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BRUXELLES: L'Otan a annoncé mardi avoir conclu une commande d'une valeur de 1,2 milliard de dollars (1,1 milliard d'euros) pour acquérir des dizaines de milliers d'obus d'artillerie de calibre 155 mm, utilisés par l'armée ukrainienne.
Cette commande, annoncée par le secrétaire général de l'Otan Jens Stoltenberg, devrait permettre l'acquisition de quelque 220.000 obus, selon une source proche de l'Alliance.
"La guerre de la Russie en Ukraine est devenue une bataille pour les munitions", a déclaré à cette occasion M. Stoltenberg, appelant les pays de l'Otan à "signer" des contrats pour augmenter leur production.
Il a également réaffirmé qu'il ne voyait pas à ce stade de menace imminente sur l'Otan, au moment où l'Ukraine va entamer le mois prochain sa troisième année de guerre depuis l'invasion russe de ce pays le 24 février 2022.
"Nous ne voyons aucune menace directe ou imminente contre un pays allié de l'Otan et nous surveillons étroitement, bien entendu, ce que fait la Russie", a-t-il assuré devant la presse.
Adhésion à l'Otan: Orban invite le Premier ministre suédois en Hongrie
Le Premier ministre hongrois Viktor Orban a convié mardi son homologue suédois à Budapest pour tenter de résoudre les différends barrant la ratification par la Hongrie de l'adhésion du pays nordique à l'Otan.
"J'ai envoyé aujourd'hui une lettre au Premier ministre Ulf Kristersson pour l'inviter en Hongrie afin de discuter de l'entrée de la Suède dans l'Alliance atlantique", a-t-il écrit sur X (ex-Twitter).
La Hongrie, seule avec la Turquie à ne pas avoir encore procédé à la ratification, a donné son soutien de principe mais elle traîne des pieds depuis des mois.
Le dirigeant nationaliste avait promis de ne pas être le dernier pays à donner son aval mais à trop attendre, il a été devancé par le Parlement turc qui votera cette semaine, selon les médias turcs. Une source parlementaire interrogée par l'AFP a évoqué la date de jeudi.
Budapest appelle Stockholm à cesser sa politique de "dénigrement" et ses remarques régulières sur l'exécutif Orban accusé de dérive autoritaire.
L'Ukraine tire chaque jour plusieurs milliers d'obus, et avait alerté la semaine dernière sur une pénurie de munitions.
"La pénurie de munitions est un problème très réel et pressant auquel nos forces armées sont actuellement confrontées", avait déploré jeudi le ministre ukrainien de la Défense Roustem Oumerov sur X (ex-Twitter), à l'occasion du lancement d'une "coalition artillerie" pilotée par la France et les Etats-Unis.
L'Otan s'efforce de renforcer ses capacités de défense et ses stocks pour être en mesure d'aider davantage l'Ukraine.
Début janvier, l'Alliance avait annoncé que plusieurs pays alliés, dont l'Allemagne et l'Espagne, avaient signé un contrat pour acquérir jusqu'à 1.000 missiles Patriot, utilisés dans la défense anti-aérienne, pour une valeur estimée à quelque 5,5 milliards de dollars (5 mds d'euros).
La NSPA, l'agence de l'Otan en charge des acquisitions et du soutien aux forces armées, avait également signé en 2023 un contrat d'une valeur de 2,4 milliards d'euros pour acquérir des obus de 155 mm de type Howitzer ou des obus de chars.
Au cours des six derniers mois, elle a signé des contrats de ce type pour un total de quelque dix milliards de dollars (900 millions d'euros), a souligné de son côté sa directrice générale Stacy Cummings.
