BEYROUTH : Le Premier ministre intérimaire Najib Mikati a confirmé vendredi que "le Liban a rejoint l'Initiative verte pour le Moyen-Orient, lancée par le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed bin Salman."

Mikati a décrit cette étape comme "essentielle pour le Liban, d'autant plus que les villages et les villes du sud ont subi des dommages environnementaux et agricoles importants, nécessitant une coopération avec tous les amis du Liban."

M. Mikati a informé le ministre de l'agriculture, Abbas Al-Hajj Hassan, et le ministre de l'environnement, Nasser Yassin, de l'inclusion du pays dans l'initiative, et M. Hassan a déclaré : "Israël détruit de vastes zones, qu'il s'agisse de terres agricoles, d'arbres fruitiers ou de forêts.

"L'approbation de la participation du Liban à l'initiative est un signe très positif pour nous, Libanais, pour le gouvernement, et en particulier pour les ministères de l'agriculture et de l'environnement.

"L'annonce d'aujourd'hui intervient alors que les attaques israéliennes contre le Liban se poursuivent. Nous remercions le Royaume pour ses efforts, car il a toujours soutenu le Liban dans les moments les plus difficiles".

M. Yassin a déclaré que l'un des objectifs de l'initiative était de "planter 40 milliards d'arbres dans tout le Moyen-Orient".

Il a ajouté : "Un élément clé de l'initiative de l'Arabie saoudite est de protéger la région, le Golfe et les pays du Moyen-Orient du changement climatique en cours, de mettre un terme à la dégradation des sols et à la désertification, et d'explorer les moyens de s'adapter plus efficacement aux changements potentiels à venir."

M. Yassin a remercié "l'Arabie saoudite d'avoir accepté d'examiner le dossier du Liban et de l'avoir inclus dans cette initiative très importante".

Il a ajouté : "Cette initiative s'inscrit dans le cadre de la coopération continue et de longue date avec l'Arabie saoudite au fil des décennies. Cette initiative est opportune et sera suivie par les ministères de l'agriculture et de l'environnement et toutes les parties concernées par le biais de réserves communes afin d'augmenter la couverture végétale."

Le coût des dommages subis par les villes frontalières du sud du Liban au cours des six premiers mois des attaques israéliennes a dépassé 1,5 milliard de dollars, selon les chiffres du gouvernement.

Les bombardements et les frappes aériennes ont porté atteinte aux moyens de subsistance des habitants de la zone frontalière et à leurs exploitations agricoles.

Les images satellites montrent la destruction de quartiers entiers dans les villages situés le long de la Ligne bleue et la disparition de zones forestières couvrant les pentes des montagnes et les vallées.

Les attaques israéliennes ont déplacé plus de 110 000 personnes de dizaines de villages.

Les autorités libanaises ont accusé Israël d'utiliser des bombes au phosphore pour détruire les forêts et les cultures, tandis que le ministère de l'agriculture n'a pas été en mesure de procéder à une évaluation finale de l'étendue des dégâts en raison de l'opération israélienne en cours.

Le ministère de l'agriculture a déclaré en juillet : "Les bombardements israéliens au phosphore blanc ont provoqué 700 incendies, petits et grands. Plus de 2 500 dunams (617 acres) de terres ont été complètement brûlés, et la superficie des terres affectées, composées de forêts et de terres agricoles, a atteint 6 000 dunams (1 482 acres), les arbres ciblés étant les oliviers, les pins et les chênes.

"Les dommages subis par les zones forestières abritant des chênes, des chênes du Mont Tabor et des lauriers s'élèvent à 55 %, les terres agricoles et les agrumes à 35 %, et les prairies à 10 %.

Les autorités libanaises attendent un cessez-le-feu pour procéder à une évaluation finale des dégâts, mais les indemnisations sont incertaines dans un pays touché par une grave crise économique depuis près de cinq ans.

Les raids israéliens sur les villages frontaliers se sont poursuivis vendredi, notamment dans les vallées et les zones forestières, causant d'importants dégâts.

L'armée israélienne a tiré des fusées éclairantes sur les villages frontaliers proches de la Ligne bleue dans les secteurs ouest et central, atteignant la périphérie de la ville de Tyr. Elle a également largué des bombes incendiaires à la périphérie des villes de Naqoura et d'Alma Al-Shaab.

Les Israéliens ont affirmé que leurs avions de guerre avaient "pris pour cible plusieurs lanceurs de roquettes du Hezbollah dans le sud du Liban".