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JEDDAH : Le roman "The Coin", paru en 2024, est le premier ouvrage vertigineux de l'écrivaine palestinienne Yasmin Zaher, né à Jérusalem, qui met l'accent sur le corps féminin et écrit dans un style narratif de type "flux de conscience".
Intitulé d'après une pièce de monnaie d'un shekel que la protagoniste féminine anonyme croit avoir avalée lorsqu'elle était enfant et qui rouille et se décompose en elle, le roman traite essentiellement de l'exploration par une femme aisée mais déplacée - selon ses propres termes - de la douleur et des plaisirs de la vie.
Zaher raconte l'effritement, ou plutôt le devenir, d'une Palestinienne qui s'installe à New York dans l'espoir de refaire sa vie en tant qu'institutrice.
La pièce est "ressuscitée" ici, au milieu de la saleté et de la pauvreté qui sévissent dans la ville américaine, que la protagoniste décrit ainsi : "Comment le diable pourrait-il être le rêve ? Elle semble se manifester comme un malaise, reliant les traumatismes du passé à son présent.
La narratrice se lie d'amitié avec un homme élégant mais sans domicile fixe, avec lequel elle se retrouve impliquée dans une escroquerie au Birkin. Il s'agit d'une exploration de l'obsession de la vie urbaine cosmopolite pour le consumérisme et le matérialisme, ainsi que de la nature performative et élitiste de la mode et de la richesse.
Avec une armoire remplie de vêtements de marque, le goût raffiné de la femme pour la mode est une ruse pour l'aider à naviguer entre les attentes de la société et l'appel de son moi intérieur. Elle s'interroge : "Je me suis demandé quelle serait ma véritable essence, si j'étais solitaire, dans la nature, indomptée et non conditionnée ?"
Elle est originaire de Palestine, qu'elle décrit comme "ni un pays, ni le tiers monde, c'était sa propre chose".
En déménageant dans la Grosse Pomme à la recherche de sa maison et de son moi idéal, elle déclenche des rituels de nettoyage obsessionnels parce que la ville "embrasse la saleté comme s'il s'agissait d'une esthétique".
En tant que femme originaire d'un pays sous occupation, son propre corps devient le lieu de luttes de pouvoir, un lieu de purification plutôt qu'un lieu de purification ethnique.
Sa protagoniste déclare que "les femmes de ma famille accordaient beaucoup d'importance à la propreté... peut-être parce qu'elles ne pouvaient pas contrôler grand-chose d'autre dans leur vie".
La description de ses rituels de purification, juxtaposée à des lueurs de pensées psychopathiques violentes et dérangeantes, fait d'elle une protagoniste non seulement intrigante, mais aussi insaisissable.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
