Intervention de Jack Lang, président de l’Institut du monde arabe à Paris et ancien ministre français de la Culture et de l’Éducation, lors de l’inauguration de la table ronde virtuelle sous le thème «L'Intégration en France: problème de perception ou crise systémique?». Cet événement  s'est tenu le Lundi 30 Novembre sur la plateforme Zoom à l’occasion l’annonce des résultats d’un sondage effectué par Arab News en Français en partenariat avec YouGov, le leader mondial des sondages en ligne et qui porte la manière dont les Arabes de France sont perçus.  

«Je voudrais féliciter les responsables d’Arab News pour cette excellente initiative. Elle permet de mieux comprendre, de radiographier en quelque sorte les sentiments profonds des citoyens d'origine Arabe vis-à-vis de la République française, vis-à-vis des citoyens français. Il ne faut pas l’oublier, eux-mêmes sont des citoyens français à part entière.

Je ne veux cependant pas commenter le sondage qui, comme tous les sondages, reste relatif. Je voudrais plutôt transmettre mon sentiment intime, et qui n’est pas nécessairement scientifique. J’ai toujours pensé que la France est un pays qui, malgré les obstacles et les difficultés, a toujours réussi à intégrer, à entremêler les cultures et les civilisations. Et de siècle en siècle, le pays où nous sommes reste un véritable creuset. Ce qui fait la force d’un pays comme la France c’est d'être, comme dirait Mandela, un pays “arc-en-ciel” qui sait merveilleusement entremêler cultures, religions, et croyances.

Cela dit, l’histoire connaît des secousses de temps en temps. Aujourd'hui, on parle des citoyens d’origine Arabe mais avant la dernière guerre mondiale, c'était l'intégration des travailleurs italiens qui provoquait en France, comme dans d’autres pays d’ailleurs, des réactions parfois vives qu’on ne saurait imaginer aujourd’hui.

Aujourd’hui, le résultat est là. Combien de techniciens, d’artistes, d'écrivains, d’inventeurs, de travailleurs d’origine Arabe ont apporté leur talent et leur énergie à cette communauté française qui est la leur? Je ne suis pas sûr que beaucoup de pays réussissent à accomplir cette espèce de miracle d'intégration. Le dessinateur franco-syrien Sattouf a récemment que la France est un chef-d'œuvre. Cela signifie que la France est un pays qui, année après année, transforme ses apports multiples en une richesse, une force.

Voici ma lecture de l’histoire, et, vous me pardonnerez donc de transmettre cet optimisme indéracinable. Certes, les discriminations, les actes de racisme, et les rejets persistent mais, aussi déplorable que cela puisse être, ce sont principalement des discriminations sociales plutôt que culturelles. C’est en définissant des politiques d'égalité à l'école, dans les logements et les habitations que ces discriminations céderont progressivement le pas à un sentiment très fort d'appartenance commune.

Je tenais à vous transmettre ces quelques mots, et vous féliciter surtout parce que cette étude fera parler d’elle, mais elle a le mérite de faire apparaître un certain nombre de sentiments. Je ne suis particulièrement pas étonné qu’autant de citoyens d'origine Arabe se reconnaissent entièrement dans les valeurs de la République française, surtout à travers ces expressions, ce concept parfois mal compris à l'extérieur, de laïcité. Il y a parfois ce sentiment que ce concept n’est peut-être pas pleinement accepté, alors même qu’ils sont totalement et pleinement citoyens français.

Pour conclure, merci à tous ceux qui, par la volonté ou par les circonstances, ont choisi de venir en France. Merci à ceux dont les grands-parents et les arrière-grands parents sont italiens, polonais, maghrébins, syriens et autres. La France c’est ça, une nation qui réussit après quelques fois des soubresauts à faire de cet ensemble de cultures une nation unie ».