LONDON: UK Prime Minister Keir Starmer has told his Israeli counterpart Benjamin Netanyahu that there must be a ceasefire in Gaza, while warning him to act with “caution” over escalating tensions with Hezbollah in Lebanon.

Starmer “said the situation on (the) northern border of Israel (with Lebanon) was very concerning, and it was crucial all parties acted with caution,” a spokesman for 10 Downing Street said.

The Times reported that Starmer reiterated his commitment to “continuing the UK and Israel’s vital co-operation to deter malign threats,” but there is a “clear and urgent need for a ceasefire in Gaza, the return of hostages and an immediate increase in the volume of humanitarian aid reaching civilians.”

The Guardian reported that he had impressed upon Netanyahu “that it was also important to ensure the long-term conditions for a two-state solution were in place, including ensuring the Palestinian Authority had the financial means to operate effectively.”

Elle intervient alors que le nouveau gouvernement travailliste du Royaume-Uni devrait abandonner une offre présentée par son prédécesseur conservateur pour retarder une décision de la Cour pénale internationale sur l’opportunité d’engager des poursuites contre Netanyahou pour des crimes de guerre présumés à Gaza.

Les conservateurs avaient affirmé que ni la cour ni aucun organisme palestinien n’avaient compétence sur les citoyens israéliens, malgré une décision de la CPI de 2021 selon laquelle elle avait le pouvoir de poursuivre les violations du Statut de Rome à Gaza, à Jérusalem et en Cisjordanie.

Les responsables travaillistes, cependant, ont informé The Guardian que le nouveau gouvernement ne soutiendrait pas le défi.

Starmer s’est également entretenu avec le président de l’Autorité Palestinienne, Mahmoud Abbas, dans le cadre d’une série de conversations introductives après la victoire électorale de jeudi, dans lesquelles il a déclaré son soutien au « droit indéniable » du peuple palestinien d’avoir son propre État. 

Il a déclaré que son gouvernement chercherait à augmenter l’aide financière à l’AP et à faire pression sur Israël pour qu’il se retire complètement de Gaza.

Le porte-parole du gouvernement britannique a déclaré : « Discutant de l’importance de la réforme et de la légitimité internationale pour la Palestine, le Premier ministre a déclaré que sa politique de longue date sur la reconnaissance de la contribution à un processus de paix n’avait pas changé et que c’était le droit indéniable des Palestiniens. »

Le Parti travailliste s’était engagé dans son manifeste à prendre des mesures immédiates pour la reconnaissance par le Royaume-Uni d’un État palestinien après que le parti ait perdu son soutien pour sa position sur Gaza lors des élections régionales britanniques de mai.

Starmer avait déclaré qu’Israël avait le droit de se défendre après l’attaque du 7 octobre du Hamas, mais a ensuite assoupli sa position.

Malgré ce changement, le Parti travailliste a encore perdu cinq sièges aux élections de jeudi au profit de candidats indépendants pro-palestiniens.

Le ministre des Affaires étrangères David Lammy, quant à lui, a déclaré qu’il chercherait à rétablir le financement de l’Agence de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine au Proche-Orient, ainsi qu’à examiner des questions telles que les ventes d’armes britanniques à Israël.

Le Royaume-Uni a suspendu le financement de l’UNRWA après qu’Israël a affirmé que des membres du personnel avaient participé à l’attaque du 7 octobre.

La plupart des autres pays qui ont pris des mesures similaires ont depuis relancé leur financement, mais le gouvernement britannique précédent a déclaré qu’il attendrait le résultat d’une enquête de l’ONU avant de prendre une décision.

« Nous avons soulevé des questions au sujet du financement… et de réelles inquiétudes que (nous) ne voulions pas de la situation où le Royaume-Uni contribuait déjà à d’énormes difficultés à Gaza. »

Au sujet de la vente d’armes, il a ajouté : « J’ai pris l’engagement solennel au Parlement d’examiner les évaluations juridiques, et je vais commencer ce processus, bien sûr, dès que je le pourrai. Je m’attends à ce que cela commence la semaine prochaine alors que je m’assois avec les fonctionnaires. »

M. Lammy a ajouté : « J’ai été très clair sur le droit international humanitaire. Il n’y aura pas de solution de rechange, car il est important que nous soyons tous perçus comme respectant l’ordre fondé sur des règles à un moment où les États autoritaires les rejettent. C’est sur cette base que j’assume ce rôle et je le prends très, très au sérieux. »

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com