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ATHÈNES : L'Acropole d'Athènes restera fermée aux heures les plus chaudes de la journée dimanche pour le troisième jour consécutif, ont annoncé samedi les autorités alors que les températures pourraient atteindre 41°C en Grèce, frappée par la canicule.
Comme vendredi et samedi, le site classé au patrimoine mondial par l'Unesco et pris d'assaut par les touristes n'accueillera aucun visiteur entre 11h30 locales (08h30 GMT) et 17h30 locales (14h30 GMT), a indiqué l'Euphorie des Antiquités d'Athènes.
Depuis jeudi où le thermomètre a commencé à beaucoup grimper, la Croix-Rouge, déployée au pied de l'Acropole pour venir en aide aux touristes qui pourraient être victimes d'insolation ou d'évanouissement, a distribué plus de 50 000 bouteilles d'eau de 50 cl.
Les équipes de l'ONG sont également intervenues "des dizaines de fois" pour secourir des visiteurs victimes de malaise, d’essoufflements ou d'écorchures ces derniers jours, selon un communiqué.
Des auvents ont également été installés près des guichets d'entrée pour protéger les milliers de visiteurs venus admirer le Parthénon au sommet de l'Acropole, chef d'oeuvre de l'époque "classique" de l'Antiquité (Ve siècle avant notre ère).
Le plus grand site archéologique de l'île de Crète (sud), le palais de Knossos, associé au mythe du Minotaure, a également fermé ses portes samedi entre midi et 17h (09h00 GMT et 14h00 GMT), selon l'Ephorie des Antiquités d'Héraklion.
La mesure pourrait être prolongée au delà de 17h00 si nécessaire et reconduite dimanche.
Depuis mercredi, la Grèce, comme d'autres pays européens, connaît de fortes chaleurs.
Cette vague de canicule devrait atteindre un "pic" ce samedi, selon les services météorologiques nationaux, avec des températures atteignant 41°C dans plusieurs parties du pays comme le centre, la Thessalie et la péninsule du Péloponnèse (sud-ouest).
Vendredi, le thermomètre est monté jusqu'à 44,2°C dans la région de Thèbes, dans le centre du pays, selon l'Observatoire national d'Athènes.
Si les températures devraient légèrement refluer à partir de dimanche, une nouvelle vague de canicule pourrait frapper la Grèce à partir de jeudi, selon l'Observatoire national d'Athènes.
"Nous aurons une nouvelle hausse des températures au point de connaître une nouvelle vague de chaleur", a affirmé le météorologue de l'Observatoire, Theodore Giannaros, cité par l'agence de presse grecque ANA.
Les autorités grecques ont invité la population à la plus grande prudence concernant leurs déplacements et ont mis en garde contre le risque élevé d'incendies, notamment dimanche où des vents de 40 à 60 km/h pourraient souffler sur la mer Egée, selon le ministère de la Crise climatique.
Plusieurs parcs et espaces verts d'Athènes ont également été fermés ce samedi, selon une décision des autorités de l'Attique, la région qui entoure Athènes.
Les plages de la côte attique, proches d'Athènes, étaient en revanche bondées, selon des images de la télévision publique ERT.
Durant l'été 2021, la Grèce avait connu de violents incendies, notamment sur l'île d'Eubée, à une centaine de kilomètres d'Athènes, en raison de températures caniculaires.
L'Acropole d'Athènes a enregistré l'an dernier plus de 3 millions de visiteurs et sa fréquentation ne cesse de croître en raison notamment des touristes embarqués à bord de navires de croisière qui font escale au Pirée, le grand port proche de la capitale.
