BEYROUTH: Au Liban, la direction générale de la Sûreté de l’État appelle les parents à être plus vigilants dans la protection de leurs enfants et adolescents contre le harcèlement et les abus.
Les écoles et les universités sont également invitées à sensibiliser davantage les enfants, les jeunes femmes et les jeunes hommes aux mesures de précaution et de protection contre les harceleurs.
«Les crimes de viol et de harcèlement sexuel sont de plus en plus élevés et se produisent dans diverses régions du Liban, en particulier dans les zones à forte densité de population», déclare à Arab News George Harb, conseiller médias du directeur général de la Sûreté de l’État.
Cette mise en garde intervient au moment où la Sûreté de l’État a arrêté un citoyen libanais âgé d’une soixantaine d’années «après avoir vérifié son implication dans des agressions contre des enfants». Il possède une boutique à Beyrouth.
Selon la Sûreté de l’État, le détenu «attirait des enfants dans sa boutique, et parfois chez lui, où il les harcelait et leur offrait des incitations matérielles et visuelles».
La division des services et de l’information de la Sûreté de l’État a surveillé le suspect, l’a arrêté et l’a conduit à la direction générale, où il a dû faire face aux enfants qu’il avait agressés en présence d’un représentant d’une institution des droits de l’enfant.
M. Harb soutient que «l’agresseur avait menacé les enfants de tuer leurs pères s’ils le dénonçaient, alors ils lui ont obéi par peur. Parfois, il les attirait avec de l’argent.»
George Harb déclare à Arab News que l’arrestation avait été effectuée en coordination avec les services judiciaires libanais, qui renverront le suspect pour complément d’enquête et sanctions.
Les enquêtes menées auprès de l’homme ont été enregistrées, ajoute M. Harb.
Dans son message adressé aux parents, la Sûreté de l’État leur demande d’inciter leurs fils et filles à résister à toute personne qui tenterait de les toucher ou de les inviter dans des endroits isolés et de les informer de tout incident.
Le message a été émis sur la base de directives strictes du directeur général, le général Antoine Saliba.
«La négligence a des répercussions très négatives sur chaque enfant ou adolescent, qui peut être exposé à un préjudice psychologique et en subir les conséquences et la souffrance tout au long de sa vie», indique le message.
La direction générale a également averti dans un communiqué de presse que les cas de harcèlement et de viol au Liban avaient récemment augmenté.
M. Harb déclare que les auteurs et les victimes sont pour la plupart des Libanais.
Il précise qu’un délinquant de 21 ans avait été récemment arrêté dans un club de sport. Il aurait tenté d’agresser une jeune fille de 13 ans pendant son entraînement dans le club.
L’adolescente aurait crié lorsqu’il a tenté de la piéger pour l’agresser, ce qui a mis en échec sa tentative et conduit à son arrestation, souligne George Harb.
M. Harb exprime son étonnement de voir «les parents permettre à leur fille mineure de se rendre seule au club de sport».
Il a également évoqué «les enfants à qui les parents permettent de jouer dans la rue sans surveillance».
Lina Taleb, victime d’agression sexuelle, est récemment décédée des suites d’une grave hémorragie. Son grand-père maternel a été arrêté pour suspicion d’inceste et sa mère pour dissimulation du crime.
Dans le même registre, les violences physiques contre les femmes adultes au Liban ont également augmenté.
Dans un récent sondage, 61% des femmes font part de leur inquiétude quant à leur sentiment d’insécurité pendant les trajets quotidiens et craignent le harcèlement, le viol et le vol.
De plus, 63% de ces femmes se plaignent du «coût élevé de la vie, qui a contraint 55% d’entre elles à modifier leurs activités et habitudes quotidiennes, comme le travail, les études, les visites, le sport et autres».
Près de 90% des femmes marchent pendant cinq à vingt minutes pour prendre les transports en commun.
Ces statistiques sont rapportées dans l’étude menée par l’association No2ta pour l’action des femmes, en coopération avec la fondation Friedrich-Ebert-Stiftung, sur les moyens de transport utilisés par les femmes au Liban.
Cette étude met en évidence les obstacles auxquels les femmes sont confrontées lors de leurs déplacements dans les transports publics et comment cela affecte leur vie professionnelle et universitaire.
Alia Awada, militante féministe et directrice exécutive de No2ta, déclare que l’étude «documente les défis les plus importants qui entravent la liberté de mouvement des femmes dans les espaces publics».
Elle note que «21% des femmes interrogées ont été victimes d’une forme de harcèlement lorsqu’elles utilisaient les transports en commun».
Elle ajoute que, selon l’étude, 63% des étudiantes auraient été affectées par ces comportements, ce qui les pousse soit à retarder leurs études, soit à les abandonner complètement.
«En outre, un nombre significatif de femmes ont été impactées dans leur travail en raison des problèmes de transport, ce qui affecte leurs perspectives économiques.»
La militante souligne la nécessité d'assurer la sécurité des transports aussi bien pour les hommes que pour les femmes.
En raison de la crise économique que traverse le Liban, il est difficile pour les jeunes femmes et les employés d'acheter leur propre voiture pour se déplacer, ce qui les oblige à utiliser les transports publics pour leurs trajets quotidiens.
No2ta est une association féministe dirigée par un collectif de femmes travaillant dans les médias. Leur objectif est de changer les comportements et d'influencer les normes sociales en faveur des femmes, des jeunes filles et des groupes marginalisés.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com