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BORDEAUX: Un reportage diffusé jeudi soir sur France 2 contredit la version des autorités sur les affrontements survenus le 25 mars à Sainte-Soline (Deux-Sèvres), où les forces de l'ordre n'auraient fait que répliquer aux violences de certains manifestants.
Interrogée vendredi par l'AFP, la gendarmerie nationale a maintenu cette version.
Le reportage, réalisé pour l'émission "Complément d'enquête", montre que de premiers tirs de gaz lacrymogènes ont été effectués pour disperser le cortège jugé le plus radical à 12H17.
Or, les affrontements entre manifestants radicaux et forces de l'ordre n'ont commencé qu'à 13H05, avec "jets de cocktails Molotov et tirs de mortier d'artifice sur la gendarmerie", selon un rapport remis au ministère de l'Intérieur par le patron de la gendarmerie. Celui de la préfète des Deux-Sèvres donne une chronologie similaire.
"Les policiers et gendarmes ne font que répliquer à des gens qui sont violents. Ce ne sont jamais eux qui, en premier, iraient dans les rues à Sainte-Soline, trouveraient des personnes dans un champ et les attaqueraient", a affirmé le ministre de l'Intérieur, Gérald Darmanin, entendu mercredi par la Commission des lois sur la gestion récente du maintien de l'ordre.
Dans le reportage de Complément d'enquête, le colonel dirigeant les opérations autour de la retenue d'eau de Sainte-Soline, contestée par les manifestants, distingue un cortège composé d'"ultras" et un autre "plutôt familial".
À 12H17, l'officier ordonne à des gendarmes montés sur des quads d'effectuer des "tirs de dispersion" sur le premier cortège, qui se trouve encore à un kilomètre de la bassine. "Ce sont les premières grenades lacrymogènes de la journée", affirment les journalistes de France 2, dont les images ne montrent alors aucune violence venue des manifestants - et le colonel n'en évoque pas.
"Ces tirs de dispersion sont intervenus en réponse à des jets de projectiles de la part d'éléments radicaux qui les avaient pris pour cible juste avant", a affirmé cependant la gendarmerie vendredi à l'AFP, en précisant que ces tirs ont été précédés d'"avertissements lancés par porte-voix" alors que "l'emploi de la force avait été autorisé".
La gendarmerie explique qu'elle ne dispose pas d'images de cet épisode car toutes ont été remises à la justice, mais assure que les déclarations du ministre de l'Intérieur correspondent à ce qui s'est passé.
Dans le reportage de France 2 ensuite, lorsque le cortège jugé pacifique arrive aux abords de la réserve d'eau, le colonel ordonne de nouveaux "tirs de dispersion" sur celui perçu comme le plus violent.
Mais les gendarmes se trompent de cible: les quads s'arrêtent à hauteur du premier cortège et les grenades lacrymogènes fusent. "Et putain, mais ils tirent ! Ils sont cons ou quoi?", lance l'officier devant la caméra. "C'était pas le bon cortège?", lui demande un journaliste. "Non", répond le colonel.
Il est alors 12H48. Selon des journalistes de l'AFP présents sur les lieux, ces tirs sur le cortège pacifique ont déclenché les affrontements. Ils ont fait 47 blessés côté gendarmes selon le parquet, et 200, dont 40 graves, côté manifestants selon les organisateurs - un homme restant entre la vie et la mort deux semaines plus tard.
Menacé de dissolution, «les Soulèvements de la terre» ne comptent «pas s'arrêter»
Sous le coup d'une procédure de dissolution, le mouvement "Les Soulèvements de la terre", co-organisateur de la manifestation contre la retenue d'eau artificielle de Sainte-Soline (Deux-Sèvres) le 25 mars, a dénoncé vendredi "une volonté du gouvernement d'étouffer les mouvements qui s'opposent sur un plan écologique"", ajoutant que "dissolution ou pas", il ne va "pas s'arrêter".
"Cette dissolution, c'est une manière de détourner l'attention (...) et de retourner la responsabilité du gouvernement dans la répression brutale de manifestants ces dernières semaines, et notamment à Sainte-Soline", a déclaré Benoît Feuillu, porte-parole du mouvement, avant un rendez-vous au ministère de l'Intérieur à Paris.
Lui-même et une petite dizaine de représentants des "Soulèvements de la terre", venus déposer des obervations dans le cadre de la procédure de dissolution, n'ont finalement pas été reçus au ministère, ce dernier ne souhaitant recevoir que Benoît Feuillu et les avocats du mouvement alors que la délégation réclamait d'être reçue dans son ensemble.
Les avocats ont néanmoins pu déposer leurs observations écrites pour répondre aux griefs formulés par le ministère.
Le ministre Gérald Darmanin a annoncé le 28 mars son intention de dissoudre le groupe, citant "l'extrême violence de groupuscules fichés par les services de renseignement parfois depuis de très nombreuses années, comme le groupement de fait 'Soulèvements de la terre'".
Les militants dénoncent un "motif fallacieux".
