LONDRES: CNN a présenté ses excuses après qu'un intervenant de son émission ait suggéré que son collègue Mehdi Hasan était un "terroriste".

L'incident s'est produit lors de l'émission NewsNight diffusée lundi soir, lorsque le commentateur conservateur Ryan James Girdusky a dit à Mehdi Hasan, fondateur du site d'information Zeteo récemment lancé et ancien animateur de MSNBC, qu'il espérait que son "bipeur ne se déclencherait pas".

Cette remarque semblait faire référence au récent ciblage par Israël de combattants du Hezbollah au Liban à l'aide de bipeurs explosifs, qui ont tué 12 personnes et en ont blessé beaucoup d'autres.

"Votre invité vient-il de dire que je devrais être tué en direct à la télévision?” a demandé Hasan à la présentatrice de l'émission, Abby Phillip.

Après une pause publicitaire, Phillip a présenté ses excuses à Hasan et aux téléspectateurs et a indiqué que Girdusky avait été retiré de l'émission.

"Je tiens à m'excuser auprès de Mehdi Hasan pour ce qui a été dit à cette table. C'était tout à fait inacceptable", a-t-elle déclaré. "Je tiens à m'excuser auprès des téléspectateurs”.

Hasan n'est pas non plus réapparu dans l'émission après la pause publicitaire, ce qui a donné lieu à des spéculations selon lesquelles on lui aurait également demandé de partir, bien que Philip ait déclaré plus tard dans une vidéo sur X, qui a également été repostée par Hasan, que la chaîne "voulait vraiment qu'il revienne et qu'il termine l'émission".

L'échange a commencé lorsque les deux invités ont été conviés à discuter des prochaines élections américaines et des conflits en cours au Moyen-Orient.

Hasan a fait référence au récent rassemblement de Donald Trump et aux accusations selon lesquelles la campagne de Trump diffuse des idées de type nazi.

Girdusky a alors accusé Hasan, qui défend ouvertement les droits des Palestiniens, d'être "la personne la plus antisémite à cette table", une étiquette à laquelle Hasan a déclaré être fréquemment confronté en raison de ses opinions.

"Ouais, eh bien, j'espère que votre bipeur ne se déclenche pas", a déclaré Girdusky, avant de tenter de justifier ses propos en affirmant qu'il pensait que Hasan avait dit qu'il soutenait le Hamas.

"Vous ne pensiez pas que j'avais parlé du Hamas. J'ai dit que je soutenais les droits des Palestiniens", a répondu Hasan, avant d'ajouter: "Ayez au moins le courage de soutenir votre commentaire raciste".

Dans un message posté plus tard sur X, le consultant politique et écrivain conservateur a toutefois semblé revenir sur ses propos en déclarant: "Vous pouvez rester sur CNN si vous traitez à tort tous les républicains de nazis et si vous avez reçu de l'argent de médias financés par le Qatar", a-t-il déclaré. "Apparemment, vous ne pouvez pas rester sur CNN si vous faites une blague. Je suis heureux que l'Amérique puisse voir ce que CNN représente".

À la suite de cet échange, CNN a annoncé qu'elle ne diffuserait plus les interventions de Girdusky.

"Il n'y a pas de place pour le racisme ou le sectarisme à CNN ou sur nos ondes", a déclaré la chaîne dans un communiqué. "Nous visons à encourager les conversations et les débats réfléchis, y compris entre des personnes en profond désaccord, afin d'explorer des questions importantes et de promouvoir la compréhension mutuelle”.

"Mais nous ne permettrons pas que des invités soient rabaissés ou que la limite de la civilité soit franchie. Ryan Girdusky ne sera pas le bienvenu sur notre chaîne".

L'incident a suscité une condamnation générale, plusieurs personnes qualifiant les commentaires d'attaque ouvertement raciste.

La députée Rashida Tlaib, qui est musulmane et palestinienne américaine, a écrit sur X: "CNN a joué un rôle central dans la normalisation de ce type de haine anti-arabe, anti-musulmane et anti-palestinienne ouverte, et il n'est malheureusement pas du tout surprenant de voir des déclarations aussi dégoûtantes diffusées avec autant de désinvolture sur son réseau aujourd'hui."

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com