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SAINT-DENIS-DE-LA-REUNION: Présidente de région, c'est dans les territoires que Carole Delga cherche à construire sa stature nationale. Sur l'île de La Réunion, pendant 5 jours, la socialiste a multiplié les interviews, défilé pour le 1er-Mai, partagé un pique-nique militant.
Pour les socialistes hostiles à Jean-Luc Mélenchon, elle est un espoir possible pour 2027. Un sujet qu'elle prend soin d'esquiver... tout en préparant le terrain.
La scène se déroule dans le centre de Saint-Denis: "Vous avez la meilleure guide de La Réunion!", s'exclame un passant qui reconnaît Carole Delga lors d'une visite de la ville au côté de sa maire PS Ericka Bareigts.
"Ceux qui m'identifient m'ont vue à la télé réunionnaise", souffle la présidente d'Occitanie à son équipe, consciente qu'elle doit encore gagner en notoriété pour affronter d'autres rivaux potentiels qui se pressent déjà au portillon pour 2027, comme l'ancien Premier ministre Bernard Cazeneuve.
C'est son point faible, et au sein même du PS, ses adversaires ne mâchent pas leurs mots: "Elle s'est rendue à une manifestation à Paris contre les retraites le 7 mars et personne ne l'a reconnue", ricane un cadre.
Carole Delga était à La Réunion pour participer aux commémorations des 40 ans de la naissance des régions d'Outre-mer, qui font partie de l'influente association des Régions de France qu'elle préside. Elle confie à l'AFP que ce déplacement constitue une occasion pour donner d'elle "une image de femme de gauche qui est sur le terrain, qui va sur tous les territoires".
Arborant sur son t-shirt un portrait de l'artiste mexicaine Frida Kahlo, icône féministe qu'elle décrit comme "une battante", elle aime à rappeler à ses interlocuteurs que la région qu'elle préside est la terre de Jean Jaurès.
Elle évoque aussi ses "origines modestes (qui) ne l'autorisaient pas à rêver autrefois de se rendre un jour à La Réunion", voyage qu'elle accomplit pour la première fois à 51 ans.
Face à ses interlocuteurs, sur une île où Jean-Luc Mélenchon a obtenu 40% des voix au premier tour de la présidentielle, elle n'hésite pas à se présenter comme "une insoumise à sa condition sociale".
De la provocation à l'égard de LFI avec laquelle elle entretient une relation tendue de longue date. Et la victoire de la dissidente PS Martine Frogier, lors d'une législative partielle dans l'Ariège il y a un mois face à la candidate de l'alliance de gauche Nupes, n'a rien arrangé.
Une union à gauche qu'elle conteste: "Une stratégie électorale au profit de LFI" qui a "réduit les socialistes à 1,85%", déplore-t-elle, rendant responsable le patron du PS Olivier Faure de cet accord qui ne tient pas compte de l'ancrage local du parti.
"Nous avons pourtant la moitié des régions, un tiers des départements et plein de villes!", s'emporte-t-elle.
«Je ne laisse pas passer les opportunités»
Ce sont ces élus locaux qu'elle cherche à convaincre, notamment lors d'un pique-nique avec plus d'un demi-millier de militants PS qui attendent qu'une personnalité parvienne à "incarner" le renouveau de leur formation.
Pour Brigitte Adame, 2e adjointe PS à la mairie de Saint-Denis et fan de la première heure, pas de doute: Carole Delga peut assumer un rôle de rassemblement de la famille de gauche, "malgré la diversité, malgré nos imperfections".
Membre de Refondations, le mouvement de Nicolas Mayer-Rossignol, opposé à la ligne du premier secrétaire PS Olivier Faure, la maire Ericka Bareigts, est plus circonspecte.
"C'est chemin faisant qu'elle se transformera ou pas. Cette expérience dans les Outre-mer s'additionnera aux autres", répond-elle quand elle est interrogée sur une éventuelle candidature Delga à l'Elysée.
Car la route est longue pour cette ancienne fonctionnaire territoriale qui veut incarner une gauche du concret, attachée à la valeur travail et à la laïcité.
Il faudra d'abord gagner la bataille politique au sein d'un Parti socialiste aujourd'hui solidement engagé dans la Nupes avec LFI, les communistes et les écologistes.
L'intéressée se contente d'effleurer la question: "Dans le rôle de rassembleuse, oui, je m'y vois", concède-t-elle, assurant ne "pas rêver de l'Elysée", "ne pas en faire un aboutissement de vie". Et d'ajouter qu'il faut surtout remédier à "la vacuité du projet de la gauche".
Mais Carole Delga, qui avait renoncé en 2015 à un poste de secrétaire d'Etat après seulement une année à Bercy pour gagner la présidence de l'Occitanie, prévient: "cela ne veut pas dire que je ne serai pas candidate. Moi, quand il y a une opportunité, je ne la laisse pas passer".
