BRASILIA: Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, atteint d'une pneumonie, a dû renoncer samedi à sa visite d'Etat en Chine où il compte cependant se rendre "dès que possible" afin de présenter à son homologue chinois Xi Jinping un plan de paix pour l'Ukraine.

Le président Lula, 77 ans, "a décidé de reporter son voyage en Chine. Ce report a été communiqué aux autorités chinoises", a indiqué samedi dans un communiqué le secrétariat à la communication de la présidence, sans fournir de nouvelle date de voyage.

Le conseiller présidentiel pour les affaires internationales, Celso Amorim, qui a été ministre des Affaires étrangères sous les deux premiers gouvernements de Lula (2003-2010), a cependant indiqué au quotidien O Globo que l'intérêt pour la visite en Chine n'avait pas changé et qu'elle serait reprogrammée "dès que possible".

"Le président va très bien et (son état de santé) évolue bien", a assuré le médecin qui l'a examiné, Roberto Kalil Filho, au quotidien Folha de S. Paulo, ajoutant qu'il pourrait reprendre le travail la semaine prochaine, même si son voyage en Chine devra attendre au moins dix jours.

Lula devait initialement se rendre en Chine samedi, mais en raison d'une "pneumonie légère", le déplacement, qui implique une vingtaine d'heures d'avion, avait été reporté vendredi d'une journée.

"Malgré l'amélioration clinique, le service médical de la Présidence de la République recommande de reporter le voyage en Chine jusqu'à la fin du cycle de transmission virale", précise le Dr Ana Helena Germoglio dans le communiqué de la présidence, indiquant que Lula souffre d'une "bronchopneumonie bactérienne et virale due à la grippe A".

Une pression artérielle élevée et des "symptômes grippaux" l'avaient poussé à faire des examens médicaux jeudi soir à Brasilia, après une semaine très chargée avec des visites dans quatre Etats de l'immense Brésil.

Scène internationale 

Près de trois mois après son retour au pouvoir et après les années d'isolement de son prédécesseur d'extrême droite Jair Bolsonaro, l'icône de la gauche comptait montrer, avec ce nouveau déplacement à l'étranger, sa volonté de positionner le Brésil sur la scène internationale.

Soucieux de "parler à tout le monde", il s'est rendu en Argentine en janvier et aux Etats-Unis en février. Son voyage en Chine devait se terminer par un crochet par les Emirats arabes unis les 31 mars et 1er avril.

Lula devait se rendre à Pékin à la tête d'une importante délégation de six ministres, de gouverneurs, députés, sénateurs et d'environ 200 chefs d'entreprise. Selon les médias locaux, ces derniers n'ont pas annulé leur déplacement.

La Chine est le premier partenaire commercial du Brésil: les échanges commerciaux bilatéraux ont atteint l'an dernier 150 milliards de dollars.

L'agenda officiel de Lula devait débuter mardi par un entretien avec Xi Jinping, à qui il devait présenter un plan de paix pour l'Ukraine, aux contours cependant encore flous.

Le président chinois a déjà fait part au président russe Vladimir Poutine, lors d'une visite cette semaine à Moscou, d'un plan de paix en 12 points, qui inclut le respect de la souveraineté territoriale de tous les pays. Ni Brasilia, ni Pékin n'ont imposé de sanctions contre Moscou.

Fin novembre, peu après sa victoire face à Jair Bolsonaro après une campagne très tendue et harassante, le président Lula avait subi une intervention chirurgicale au larynx. Une laryngoscopie avait ensuite exclu la présence d'une nouvelle tumeur chez l'ancien tourneur-fraiseur, qui avait souffert d'un cancer du larynx en 2011. Il avait été déclaré en rémission l'année suivante, après avoir subi des séances de radiothérapie et chimiothérapie.