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PARIS: Pour résister au temps qui passe, les oeuvres d'art comme les humains ont besoin d'attention et de soins: c'est ce qu'est venu expliquer un spécialiste du musée du Louvre à des patients âgés hospitalisés à Paris cette semaine.
Titien, Delacroix... une fois coupé le son paisible d'une gymnopédie d'Erik Satie, place aux images et à l'histoire de ces tableaux, pour une conférence orchestrée par Sébastien Allard, conservateur général du patrimoine et directeur des peintures du plus grand musée du monde.
M. Allard fait partie des professionnels du musée du Louvre qui, depuis dix ans, interviennent régulièrement dans les services gériatriques, psychiatriques, pédiatriques ou oncologiques, des hôpitaux parisiens, pour permettre aux patients qui n'ont pas accès au musée de découvrir ou redécouvrir ses riches collections.
"Une fois les oeuvres créées, elles n'atterrissent pas dans un musée comme dans un congélateur où le temps s'arrête", annonce ce spécialiste devant une assemblée d'une vingtaine de patients, octogénaires pour la plupart, accompagnés de bénévoles et professionnels de santé, réunis dans une salle de l'hôpital.
"On accompagne leur métamorphose et on intervient pour les conserver le plus longtemps possible". D'abord "radiographiés", les tableaux font l'objet de nombreux "examens" et "prélèvements", parallèlement aux recherches menées dans les archives sur leur histoire. "Un peu comme un dossier médical", ajoute-t-il, suscitant quelques chuchotements dans le public.
Visites, formations, conversations, ateliers ou artothèque, expositions itinérantes... Avec un millier d'actions depuis 2013, ce partenariat a permis d'accompagner 15 000 personnes: patients, familles, personnel hospitalier.
Tableaux 'soignés'
Ce "beau support nourrit les échanges entre patients et soignants car l'art vient à l'hôpital pour les personnes", dit à l'AFP Claire Hartweg, responsable culture animation des sites hospitaliers de Paris-centre.
Les images des tableaux "soignés" sont projetées en grand sur un mur.
Qu'il s'agisse de toile, de bois, d'ôter une fine couche de pigments posés à la tempera (émulsion à l'oeuf, au lait ou à l'huile), un vernis jauni, de remédier à "une patine d'usage" ou des traces comme par exemple la cire de bougies, cela requiert beaucoup de réflexion pour prendre une décision parfois très délicate et soumise à un "comité international" d'experts, poursuit le spécialiste.
"C'est passionnant", dit Hélène (qui, comme les autres participants, n'a pas donné son nom de famille à la demande de l'hôpital), âgée de 82 ans, à l'AFP. "Je suis déjà allée au Louvre mais je ne savais pas qu'ils enlevaient les vernis", ajoute-t-elle.
"Et pour la Joconde?", interroge une autre patiente.
Pas question à ce stade de restaurer la star mondiale du Louvre, ce qui risquerait de "dénaturer" celle qui est admirée par des millions de visiteurs chaque année et "susciterait des polémiques à n'en plus finir", tranche M. Allard.
"Mona Lisa" quitte néanmoins sa vitrine blindée, où la température et l'hygrométrie sont constantes, "une fois par an pour voir si elle est en bonne santé", ajoute ce passionné.
Cette "fente" a été réduite, probablement au XVIIe siècle, tandis que, victime d'un jet de pierre en 1956, le tableau a été restauré au niveau du coude gauche. Recouvert de plusieurs couches de vernis au fil des siècles, "son vêtement, aujourd'hui brun, est en réalité mauve", confesse-t-il.
"Amateur de peinture ancienne", Henri, 79 ans, "apprécie" le moment. Mais cet ancien avocat, passionné de "très grands maîtres", aurait bien aimé "en apprendre plus sur les progrès techniques de la restauration" et "les moyens qui lui sont dévolus".
