NICE: Le préfet des Alpes-Maritimes a réquisitionné un gymnase de Menton, à la frontière franco-italienne, pour faire face à la saturation des structures d'accueil départementales pour mineurs étrangers, ont indiqué mercredi les services de l'Etat.

Le préfet a pris cette décision "suite à la demande la semaine dernière du président du conseil départemental (NDLR: le LR Charles-Ange Ginésy) de réquisitionner une structure qui permette de prendre en charge les mineurs non accompagnés" du fait de la saturation du dispositif d'accueil mis en place par le département, qui en a la responsabilité, a précisé un responsable de la préfecture en confirmant une information de Nice-Matin.

Une cinquantaine de mineurs étrangers en provenance d'Italie, qui étaient hébergés dans les locaux de la police aux frontières de Menton, ont commencé à être transférés ce mercredi dans un gymnase de la ville. Ce dernier peut accueillir jusqu'à une centaine de personnes, et ce pour une durée indéterminée.

La préfecture souhaite que ce dispositif soit temporaire, "à charge pour le conseil départemental d'identifier d'autres solutions", indique-t-elle. En janvier, elle avait déjà réquisitionné une résidence hôtelière à Antibes pour faire face au même type de situation.

Le département des Alpes-Maritimes fait face à une forte augmentation des flux de mineurs étrangers. Selon la préfecture, il a accueilli depuis le début de l'année 1.200 mineurs non accompagnés, dont 110 rien que pour la semaine dernière. En cause, selon la préfecture, des arrivées massives sur les côtes italiennes, quatre fois supérieures à celle de l'an dernier.

Le département des Alpes-Maritimes indique avoir enregistré l'an dernier près de 5.000 entrées de mineurs non accompagnés, soit 1.000 de plus qu'en 2021. Près de 700 mineurs non accompagnés sont actuellement pris en charge par le département. Les origines principales des arrivants sont la Côte d'Ivoire, la Guinée et la Tunisie.

L'accueil de ces mineurs est du ressort du département, qui doit procéder à l'évaluation de leur minorité. Quand celle-ci est reconnue, et avant que la justice ne prenne une ordonnance de placement qui déclenche un mécanisme de répartition sur le territoire national, le mineur non accompagné est pris en charge par le département dans un foyer ou une structure d'accueil.

Le député et conseiller départemental Eric Ciotti, président du parti Les Républicains, a réagi en dénonçant dans un communiqué "l'absence de contrôle migratoire à la frontière italienne" et en demandant à l'Etat "la mobilisation de moyens massifs pour enrayer la submersion migratoire en cours à la frontière franco-italienne".