L'économie locale de Washington, chamboulée par le télétravail des fonctionnaires

Un homme passe devant un espace commercial vide dans un immeuble de bureaux à Washington (Photo, AFP).
Un homme passe devant un espace commercial vide dans un immeuble de bureaux à Washington (Photo, AFP).
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Publié le Dimanche 11 juin 2023

L'économie locale de Washington, chamboulée par le télétravail des fonctionnaires

  • La ville de Washington évalue à un demi-million de dollars sur les trois prochaines années ses pertes en impôts
  • La maire démocrate de Washington, Muriel Bowser, déploie des trésors d'imagination pour faire revenir du monde dans le centre-ville

WASHINGTON: Les gros embouteillages ne sont plus qu'un lointain souvenir à Washington. Près d'un tiers des employés de la capitale des Etats-Unis travaillent pour le gouvernement et sont toujours largement en télétravail, ce qui infuse sur l'ensemble des secteurs et bouleverse l'économie locale.

"Le marché des bureaux à Washington est en train de mourir", a dit à l'AFP Chris LeBarton, directeur des analyses de marché de la société de données immobilières CoStar.

L'écosystème de la capitale fédérale américaine, qui abrite la Maison Blanche, les ministères et services fédéraux, repose sur la présence du personnel du gouvernement. Sans eux, pas de fournisseurs de services, ni avocats, ni lobbyistes, ni ONG...

Le centre-ville de Washington, historiquement "moteur économique" de la ville, est composé à 90% de bureaux, dont un quart pour le gouvernement fédéral, a précisé la mairie à l'AFP par courriel.

"Le travail à distance soutenu (...) s'est traduit par une baisse de l'utilisation des bureaux et des taux d'inoccupation commerciale du centre-ville à des niveaux record", de près de 18%, selon un communiqué des services de la ville.

Faire revivre les bureaux du centre-ville ? "Si vous ne pouvez pas ramener le gouvernement fédéral à Washington, même trois jours par semaine, bonne chance", avertit Chris LeBarton.

Par conséquent, les bureaux des entreprises privées de Washington sont, en moyenne sur la semaine, moitié moins remplis qu'avant la pandémie, selon les données de Kastle, qui gère les badges d'entrée de 40.000 entreprises aux Etats-Unis.

Dommages économiques 

La maire démocrate de Washington, Muriel Bowser, déploie des trésors d'imagination pour faire revenir du monde dans le centre-ville.

Et n'a de cesse d'alerter sur les dommages économiques. Début janvier, elle avait exhorté la Maison Blanche à prendre des "mesures décisives", appelant à ramener les employés fédéraux au bureau, ou à permettre à d'autres entreprises d'utiliser ces locaux.

Mi-avril, l'administration de Joe Biden a demandé aux agences gouvernementales de réfléchir à la manière de faire revenir les employés au bureau, tout en maintenant une flexibilité pour le télétravail.

Mais l'opposition est forte.

"L'obligation des employés fédéraux est de mener à bien la mission de leur agence et servir le public américain, pas de fréquenter les restaurants du centre-ville" de Washington, a dit à l'AFP Jacqueline Simon, directrice des politiques à l'American Federal of Government Employees (AFGE), principal syndicat de fonctionnaires.

Angela, 45 ans, est une employée du gouvernement, qui n'est pas autorisée à parler, et ne souhaite donc pas donner son patronyme. Elle se rend au bureau une ou deux fois par mois seulement.

Et, par conséquent, ses dépenses soutiennent l'économie locale autour de chez elle, plutôt que celle du centre-ville: "ce n'est pas comme si je ne déjeunais pas ou ne dépensais pas d'argent dans mon quartier, je ne le fais tout simplement pas dans le centre-ville de Washington", a-t-elle expliqué à l'AFP.

95.000 travailleurs quotidiens en moins 

La ville de Washington évalue à un demi-million de dollars sur les trois prochaines années ses pertes en impôts non versés par les propriétaires des immeubles de bureaux. Cela, à cause "du travail permanent à distance et hybride", détaillait le service du développement économique de la mairie en mars, lors de la présentation du budget 2024.

Par ailleurs, "près de 95.000 travailleurs quotidiens" désertent désormais le centre-ville, ce qui "érode les autres recettes fiscales", est-il précisé.

Pour tenter de compenser ces pertes, Muriel Bowser a récemment lancé un plan d'action visant à "faire émerger un centre-ville réinventé", à grands renforts d'incitations financières pour les entreprises, de transformation de bureaux en logements, ou d'évènements pour attirer les touristes.

Jason, cadre au sein du gouvernement, 45 ans lui aussi, travaille à domicile quatre jours par semaine. Il aime son travail. Mais pas l'idée de revenir au bureau à plein temps.

"Mon personnel est heureux, mon patron est heureux, le patron de mon patron est heureux et je suis heureux", a-t-il raconté à l'AFP.

"Si j'avais 23 ans et que j'entrais au gouvernement fédéral, il me serait très difficile de faire avancer ma carrière en télétravail", reconnaît-il. Mais aujourd'hui, "je m'en fiche".


Le pétrole bondit après les déclarations Trump sur la fin du cessez-le-feu avec l'Iran

Les contrats à terme sur le Brent ont progressé de 3,82 dollars, soit 5,15 %, pour atteindre 77,98 dollars le baril à 11h32 (heure saoudienne). (Shutterstock)
Les contrats à terme sur le Brent ont progressé de 3,82 dollars, soit 5,15 %, pour atteindre 77,98 dollars le baril à 11h32 (heure saoudienne). (Shutterstock)
  • Les prix du pétrole ont bondi de plus de 6 % après les déclarations de Donald Trump annonçant la fin du cessez-le-feu avec l’Iran
  • La reprise des tensions au détroit d’Ormuz ravive les craintes sur l’approvisionnement mondial en pétrole, malgré la poursuite possible des négociations

LONDRES: Les cours du pétrole bondissent mercredi après les déclarations de Donald Trump affirmant mettre fin au cessez-le-feu avec l'Iran, dans la foulée d'une reprise des hostilités à la suite d'attaques de bateaux dans le détroit d'Ormuz.

Vers 09H15 GMT (11H15 à Paris), le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en septembre, s'envolait de 6,45% à 78,94 dollars.

Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate, pour livraison en août, grimpait de 6,49% à 75,01 dollars.

Les deux références du brut évoluaient à leurs plus hauts niveaux depuis deux semaines.

Le président américain a affirmé mercredi à Ankara que le cessez-le-feu avec l'Iran était "terminé", qualifiant les Iraniens de "menteurs".

"En ce qui me concerne, c'est terminé (...) c'est juste une perte de temps de négocier avec eux, ce sont des menteurs", a-t-il affirmé, interrogé sur le cessez-le-feu avec l'Iran, qu'il a qualifié de pays "malade".

Le locataire de la Maison Blanche a toutefois laissé entendre que les négociateurs pourraient poursuivre les discussions.

Si "le prix du baril a fortement progressé" ce matin, il n'est pas revenu à ses plus hauts atteints durant la guerre, tempère John Plassard, analyste chez Cité Gestion, interrogé par l'AFP.

L'analyste voit davantage une "pause" du cessez-le-feu que sa fin, car si le président américain dit qu'il "est terminé, c'est aussi un moyen de mettre de la pression".

Donald Trump n'a, selon lui, "aucun intérêt à ce que les discussions s'arrêtent totalement", pour des raisons électorales, après avoir mis en avant les prix bas à la pompe dans sa campagne.

Trois navires ont été frappés en 24 heures dans le détroit d'Ormuz, a rapporté l'agence de sécurité maritime britannique UKMTO mardi. Le Qatar et l'Arabie saoudite ont imputé deux de ces attaques à l'Iran.

Dénonçant des "attaques iraniennes" et une "violation flagrante du cessez-le-feu", l'armée américaine a lancé une série de "frappes puissantes" contre l'Iran, touchant plus de 80 cibles, dont des systèmes iraniens de défense antiaérienne.

Ces tirs américains ont déclenché mercredi des représailles de Téhéran, qui a dit avoir attaqué des bases américaines au Koweït et à Bahreïn.

Washington a également rétabli ses sanctions économiques sur le pétrole iranien.

Le protocole d'accord, signé le 17 juin pour mettre fin à la guerre déclenchée le 28 février par l'offensive américano-israélienne contre la République islamique, prévoit la réouverture du passage stratégique d'Ormuz ainsi que la levée des sanctions américaines sur le pétrole iranien.


Le patron de TotalEnergies voit la Syrie comme une «route alternative» pour le pétrole

  • "Aujourd'hui, c'est clair que la situation sécuritaire ne permet pas encore de travailler, mais je trouve que c'est une belle initiative de venir ici, à Damas"
  • "C'est un pays qui est à la croisée des chemins dans le Moyen-Orient"

DAMAS: La Syrie peut devenir un "pays de transit important pour le pétrole qui vient d'Irak vers la Méditerranée", et offrir des "routes alternatives" au détroit d'Ormuz, a déclaré mardi à Damas le patron de TotalEnergies Patrick Pouyanné, en marge de la visite d'Emmanuel Macron.

"Aujourd'hui, c'est clair que la situation sécuritaire ne permet pas encore de travailler, mais je trouve que c'est une belle initiative de venir ici, à Damas", a-t-il dit à des journalistes juste avant l'annonce de l'explosion de deux bombes à proximité de l'hôtel où le président français avait passé la nuit.

"C'est un pays qui est à la croisée des chemins dans le Moyen-Orient", a-t-il ajouté.

Selon lui, "ce qui vient de passer avec le détroit d'Ormuz" dans le Golfe, bloqué durant la guerre américano-israélienne contre l'Iran, "lui donne également plus d'importance", "puisqu'on voit bien que maintenant, si on veut investir au Moyen-Orient, il va falloir qu'on trouve des routes alternatives".

Début avril, l'Irak avait annoncé avoir commencé à transporter du pétrole par camion à travers la Syrie en vue de sa réexportation, en raison de la fermeture du détroit d'Ormuz. L'Irak et la Syrie ont récemment évoqué un projet de restauration de l'oléoduc reliant les deux pays, fermé depuis des décennies.

TotalEnergies a conclu un mémorandum d'entente avec la Syrie pour un bloc d'exploration offshore en Méditerranée, mais n'a pas encore d'autre projet spécifique dans le pays, a souligné Patrick Pouyanné.

Sa visite à Damas, la première depuis la fin de la guerre civile en 2024, vise à "rencontrer les autorités" pour "des prises de contact", a-t-il précisé.

"Laissons au gouvernement le temps de prendre le contrôle de ce pays. Il ne faut pas trop demander" après plus de 13 ans de guerre civile, "il faut être un peu patient", a-t-il ajouté.


Saudia clarifie la vente d’anciens avions Boeing dans un contexte de rapports sur des sanctions

Photo Wikipedia (14 avril 2020) d’un Boeing 777-200 de Saudia, désormais remplacé par des appareils plus récents Airbus et Boeing. (John Taggart / Wikimedia Commons)
Photo Wikipedia (14 avril 2020) d’un Boeing 777-200 de Saudia, désormais remplacé par des appareils plus récents Airbus et Boeing. (John Taggart / Wikimedia Commons)
  • Saudia affirme que des Boeing 777-200 ont été vendus légalement à une société étrangère
  • La compagnie dit n’avoir aucun lien avec les appareils depuis la vente de juin 2023

RIYAD : Le transporteur national saoudien Saudia a clarifié samedi des informations circulant dans les médias et sur les réseaux sociaux concernant le transfert d’avions Boeing 777-200 qu’il possédait auparavant à une compagnie aérienne faisant l’objet de sanctions internationales.

Dans un communiqué publié sur la plateforme sociale X, la compagnie a indiqué que les appareils avaient été vendus le 7 juin 2023 à une société enregistrée en dehors de l’Arabie saoudite, et que la transaction avait été réalisée conformément à toutes les procédures commerciales et juridiques applicables.

« Depuis la finalisation de la vente, Saudia n’a plus aucun lien opérationnel ou commercial avec ces avions », a déclaré la compagnie, sans identifier l’acheteur ni fournir davantage de détails.

Cette déclaration intervient après des rapports et publications en ligne ayant lié d’anciens appareils de Saudia à un transporteur sanctionné, poussant la compagnie à prendre publiquement ses distances avec toute utilisation ultérieure de ces avions.

Saudia, anciennement connue sous le nom de Saudi Arabian Airlines, a été fondée en septembre 1945 et est la plus ancienne compagnie aérienne du Royaume. Selon son site internet, elle exploite actuellement une flotte d’environ 149 avions de passagers.

Sa flotte comprend 95 avions Airbus des familles A320, A321 et A330, ainsi que 54 appareils Boeing incluant les séries 777 et 787 Dreamliner. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com