DJEDDAH: Au moins treize civils ont péri mardi dans les combats les plus violents au Soudan depuis le début du conflit il y a près de quatre mois.

L’armée régulière a lancé des frappes aériennes et des salves d’artillerie lourde pour tenter de s’emparer d’un pont sur le Nil utilisé par les Forces paramilitaires rivales de soutien rapide pour acheminer des renforts et des armes d’Omdourman à Bahri et Khartoum, les deux autres villes qui constituent la capitale.

Les paramilitaires, qui occupent une grande partie de Khartoum depuis le début des combats à la mi-avril, ont réagi avec force, ce qui a donné lieu à de violents affrontements dans les quartiers résidentiels, ainsi qu’à des pertes civiles et à des déplacements de population.

«La situation à Omdourman est terrifiante», confie Nader Abdallah, 52 ans. «Les coups de feu, le bruit de l’artillerie et les frappes aériennes (...); il y a des bombardements dans toutes les directions.»

Les deux parties ont affirmé avoir réalisé des avancées militaires ces derniers jours, mais la situation ne semble pas avoir évolué. Les efforts déployés par l’Arabie saoudite et les États-Unis pour obtenir un cessez-le-feu sont au point mort.

En plus des combats, les habitants de la capitale ont dû faire face à des coupures d’eau et de courant prolongées, aux nombreux pillages commis par les paramilitaires, à l’effondrement des services de santé et à la pénurie de denrées alimentaires.

«Aucun des deux camps n’est en mesure de l’emporter et ce que nous entendons dans les médias est le contraire de ce qui se passe sur le terrain», indique Mohammed Usher, 37 ans, qui vit dans le sud de Khartoum.

«De toute façon, que reste-t-il de Khartoum dont ils pourraient s’emparer? Les institutions sont détruites, les universités et les marchés sont tous détruits.»

La catastrophe sanitaire s’aggrave également. Plus de 300 personnes, principalement des enfants de moins de 5 ans, sont mortes de la rougeole et de la malnutrition entre le 15 mai et le 17 juillet.

«Alors que de nombreuses familles se déplacent depuis des semaines, avec très peu de nourriture ou de médicaments, on continue d’observer une augmentation des taux de malnutrition, des épidémies et des décès qui en découlent», déplore William Spindler, porte-parole du HCR.

Le Soudan risque aussi de connaître une épidémie majeure en raison des milliers de cadavres non enterrés qui s’entassent dans les rues de Khartoum, des morgues qui débordent et des infrastructures sanitaires détruites, a averti mardi l’organisation caritative Save the Children.

«Le nombre croissant de cadavres, les graves pénuries d’eau, le non-fonctionnement des services d’hygiène et d’assainissement et le manque d’options de traitement de l’eau font craindre une épidémie de choléra dans la ville», selon l’organisation caritative.

Le conflit dans le pays a empêché les victimes et leurs familles d’accéder aux hôpitaux, dont 80% sont hors service.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com