WASHINGTON: Les Etats-Unis mènent une intense campagne diplomatique pour rallier les soutiens en appui à un accord de cessez-le-feu dans la bande de Gaza, à l'issue très incertaine huit mois après le début de la guerre entre Israël et le Hamas.

Appels téléphoniques aux dirigeants arabes notamment, communiqués tous azimuts y compris du G7, projet de résolution au Conseil de sécurité de l'ONU: la diplomatie américaine s'est mise en branle pour presser les dirigeants israéliens et le mouvement islamiste palestinien à accepter les termes d'un accord dévoilé par le président Joe Biden vendredi dernier.

"Il n'y a pas de temps à perdre. Nous demandons au Hamas de conclure cet accord", exhortent jeudi le président américain et 16 autres dirigeants, principalement d'Europe et d'Amérique latine, dans un communiqué rendu public par la Maison Blanche.

Ils appellent, en outre, "les dirigeants d'Israël et du Hamas à faire les derniers compromis nécessaires" pour parvenir à un accord.

Si Washington fait clairement peser sur le Hamas la responsabilité première de parvenir à un cessez-le-feu dans la bande de Gaza ravagée par la guerre depuis début octobre, il fait aussi pression sur Israël dont le gouvernement est divisé.

Le communiqué de ces dirigeants mondiaux a ceci de nouveau qu'il associe des pays comme le Brésil ou la Colombie dont les présidents de gauche ont vigoureusement dénoncé la guerre menée par Israël, lancée après l'attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre.

Le président Biden, fervent soutien d'Israël mais qui cherche désespérément une issue au conflit en pleine campagne pour sa réélection, a dévoilé vendredi dernier un plan, selon lui, israélien en trois phases d'une quarantaine de jours chacune pour passer d'un cessez-le-feu temporaire à une paix durable à Gaza.

Le plan, qui a été soumis au Hamas dès jeudi dernier selon les Américains, prévoit dans ses grandes lignes une libération des otages retenus par le Hamas, un cessez-le-feu, une augmentation de l'aide humanitaire et la reconstruction à long terme de Gaza.

Un haut responsable du Hamas a déclaré jeudi que ce plan ne constituait pas une "nouvelle proposition", et Washington assure n'avoir pas eu à ce jour de réponse formelle de la part du mouvement.

Par ailleurs, un hôpital dans la bande de Gaza a fait état d'au moins 37 morts dans un bombardement contre une école de l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens (Unrwa), l'armée israélienne revendiquant cette frappe qui visait, selon elle, "une base du Hamas".

Le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken, qui s'est rendu à sept reprises au Moyen-Orient depuis le début de la guerre, a joint au téléphone tous ses homologues de la région, du Qatar à l'Egypte -- ces deux pays sont médiateurs dans les négociations de cessez-le-feu, avec les Etats-Unis -, en passant par la Turquie, la Jordanie, l'Arabie saoudite et l'Algérie.

En parallèle, le chef de la CIA William Burns s'est rendu une énième fois cette semaine dans la région et le coordinateur de la Maison Blanche pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, Brett McGurk, a été reçu mercredi par les autorités égyptiennes.

Progrès à l'ONU

La Maison Blanche s'est montrée prudente jeudi sur les perspectives d'un accord. "Nous sommes potentiellement sur le point de conclure un accord qui pourrait mettre fin à ce conflit, mais ce n'est pas garanti", a déclaré le conseiller adjoint à la sécurité nationale, Jon Finer.

Pendant ce temps, Washington s'active au Conseil de sécurité de l'ONU espérant, malgré les divisions et les craintes d'un veto russe, y faire voter un projet de résolution appelant à soutenir l'accord qui est sur la table des négociations.

Aucun vote n'a été programmé mais les Etats-Unis en espèrent un peut-être dès vendredi, a-t-on indiqué de source diplomatique.

Les Etats-Unis ont proposé lundi une première esquisse de projet de résolution puis fait circuler une version amendée jeudi aux membres du Conseil, que l'AFP a pu consulter.

Dans cette nouvelle version, ils y détaillent le plan en trois phases et "invitent instamment les deux parties à mettre en œuvre l'intégralité de ses dispositions sans délai et sans condition". Une version initiale ne mentionnait que le Hamas, suscitant un malaise de certaines délégations, selon des diplomates.