RIYAD : Lorsqu'un joueur comme Cristiano Ronaldo arrive dans un nouveau club, il y a toujours une réaction, à la fois sur et en dehors du terrain, et cela a été le cas dans la Roshn Saudi League.         

Pour la première fois depuis qu'Al-Nassr a surpris le monde en annonçant l'arrivée de la star à la fin du mois de décembre, le quintuple Ballon d'Or a divisé l'opinion en Arabie saoudite.

La polémique est presque inévitablement survenue lors du match le plus important, le derby de Riyad entre Al-Nassr et Al-Hilal. Mardi dernier, l'équipe de la star portugaise s'est inclinée 2-0, ce qui a considérablement réduit ses chances de remporter le titre.

Alors que Ronaldo quittait la surface de réparation, visiblement frustré, il a été raillé par des supporters locaux enjoués qui scandaient le nom de Lionel Messi, son rival de longue date au sommet du football mondial. Ronaldo s'est ensuite saisi l'entrejambe dans un geste que beaucoup ont jugé obscène à l'égard des supporters vêtus de bleu.

Des voix se sont même élevées pour demander l'expulsion de l'ancienne star de Manchester United, de la Juventus et du Real Madrid. L'avocat Nouf ben Ahmed s'est fait l'écho de cette demande en publiant un message sur les réseaux sociaux : « C'est considéré comme un délit de déshonneur public, et c'est l'un des actes qui entraînent l'arrestation et l'expulsion s'ils sont commis par un étranger. » 

Sur les réseaux sociaux également, les avis étaient partagés, de nombreux supporters de Ronaldo minimisant forcément l'incident, tandis que les fans des clubs rivaux et de Messi critiquaient ce qu'ils considéraient comme un geste obscène.

Al-Nassr a expliqué que le joueur s'était blessé à l'aine à la suite d'une provocation de Gustavo Cuellar, pour laquelle le joueur d'Al-Hilal a reçu un carton jaune de la part de l'arbitre anglais Michael Oliver.

Les experts en éthique ont déclaré qu'il était impossible de connaître le sens du geste et que, dans de telles situations, un joueur se voyait généralement accorder le bénéfice du doute. La commission de discipline et d'éthique de la Fédération saoudienne de football n'a prononcé aucune sanction, bien qu'Al-Nassr ait été condamné à une amende lorsque ses joueurs sont entrés sur le terrain à la fin de la seconde mi-temps.

C'est l'un de ces incidents où seul le joueur sait vraiment ce qui s'est passé et pourquoi il a fait ce qu'il a fait.

Ce qui est sûr, c'est que c'est la première fois que de gros titres négatifs touchent Ronaldo depuis qu'il a enfilé le célèbre maillot jaune que l'on peut désormais voir en vente sur les marchés du monde entier. Les yeux seront encore plus rivés sur sa prochaine apparition - en supposant qu'il se soit remis de sa blessure - lors de la demi-finale de la Coupe du Roi contre Al-Wehda lundi.

Il est également vrai que Ronaldo a affiché un visage frustré lorsqu'il a quitté le terrain. Il a vu un but refusé pour hors-jeu par la VAR, ce qui est contestable, et l'assistant vidéo a également annulé un penalty, qui aurait dû être tiré par la star internationale. C'est cette passion et ce désir d'être le numéro un qui ont permis à Ronaldo de devenir l'un des meilleurs joueurs de l'histoire du football, et son mécontentement lorsque les normes les plus élevées ne sont pas respectées est visible pour tous.

Que ce soit en Espagne, en Angleterre, en Italie, en Ligue des champions ou en Roshn Saudi League, le désir et la volonté de gagner de Ronaldo restent intacts.

Dans de nombreux championnats asiatiques, des joueurs étrangers - Carlos Tevez en Chine en est un exemple qui me vient à l'esprit, d'autant plus qu'il a décrit son séjour à Shanghai comme des vacances de sept mois - sont venus, ont empoché des salaires mirobolants et sont repartis sans avoir fait beaucoup d'efforts ou sans avoir eu d'impact. La passion de Ronaldo est tout simplement immense, et c'est pourquoi son armée de fans l'adore. En Arabie Saoudite, il a marqué 11 buts en 11 matches.

En dehors du terrain, il s'est également adapté à la vie dans son nouveau pays. Le 22 février, il a été filmé en train de célébrer le jour de la fondation du Royaume portant des vêtements traditionnels, et il a été aperçu avec sa famille en train de visiter de nombreux sites historiques et touristiques du pays. Vendredi, Al-Nassr a publié les vœux du joueur pour l'Aïd Al-Fitr et il a également fait état de sentiments similaires sur ses réseaux sociaux personnels.

Il n'a pratiquement jamais fait de faute nulle part, mais cette semaine, pour la première fois, certains pensent que c'est le cas. Il faut s'attendre à de nouveaux rebondissements lundi et dans les semaines à venir, car Ronaldo cherche à qualifier le club d'Al-Nassr pour le titre.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com