BEYROUTH : Les affrontements entre l'armée israélienne et le Hezbollah se sont intensifiés mardi alors qu'une unité d'infanterie israélienne avançait à la périphérie de la ville frontalière de Rab El-Thalathine.

Dans le même temps, Israël a intensifié ses frappes aériennes sur de nombreuses villes du Sud-Liban et de la vallée de la Bekaa, faisant de nombreuses victimes.

Alors que les tensions continuaient de s'intensifier, les hommes politiques libanais ont multiplié les appels au cessez-le-feu et ont exhorté le gouvernement à déployer des forces armées dans la région frontalière.

Dans un discours télévisé, le secrétaire général adjoint du Hezbollah, le cheikh Naim Qassem, a toutefois déclaré que "le parti (Hezbollah) est fort et uni". Photographié à côté d'un drapeau libanais et de la bannière du Hezbollah, il a averti que "puisque l'ennemi a pris pour cible l'ensemble du Liban, nous avons le droit, d'un point de vue défensif, de prendre pour cible n'importe quel point de l'entité israélienne".

Il a ajouté : "La solution réside dans un cessez-le-feu. Après le cessez-le-feu, les colons retourneront dans le nord. Cependant, tant que le conflit persistera, le nombre de colonies inhabitées augmentera, mettant en danger des centaines de milliers de personnes, voire plus de deux millions.

Fouad Siniora, ancien premier ministre du Liban, a appelé à "une cessation immédiate des hostilités pour mettre fin à l'effusion de sang ... ainsi qu'à une adhésion totale à la constitution".

Le parti Kataeb a appelé "le président du parlement et le premier ministre à rechercher d'urgence une position définitive et sans ambiguïté de la part du Hezbollah concernant l'acceptation immédiate d'un cessez-le-feu".

Entre-temps, les combats se poursuivent. Le Hezbollah a déclaré que ses membres "ont engagé le combat avec les forces israéliennes qui se sont infiltrées dans la zone de Rab El-Thalathine en utilisant des armes automatiques et des missiles, et que les affrontements se poursuivent".

Les combats ont également repris dans la ville frontalière d'Aita Al-Shaab. L'armée israélienne a tenté de franchir la Ligne bleue et de pénétrer sur le territoire libanais à plusieurs endroits. Le degré de réussite de ces incursions reste incertain, en dehors des images vidéo diffusées par l'armée israélienne.

Par ailleurs, plus de 20 personnes ont été tuées ou blessées lorsqu'une frappe aérienne a touché un immeuble résidentiel dans la ville de Riyaq, dans la Bekaa. Par ailleurs, Mohammed Hassan Mashourab, employé du fournisseur d'accès à Internet Ogero, sa femme Ghida Farhat et leurs enfants, Raine et Ali, ont été tués lorsqu'une frappe aérienne a touché leur maison dans la ville de Jarjou, dans la région d'Iqlim Al-Tuffah.

Israël a également pris pour cible Qilya, dans la Bekaa occidentale, par une série de frappes aériennes, tuant trois membres du personnel paramédical de l'Organisation islamique de la santé du Hezbollah. Des attaques similaires ont visé Hosh Al-Sayyid Ali à Hermel, et la zone frontalière de Jarmash, près de la frontière avec la Syrie.

Certaines parties de Baalbek, à proximité de son château romain, ont également été touchées par des frappes aériennes à l'aube, décrites par les habitants comme "les plus violentes de tous les temps". L'hôpital voisin d'Al-Murtada a été gravement endommagé et contraint de fermer ses portes.

Les forces israéliennes ont déclaré avoir "éliminé Khader Al-Abed, qui était responsable de la zone située au nord du fleuve Litani, avec l'unité aérienne du Hezbollah". Le Hezbollah n'a pas immédiatement confirmé cette information.

Des avions de reconnaissance israéliens ont pénétré dans l'espace aérien libanais au-dessus de Beyrouth et de sa banlieue et des ballons thermiques ont été déployés au-dessus de la capitale.

Les forces de l'armée ont pris pour cible un immeuble résidentiel à Ayto, une ville du district de Zgharta, dans le nord du Liban, et le nombre de civils tués s'est élevé à 23 mardi, dont des femmes, des enfants et des personnes âgées, dont certaines auraient été "réduites en morceaux".

Avichai Adraee, porte-parole de l'armée israélienne, a de nouveau averti les habitants du sud du Liban mardi "de ne pas retourner dans leurs villages au sud ou dans leurs oliveraies".

Dans une déclaration commune, le Programme alimentaire mondial et l'UNICEF ont indiqué que "les besoins humanitaires des personnes déplacées au Liban augmentent. Nous devons mobiliser les efforts pour fournir des fonds supplémentaires afin de permettre une réponse à plus grande échelle". Un cessez-le-feu est nécessaire de toute urgence, ont-ils ajouté.

Selon le dernier rapport quotidien publié par le gouvernement libanais, 200 frappes aériennes israéliennes ont été enregistrées au cours des dernières 48 heures, ce qui porte à 9 866 le nombre total d'attaques contre le Liban depuis le début des hostilités il y a un peu plus d'un an. Le nombre de morts s'élève à 2 309, le nombre de blessés à 10 782 et le nombre de personnes déplacées à 188 146, qui vivent dans plus de 1 000 abris, la plupart à Beyrouth et au Mont-Liban.

Les citoyens libanais ont reçu des appels des autorités israéliennes leur ordonnant d'évacuer leurs maisons et autres bâtiments dans des rues spécifiques de nombreuses régions libanaises parce que des militants du Hezbollah s'y abritent, ce qui a semé la panique parmi les habitants.

Certains de ces appels, qualifiés de "guerre psychologique", ont été signalés dans des zones chrétiennes, notamment Sin El-Fil, Ballouneh et Hadath, provoquant le chaos parmi les résidents et les personnes déplacées qui pensaient se trouver dans des zones sûres.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com