LONDRES : Le gouvernement israélien a intensifié la construction de colonies à travers Jérusalem-Est, avec plus de 20 projets impliquant des milliers de logements avancés depuis qu’il a lancé sa guerre contre Gaza il y a six mois, selon des documents de planification vus par le Guardian.

Alors que de nombreux organismes gouvernementaux ont été fermés ou ont eu un fonctionnement limité après le 7 octobre, les autorités de planification ont continué à faire avancer les plans à une « vitesse sans précédent », a déclaré Sari Kronish, de l’organisation israélienne de défense des droits humains Bimkom - Planners for Planning Rights, au Guardian.

« L’accélération de ces plans a été sans précédent au cours des six derniers mois », a ajouté M. Kronish.

De manière significative, deux nouvelles colonies ont été approuvées à Jérusalem-Est, les premières en plus d’une décennie. L’un de ces projets concerne l’expansion de Kidmat Zion, un établissement de haute sécurité dans le quartier palestinien de Ras Al-Amud, qui a été décidé deux jours après les attaques du 7 octobre.

Dans la communauté palestinienne de Beit Safafa, encerclée par ces développements, les travaux ont également repris sur les projets Givat Hamatos et Givat Shaked. Givat Hamatos a été fermé pendant une décennie après l’opposition internationale.

Les travaux ont repris en 2020, et le mois dernier, le site était animé par des travailleurs, des machines lourdes et des camions. Givat Shaked, qui a reçu l’autorisation de planification complète le 4 janvier, sera construit sur le côté nord-ouest de Beit Safafa. Il s’agit d’immeubles de grande hauteur avec 700 logements sur le seul terrain de Beit Safafa où la majorité musulmane de 17000 personnes pourrait s’étendre pour accueillir des jeunes.

Les Palestiniens sont incapables de construire des maisons plus grandes dans le quartier, ainsi qu’ailleurs, en raison de restrictions bureaucratiques et autres. Le projet Givat Shaked a fait face à une opposition importante en raison des menaces potentielles aux accords de paix d’Oslo, ce qui a conduit à des critiques internationales et à un arrêt temporaire demandé par les États-Unis.

Malgré cela, le projet a pris de l’ampleur il y a deux ans, approuvé par le ministre de l’Intérieur de l’époque, Ayelet Shaked. Il a rejeté toute revendication de contrôle palestinien sur l’est de Jérusalem et a déclaré qu’il était « impensable d’empêcher le développement et la construction dans cette région, ou n’importe où ailleurs dans la ville ».

« Notre famille est ici depuis 250 ans… J’ai maintenant un trou noir dans le cœur parce que je ne vois pas comment mes enfants et mes petits-enfants peuvent passer leur vie ici », a déclaré Ahmed Salman, président du conseil communautaire de Beit Safafa, au Guardian.

« Nous avons eu de bonnes relations avec la municipalité une fois, mais pas au cours des dernières années. Depuis la guerre, la vie continue, mais ils ont approuvé le plan et rejeté toutes nos objections. Nous faisons appel, mais je ne suis pas optimiste », a déclaré le jeune homme de 71 ans.

Un autre projet litigieux, l’aqueduc inférieur, a été entièrement approuvé le 29 décembre. Cette colonie est planifiée à côté d’un quartier palestinien, ce qui complique encore le paysage démographique et politique.

« De nombreux plans de règlement sont stratégiquement conçus pour les zones situées le long du périmètre sud de Jérusalem-Est », a déclaré Amy Cohen, de l’ONG israélienne de défense des droits humains Ir Amim. Cohen a ajouté : « S’ils étaient construits, ils fractureraient davantage l’espace palestinien… Et créer un effet de « bouclage » de Jérusalem-Est depuis Bethléem et le sud de la Cisjordanie.

«De telles mesures minent directement les conditions nécessaires à un État palestinien indépendant viable avec une capitale contiguë à Jérusalem-Est. Tout cela tout en mettant un terme à la planification et à la construction pour les Palestiniens dans la ville.»

L’augmentation de l’activité de colonisation s’aligne sur les objectifs du mouvement des colons israéliens, soutenu par le gouvernement actuel d’Israël, qui est décrit par un rapport de l’ONU comme le plus à droite de l’histoire du pays.

Les Palestiniens représentent environ 40 pour cent de la population de Jérusalem, soit environ un million d’habitants. Les gouvernements israéliens successifs ont cherché à maintenir la majorité juive de la ville.

Israël a capturé Jérusalem-Est de la Jordanie pendant la guerre des Six Jours de 1967 et l’a ensuite annexée dans un mouvement qui n’a pas été reconnu par la majorité de la communauté internationale. Le droit international interdit la colonisation permanente de territoires occupés militairement.

Cette expansion remet en question la possibilité d’un État palestinien et entrave les relations d’Israël avec la communauté internationale, y compris l’administration Biden.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com