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DJEDDAH: Les craintes d'une épidémie de choléra se sont accrues vendredi dans la ville de Derna, ravagée par les inondations dans l'est de la Libye, alors que les secouristes s'efforcent de faire face à des milliers de cadavres rejetés par la mer ou en décomposition sous les décombres.
Martin Griffiths, responsable de l'aide humanitaire des Nations unies, a déclaré que la Libye avait besoin d'équipements pour retrouver les personnes piégées dans les boues et les bâtiments endommagés, ainsi que de soins de santé primaires pour prévenir les maladies. «Les domaines prioritaires sont les abris, la nourriture, les soins médicaux de base à cause de la crainte du choléra et du manque d'eau potable», a-t-il prévenu.
Dans la nuit de dimanche à lundi, des zones entières de Derna ont été dévastées par des inondations qui ont détruit des immeubles entiers pendant que les familles dormaient.
Griffiths a déclaré que la suggestion du maire de Derna de créer un corridor maritime pour acheminer l'aide pourrait être une option viable étant donné que la ville est située sur la mer Méditerranée.
«Vous arrivez par la voie terrestre, vous trouvez les gens qui fuient vers le sud, qui fuient Derna vers le sud, vers l'aide, loin des villes, donc vous devez les aider aussi», a-t-il indiqué. «Mais il est certain que l'ajout de l'option maritime est tout à fait logique.»
L'Organisation mondiale de la santé et d'autres groupes d'aide ont appelé les autorités libyennes à cesser d'enterrer les victimes des inondations dans des fosses communes, ce qui pourrait entraîner une détresse mentale à long terme pour les familles et constituer un risque pour la santé si elles sont situées à proximité de l'eau.
Un rapport des Nations unies a indiqué que plus de 1 000 personnes ont été enterrées de cette manière depuis dimanche.
Jusqu'à 20 000 personnes ont été tuées dans les inondations provoquées par l’effondrement de deux barrages, et des milliers d'autres sont portées disparues.
«Les corps jonchent les rues, reviennent sur le rivage et sont enterrés sous des bâtiments effondrés et des débris. En deux heures, un de mes collègues a dénombré plus de 200 corps sur la plage près de Derna», a signalé Bilal Sablouh, un employé de la Croix-Rouge.
Ibrahim al-Arabi, ministre de la Santé du gouvernement libyen basé à Tripoli dans l'ouest du pays, a déclaré que les nappes phréatiques étaient polluées par de l'eau mélangée à des cadavres de personnes, des animaux morts, des déchets et des substances chimiques. «Nous demandons instamment aux gens de ne pas s'approcher des puits de Derna», a-t-il averti.
Mohammad al-Qabisi, directeur de l'hôpital Wahda à Derna, a déclaré qu'un hôpital de campagne soignait les personnes souffrant de maladies chroniques nécessitant un suivi régulier. Il a ajouté que l'on craignait la propagation de maladies d'origine hydrique, mais qu'aucun cas de choléra n'avait été enregistré jusqu'à présent.
«Nous devrions craindre une épidémie», a indiqué Nouri Mohamed, 60 ans, dans une boulangerie qui offrait des pains gratuits pour aider la communauté brisée de Derna. «Il y a encore des cadavres sous terre. Il y a maintenant des cadavres en décomposition qui commencent à dégager une odeur horrible.»
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
