BEYROUTH : Le Premier ministre libanais a déclaré que l'émissaire américain Amos Hochstein avait indiqué, lors d'un appel téléphonique mercredi, qu'un cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et le Hezbollah était possible avant les élections américaines qui se tiendront le 5 novembre.

"L'appel téléphonique d'aujourd'hui avec Hochstein m'a laissé entendre que nous pourrions peut-être parvenir à un cessez-le-feu dans les prochains jours, avant le 5 novembre", a déclaré Najib Mikati lors d'une interview télévisée avec le radiodiffuseur libanais Al-Jadeed.

M. Hochstein s'est rendu en Israël mercredi pour discuter des conditions d'un cessez-le-feu avec le Hezbollah, a déclaré à la presse le porte-parole du département d'État, Matthew Miller.

Le nouveau chef du Hezbollah, Naim Qassem, a déclaré mercredi que le groupe accepterait un cessez-le-feu avec Israël dans des conditions acceptables, mais il a ajouté qu'un accord viable n'avait pas encore été présenté.

"Nous faisons de notre mieux pour obtenir un cessez-le-feu dans les heures ou les jours à venir", a déclaré M. Mikati à Al-Jadeed, ajoutant qu'il était "prudemment optimiste".

M. Mikati a déclaré que le Hezbollah ne liait plus un cessez-le-feu au Liban à une trêve à Gaza, critiquant toutefois le groupe pour ce revirement "tardif".

Auparavant, le Hezbollah avait déclaré à plusieurs reprises qu'il ne cesserait ses attaques contre Israël que si un cessez-le-feu était conclu à Gaza.

Mais mercredi, M. Qassem a déclaré que le groupe accepterait un cessez-le-feu dans des conditions jugées "appropriées et convenables", sans mentionner le territoire palestinien.

M. Mikati a déclaré qu'un cessez-le-feu serait lié à la mise en œuvre d'une résolution des Nations unies qui a mis fin à la guerre de 2006 entre Israël et le Hezbollah.

La résolution 1701 du Conseil de sécurité des Nations unies stipule que seule l'armée libanaise et les forces de maintien de la paix de l'ONU doivent être déployées dans le sud du Liban, tout en exigeant le retrait des forces israéliennes du territoire libanais.

"L'armée libanaise est prête à renforcer sa présence au Sud-Liban et à veiller à ce que les seules armes et infrastructures militaires présentes dans la région soient celles contrôlées par l'État, a déclaré M. Mikati.