RIYAD: Ils ont aidé les gens et enrichi l’humanité grâce à leur travail de premier plan. Ils méritent donc d’être honorés et reconnus pour leurs efforts remarquables: c’est ce qu’a déclaré la Fondation du roi Faisal en rendant hommage aux lauréats de l’édition 2023 du Prix du roi Faisal.

Une somptueuse cérémonie a eu lieu lundi à Riyad sous le patronage du roi Salmane. Le prince Faisal ben Bandar, gouverneur de la région de Riyad, qui représentait le roi, a assisté à la cérémonie de remise du Prix du roi Faisal aux lauréats de cette année.

Cette récompense annuelle figure parmi les plus prestigieuses du monde musulman. Elle consacre les exploits exceptionnels dans les services à l’islam, les études islamiques, la langue et la littérature arabes, la médecine et la science.

Cette année, un Émirati, un Marocain, un Sud-Coréen, deux Britanniques et trois Américains ont remporté le prestigieux prix qui, pour sa 45e session, a honoré les développeurs de vaccins contre la Covid-19, les scientifiques en nanotechnologie et les personnalités éminentes de la langue et de la littérature arabes, des études islamiques et des services à l’islam.

Le prix pour services rendus à l’islam a été décerné conjointement au cheikh Nasser ben Abdallah, des Émirats arabes unis, et au professeur Choi Young Kil-Hamed, de Corée du Sud.

Le prix des études islamiques a été décerné au professeur Robert Hillenbrand, du Royaume-Uni.

Le prix de langue et littérature arabes a été décerné au professeur Abdelfattah Kilito, du Maroc.

Le prix de médecine a été décerné conjointement aux professeurs Dan Hung Barouch, des États-Unis, et Sarah Catherine Gilbert, du Royaume-Uni.

Au cours de son discours de remerciement, M. Barouch a confié: «Le vaccin Ad26 contre la Covid-19 a démontré une efficacité robuste chez l’homme même après une seule injection et a assuré une protection continue contre les variants qui ont émergé. Ce vaccin a été déployé dans le monde entier par la société pharmaceutique Johnson & Johnson et plus de 200 millions de personnes ont reçu ce vaccin, en particulier dans les pays en développement.»

La professeure Gilbert a déclaré qu’elle était «honorée de se trouver aux côtés des autres lauréats de 2023 et d’emboîter le pas aux hommes et femmes dont le travail est reconnu par la fondation depuis plus de quatre décennies. Ce prix reconnaît mon travail dans la cocréation d’un vaccin contre la Covid-19. Un vaccin peu coûteux, accessible et efficace qui a désormais été utilisé dans plus de cent quatre-vingts pays. On estimait au début de l’année 2022 qu’il aurait sauvé plus de six millions de vies.»

Le prix de la science a été décerné conjointement aux professeurs Jackie Yi-Ru Ying et Chad Alexander Mirkin, tous deux américains.

Les recherches de Ying se concentrent sur la synthèse de nanomatériaux et de systèmes avancés et sur leur application en biomédecine, en conversion d’énergie et en catalyse.

Ses inventions ont été utilisées pour résoudre des défis dans différents domaines de la médecine, de la chimie et de l’énergie. Son développement de nanoparticules polymères réactives aux stimuli a conduit à une technologie capable d’autoréguler la libération d’insuline en fonction de la glycémie chez les patients diabétiques sans avoir besoin d’une surveillance externe de la glycémie.

«Je suis profondément touchée de recevoir le prix du roi Faisal pour la science, et en particulier d’être la première femme lauréate de ce prix», a-t-elle déclaré lors de son discours de remerciement.

Cette année, deux femmes ont reçu le prix du roi Faisal dans les catégories médecine et science.

La femme qui est à l’origine de l’élaboration du vaccin Oxford-AstraZeneca contre la Covid-19, la professeure Sarah Gilbert, membre du service de vaccinologie du département de médecine Nuffield de l’université d’Oxford, a reçu le prix de la médecine.

L’autre femme qui a reçu le prix du roi Faisal en sciences est la professeure Jackie Yi-Ru Ying, chercheuse principale et directrice du NanoBio Lab, une agence qui se consacre à la science, à la technologie et à la recherche. Professeure au Massachusetts Institute of Technology, elle a été choisie pour ses travaux sur la synthèse de nanomatériaux et systèmes avancés et leurs applications en catalyse, en conversion d’énergie et en biomédecine.

Le Prix du roi Faisal a été créé en 1977. Il a été décerné pour la première fois en 1979 dans trois catégories: les services à l’islam, les études islamiques, la langue et la littérature arabes. Deux catégories supplémentaires ont été introduites en 1981: la médecine et la science. Le premier prix de médecine a été décerné en 1982 et celui de la science deux ans plus tard.

Depuis 1979, il a récompensé, dans ses différentes catégories, deux cent quatre-vingt-dix lauréats qui ont apporté des contributions remarquables à différentes causes et dans divers domaines scientifiques.

Chaque lauréat reçoit 200 000 dollars (1 dollar = 0,93 euro), une médaille en or 24 carats qui pèse 200 grammes, un certificat qui porte son nom et un résumé du travail pour lequel il a reçu le prix. Le certificat est signé par le président du jury, le prince Khaled al-Faisal.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com