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MANILLE: Un séisme de magnitude 6,7 a frappé le sud des Philippines vendredi, faisant deux morts et causant des destructions, a annoncé la police.
Le tremblement de terre s'est produit au large de la province de Sarangani, sur l'île de Mindanao, à une profondeur de 78 km à 8H14 GMT, a indiqué l'Institut américain d'études géologiques (USGS). Le séisme n'a pas déclenché d'alerte au tsunami.
Un homme et son épouse sont morts écrasés par l'effondrement d'un mur en béton devant une entreprise de la filière bois près de la ville de General Santos où le couple travaillait, a indiqué la police locale.
"Le mur leur est tombé dessus", a déclaré à l'AFP le caporal Christopher Larano.
Le tremblement de terre a été ressenti sur une grande partie de l'île montagneuse.
"Je pense que c'est le tremblement de terre le plus fort que j'aie jamais connu", a déclaré à l'AFP Keeshia Leyran, 27 ans, depuis Davao City, à environ 200 km de l'épicentre, où elle assistait à une conférence.
"Les gens autour de moi ont paniqué et se sont précipités pour sortir en courant", a-t-elle raconté, "il y a des centaines de personnes qui assistent à l'événement, donc j'ai eu plus peur d'une bousculade pour être honnête".
Terrifiés
Une photo partagée sur Facebook et vérifiée par l'AFP montre un plafond effondré dans une galerie commerciale à General Santos, à moins de 100 km de l'épicentre.
Une vidéo montre des clients terrifiés dans un autre centre commercial de General Santos en train de s'abriter sous les tables d'un restaurant fast-food au moment où l'immeuble est ébranlé par des secousses et des morceaux du plafond tombent sur le sol.
"Nous étions au deuxième étage, et la seule chose que nous pouvions faire était de nous cacher sous les tables", a raconté Gregorio Narajos, 34 ans, qui a filmé la scène.
"J'ai vu des matériaux tombant du plafond. Lorsque nous sommes sortis, nous avons vu des fissures et des débris à l'extérieur", a ajouté ce témoin.
Une trentaine d'étudiants d'un établissement universitaire situé à proximité ont été soignés pour des difficultés respiratoires dues à la panique provoquée par le séisme, a déclaré Adrian Imbong, des services d'urgence médicale de General Santos.
Le capitaine Giecarrjune Villarin de la police municipale de Sarangani a indiqué que lui même et ses collègues ont fui leur immeuble situé à une trentaine de km au sud-est du séisme. Mais aucune perte ou dégâts ne lui ont été signalés.
Des tremblements de terre se produisent quotidiennement aux Philippines, l'archipel se situant sur la "ceinture de feu" du Pacifique, une zone d'activité sismique et volcanique intense qui s'étend du Japon au bassin du Pacifique en passant par l'Asie du Sud-Est.
