouvait dans la salle.

"Je respecte cette cour, mais je suis innocent. Je ne ferais jamais de mal à ma femme Maggie et (...) à mon fils Paw Paw", un surnom de Paul Murdaugh, a-t-il assuré.

Alex Murdaugh, 54 ans, était accusé d'avoir volé d'énormes sommes à son cabinet d'avocats, à ses amis et même au fils de sa femme de ménage, et soupçonné d'avoir abattu ses proches pour éviter d'être démasqué. Il a été reconnu coupable des meurtres jeudi soir.

Le magistrat l'a condamné à deux peines de prison à vie qui s'appliqueront l'une après l'autre.

"Je sais que vous devez voir Paul et Maggie la nuit, quand vous essayez de vous endormir", a dit le juge. "Je suis sûr qu'ils viennent vous rendre visite".

«Manipulateur rusé»

Jeudi, les jurés au tribunal de Walterboro, en Caroline du Sud, n'avaient eu besoin que d'un peu moins de trois heures pour rendre leur verdict.

"Les preuves de culpabilité sont accablantes", avait commenté le juge à la lecture du verdict.

Le procureur Creighton Waters a évoqué vendredi un "manipulateur rusé", "un homme qui a violé la confiance de tant de personnes, y compris ses amis, sa famille, ses partenaires, sa profession. Et plus que tout, de Maggie et Paul".

"Personne (...) ne savait qui était vraiment cet homme. Et, Monsieur le juge, c'est effrayant", a-t-il lancé.

S'il a reconnu les vols, destinés selon lui à nourrir une addiction coûteuse aux opiacés et à compenser de mauvais investissements, l'avocat n'a jamais admis le double meurtre.

Selon l'accusation, Alex Murdaugh a abattu avec deux fusils distincts sa femme Maggie, 52 ans, et leur fils cadet Paul, 22 ans, le 7 juin 2021 dans le comté de Colleton en Caroline du Sud, près du chenil de leur immense propriété, baptisée Moselle, où les hommes aimaient chasser le cochon sauvage.

Les jurés s'y étaient rendus mercredi pour mieux comprendre l'agencement des lieux.

L'affaire a fasciné aux Etats-Unis, où les médias, y compris les plus sérieux, ont disséqué la vie de cette famille opulente, fière de ses trois générations de procureurs et juges locaux, ainsi que la vertigineuse chute du père.

Plusieurs podcasts ont déjà été consacrés à l'affaire et un documentaire, "Le Sang des Murdaugh: Scandale en Caroline du Sud", figure dans les programmes les plus regardés sur Netflix, avec 40 millions d'heures visionnées dans le pays la semaine dernière.

Pendant tout le procès, les chaînes d'information ont retransmis en direct le défilé de collègues et d'amis floués, qui ont raconté comment Alex Murdaugh leur avait volé des millions de dollars pendant des années sans qu'ils s'en rendent compte.


De fortes explosions à Tel-Aviv et Jérusalem après des tirs de missiles iraniens

Des membres des forces de sécurité israéliennes inspectent un cratère à l'endroit où un missile iranien a frappé un dépôt de bus à Herzliya, près de Tel-Aviv, le 17 juin 2025. (Photo de Jack GUEZ / AFP)
Des membres des forces de sécurité israéliennes inspectent un cratère à l'endroit où un missile iranien a frappé un dépôt de bus à Herzliya, près de Tel-Aviv, le 17 juin 2025. (Photo de Jack GUEZ / AFP)
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  • « Des sirènes ont retenti dans plusieurs régions d'Israël après l'identification de missiles lancés depuis l'Iran en direction de l'État d'Israël », a déclaré l'armée dans un communiqué.
  • Dans un message sur Telegram, la police israélienne a rapporté que des missiles et des éclats d'obus étaient tombés dans la région de Tel-Aviv, causant des dégâts matériels mais sans faire de blessés.

JERUSALEM : De fortes explosions ont été entendues au-dessus de Tel-Aviv et Jérusalem mardi matin par des journaliste de l'AFP après le retentissement des sirènes d'alerte dans certaines régions d'Israël à la suite de tirs de missiles depuis l'Iran, selon l'armée.

« Des sirènes ont retenti dans plusieurs régions d'Israël après l'identification de missiles lancés depuis l'Iran en direction de l'État d'Israël », a déclaré l'armée dans un communiqué.

Elle a ajouté que l'armée de l'air « opérait pour intercepter et frapper là où c'était nécessaire pour éliminer la menace ».

Une vingtaine de minutes plus tard, l'armée a publié un communiqué indiquant que la population était autorisée à quitter les abris dans plusieurs régions du pays, ajoutant que des équipes de secours étaient à l'œuvre dans plusieurs endroits où des informations sur la chute de projectiles avaient été reçues.

Dans un message sur Telegram, la police israélienne a rapporté que des missiles et des éclats d'obus étaient tombés dans la région de Tel-Aviv, causant des dégâts matériels mais sans faire de blessés.

Les services d'incendie et de secours ont indiqué de leur côté avoir reçu les premières indications concernant un « tir de missile et un incendie » dans une ville du district de Dan, une zone entourant Tel-Aviv.

« Vers 8 h 45 (5 h 45 GMT), de nombreux appels ont été reçus concernant un tir de missile et un incendie dans la région de Gush Dan. Les équipes de lutte contre les incendies se rendent sur les lieux », ont-ils indiqué dans un communiqué.


Les forces américaines restent «dans une posture défensive» au Moyen-Orient annonce la Maison Blanche

Les forces américaines "sont dans une posture défensive" au Moyen-Orient "et cela n'a pas changé", a indiqué lundi un porte-parole de la Maison Blanche, Alex Pfeiffer, sur X. (AFP)
Les forces américaines "sont dans une posture défensive" au Moyen-Orient "et cela n'a pas changé", a indiqué lundi un porte-parole de la Maison Blanche, Alex Pfeiffer, sur X. (AFP)
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  • "Ce que vous voyez en temps réel, c'est la paix par la force et l'Amérique d'abord. Nous sommes en position défensive dans la région, pour être forts, dans la poursuite d'un accord de paix, et nous espérons certainement que c'est ce qui se passera"
  • "Et le président (Donald) Trump l'a dit clairement, c'est sur la table. La question est de savoir si l'Iran l'acceptera"

WASHINGTON: Les forces américaines "sont dans une posture défensive" au Moyen-Orient "et cela n'a pas changé", a indiqué lundi un porte-parole de la Maison Blanche, Alex Pfeiffer, sur X.

"Nous défendrons les intérêts américains" dans la région, a-t-il ajouté, alors que le conflit entre Israël et l'Iran se poursuit pour la cinquième nuit consécutive.

"Ce que vous voyez en temps réel, c'est la paix par la force et l'Amérique d'abord. Nous sommes en position défensive dans la région, pour être forts, dans la poursuite d'un accord de paix, et nous espérons certainement que c'est ce qui se passera", a déclaré de son côté le ministre de la Défense, Pete Hegseth, interrogé sur la chaîne Fox News.

"Et le président (Donald) Trump l'a dit clairement, c'est sur la table. La question est de savoir si l'Iran l'acceptera", a-t-il ajouté.

Le président américain va écourter sa participation au sommet du G7 au Canada pour rentrer à Washington dans la soirée en raison de la situation au Moyen-Orient, a indiqué la Maison Blanche.

Ces déclarations sur la posture "défensive" des forces américaines surviennent alors que des informations diffusées par des médias israéliens ont fait état d'une supposée participation directe des Américains aux frappes contre l'Iran.

Entretemps, le porte-avions américain Nimitz, qui croisait en mer de Chine méridionale, a mis le cap à l'ouest et prend la direction du Moyen-Orient, a confirmé un responsable du Pentagone.

Il remonte actuellement le détroit de Malacca, entre l'île indonésienne de Sumatra et la Malaisie.

Des sites qui géolocalisent en temps réel les positions des avions dans le monde entier ont identifié pour leur part dans la nuit de dimanche à lundi le mouvement d'une trentaine d'avions ravitailleurs américains, qui ont décollé des Etats-Unis et se sont dirigés vers différentes bases militaires en Europe.

Israël, allié des Etats-Unis, a lancé vendredi une campagne aérienne massive d'une ampleur sans précédent contre l'Iran, en ciblant des centaines de sites militaires et nucléaires, avec l'objectif affiché de l'empêcher de se doter de l'arme nucléaire. L'Iran tire depuis des salves de missiles en riposte.

Le président américain a appelé sur son réseau Truth Social "tout le monde à évacuer Téhéran immédiatement".

"L'Iran aurait dû signer l'+accord+ quand je leur ai dit de signer. Quel dommage et quel gâchis de vies humaines. Pour le dire simplement, L'IRAN NE PEUT PAS AVOIR D'ARME NUCLEAIRE", a-t-il aussi écrit.

Les Etats-Unis aident déjà Israël à intercepter les missiles iraniens visant son territoire.

 

 


Conflit Israël-Iran: Trump quitte prématurément le G7

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  • Le président américain, dont le séjour dans les Rocheuses canadiennes devait se prolonger jusqu'à mardi en fin de journée et se conclure par une conférence de presse, "rentre à Washington pour s'occuper de nombreux sujets importants"
  • Cette annonce vient peu après que Donald Trump a écrit sur son réseau Truth Social: "Tout le monde devrait évacuer Téhéran immédiatement."

KANANASKIS: "A cause de ce qui se passe au Moyen-Orient, le président Trump va partir ce soir après le dîner" avec les autres dirigeants du sommet du G7 au Canada, un jour plus tôt que prévu, a annoncé lundi sa porte-parole Karoline Leavitt sur X.

Le président américain, dont le séjour dans les Rocheuses canadiennes devait se prolonger jusqu'à mardi en fin de journée et se conclure par une conférence de presse, "rentre à Washington pour s'occuper de nombreux sujets importants", a-t-elle déclaré par ailleurs dans un court communiqué.

Cette annonce vient peu après que Donald Trump a écrit sur son réseau Truth Social: "Tout le monde devrait évacuer Téhéran immédiatement."