RIYAD: Organisée par la Commission de littérature, d’édition et de traduction, la Foire internationale du livre a ouvert ses portes au public. Elle se déroule depuis le 28 septembre et jusqu’au 7 octobre à l’université du roi Saoud, à Riyad, et a pour thème: «Une destination inspirante».

Durant cette 1re édition et pour la première fois, 500 m2 sont exclusivement consacrés à la littérature française, dont le fonds documentaire se caractérise par une grande variété de titres, d’ouvrages et de maisons d’édition. 

L’ambassadeur de France en Arabie saoudite, M. Ludovic Pouille, a visité le pavillon français de la Foire internationale du livre de Riyad. Il en a d’abord fait le tour et s’est arrêté pour s’entretenir avec les représentants des éditeurs français présents à l’événement. 

Durant sa courte intervention, l’ambassadeur français a déclaré: «Parlez autour de vous du pavillon francophone, invitez vos amis, les familles, les élèves à venir le visiter pour y découvrir des trésors littéraires, rencontrer les autrices comme Sophie Laroche ou Zeina Abirached ainsi que d’autres écrivains francophones et participer à cette belle expérience de dialogue culturel.»

Il a également annoncé que l’auteur franco-libanais Amin Maalouf avait été élu secrétaire perpétuel de l’Académie française. L’ambassadeur a achevé son intervention par une citation de Marcel Proust: «La lecture, c’est une amitié.»

En outre, Ludovic Pouille a consacré du temps aux représentants de Génération 2030, cette association franco-saoudienne créée en 2019 et qui rassemble de jeunes talents; son but est de créer des ponts culturels entre l’Arabie saoudite et la France sur des thématiques diverses. Cette mission s’effectue à travers des événements, des programmes d’échanges dans le cadre de formations particulièrement variées. M. Pouille a également rencontré les membres de l’entreprise française La Reliure du Limousin.

Théophile de Bonnaventure, PDG de cette société, a déclaré au micro d’Arab News en français: «La Reliure du Limousin, c’est une entreprise française créée en 1950. C’est la première entreprise du monde à faire de la restauration des ouvrages anciens, des parchemins, des documents administratifs en respectant leur typologie et leur ancienneté. Nous sommes aussi un centre de formation, une école. Nous avons plusieurs formules de formation diplômante.»

De son côté, Sophie Laroche, autrice de jeunesse, nous a confié: «C’est la première fois que je viens en Arabie saoudite. C’est une très belle découverte, c’est un monde totalement différent de Paris. Je trouve qu’il y a beaucoup de sérénité. Je me sens bien, complètement dans l’échange avec les autres. C’est une très belle fête du livre.»

«Quand j’étais enfant, je n’ai jamais rêvé d’être autrice. Je pense que j’avais cela en moi. J’aime lire, écrire, je me suis toujours raconté des histoires dans ma tête. Je n’ai jamais imaginé que ce monde m’était accessible. J’ai découvert que je savais parler aux enfants, me mettre dans leur peau, m’intéresser à leurs préoccupations. Pour moi, c’est une révélation», a-t-elle ajouté.

L’ambassadeur de France en Arabie saoudite a déclaré à Arab News en français: «Je suis heureux, fier, honoré d’être aujourd’hui dans le pavillon français. C’est la première fois qu’un tel pavillon est mis en place et je tiens vraiment à remercier Mme Rania Stephan pour cette belle initiative. Lorsqu’elle me l’a proposée, j’ai tout de suite adhéré à cette idée.»

«Nous avons beaucoup travaillé, avec la coopération de la maison d’édition saoudienne Dar Dakka, le ministère de la Culture, l’Alliance française, Campus France, Génération 2030 et tous ces éditeurs qui viennent pour la première fois à Riyad. Pour moi, c’est extraordinaire, le pavillon connaît une affluence considérable», a ajouté l’ambassadeur. 

«C’est un moment très fort pour la francophonie, pour la relation entre l’Arabie saoudite et la France. C’est aussi un moment très fort pour le dialogue culturel, parce que la diversité linguistique, c’est le dialogue culturel. C’est par ces ponts que nous renforçons les liens entre les peuples», a-t-il conclu.