Accompagné de plusieurs ministres et du commandant par intérim de l'armée libanaise, le général Hassan Aoude, le Premier ministre a inspecté les casernes militaires de Tyr et de Marjayoun, avant de se rendre à Khiam et Nabatieh.

"L'armée libanaise assume pleinement ses responsabilités, renforçant son déploiement avec détermination pour garantir la stabilité dans le sud et assurer le retour sécurisé de nos concitoyens dans leurs villages et leurs foyers", a souligné M. Salam. 

Il a insisté sur le fait que "l'armée est l'unique entité chargée de défendre le Liban" et qu'à ce titre, "elle doit préserver la sécurité du pays, protéger sa population et sauvegarder sa souveraineté ainsi que l'unité et l'intégrité de son territoire."

La visite du Premier ministre s'est déroulée peu après les déclarations du ministre israélien de la Défense, Israel Katz. Ce dernier a affirmé qu'"Israël a reçu le feu vert des États-Unis pour maintenir sa présence dans la zone tampon au sud du Liban."

Renforçant sa position, Katz a précisé que "nos forces resteront indéfiniment dans la zone tampon, au sud du Liban."

En réponse à ces affirmations, le ministère français des Affaires étrangères a rapidement rappelé que "l'accord de cessez-le-feu entre Israël et le Liban stipule clairement qu'Israël doit se retirer du sud, y compris des cinq points stratégiques."

Arrivé par hélicoptère militaire à la caserne Benoit Barakat à Tyr, le Premier ministre libanais et sa délégation ont tenu une réunion au quartier général du secteur avec le général de brigade Edgar Lawandos, commandant du secteur sud du Litani dans l'armée libanaise.

Dans ce contexte, Salam a annoncé que son gouvernement "s'engage à soutenir l'armée libanaise, en augmentant ses effectifs, en modernisant son équipement et sa formation, et en améliorant les conditions de service, afin de renforcer ses capacités défensives."

Le Premier ministre a fermement condamné "toute attaque contre la FINUL", faisant référence aux violences du 15 février sur la route de l'aéroport de Beyrouth, où des manifestants — irrités par le refus d'autorisation d'atterrissage pour un avion iranien — ont attaqué un convoi de la FINUL, blessant le commandant adjoint et son escorte.

Salam a déclaré que des "mesures fermes" seront prises pour arrêter et traduire en justice les responsables.

"Des mesures fermes seront prises pour arrêter et traduire en justice les responsables," a affirmé Salam. "Nous prenons toutes les mesures nécessaires pour garantir que cela ne se reproduise pas."

Le Premier ministre a salué le rôle de la FINUL en tant que force de maintien de la paix au Liban depuis 1978, rappelant que "de nombreux membres ont sacrifié leur vie pour accomplir leur mission."

Il a loué "la coopération étroite de la FINUL avec l'armée et les autorités libanaises pour mettre en œuvre la résolution 1701 de l'ONU, afin de renforcer la sécurité et la stabilité du Liban et du sud."

La veille, le Commissaire du gouvernement auprès du Tribunal militaire, le juge Fadi Akiki, avait inculpé 20 personnes, dont quatre détenus et deux mineurs, pour leur implication dans l'attaque. 

Les accusations comprennent "tentative de meurtre, agression contre les forces de sécurité et vol d'une somme de 29,000 dollars appartenant au commandant adjoint de la FINUL."

Après ses visites aux installations militaires, Salam a rencontré une délégation de la ville frontalière de Dhayra, où des résidents avaient organisé une manifestation pour faire entendre leurs préoccupations concernant les incursions israéliennes sur leurs terres.

Le Premier ministre a promis que son gouvernement travaillera pour assurer "un retour sécurisé dans vos foyers dès que possible, et un engagement dans le processus de reconstruction pour que les résidents reviennent dans la dignité."

"Avant même de recevoir le vote de confiance, le gouvernement a commencé à mobiliser tout le soutien arabe et international pour forcer l'ennemi à se retirer de nos terres et des cinq points stratégiques," a-t-il précisé, ajoutant qu'"il n'y a pas de stabilité réelle et durable sans le retrait complet d'Israël."

Depuis Khiam, où il a constaté l'ampleur des destructions, Salam a réitéré: "Nous n'accepterons que le retrait complet de l'ennemi du Liban, car Israël a violé à plusieurs reprises notre souveraineté et notre territoire."

À Nabatieh, certains manifestants ont critiqué le Premier ministre pour avoir omis de remercier "la résistance" dans ses déclarations, n'ayant "exprimé sa gratitude qu'à l'armée dans le sud." Un autre a questionné "la possibilité de récupérer les collines occupées par le dialogue."

La visite de Salam dans le sud a coïncidé avec de nouvelles violations de l'espace aérien libanais par Israël, alors que le Hezbollah organisait les funérailles de 130 personnes, combattants et civils, tuées lors des frappes aériennes israéliennes pendant le récent conflit.

Des camions transportant des dizaines de cercueils se dirigeaient vers les villes d'Aitaroun et d'Aita Al-Shaab, tandis que les forces israéliennes stationnées aux postes frontaliers intensifiaient leurs patrouilles près d'Aitaroun.

Les violations israéliennes se sont également étendues à la Bekaa, avec des survols à basse altitude au-dessus de Baalbek et du nord de la région. La veille, des frappes aériennes avaient ciblé un responsable du Hezbollah et une autre personne dans une camionnette dans la ville de Hermel, tuant les deux occupants.

Le porte-parole de l'armée israélienne, Avichay Adraee, a identifié l'une des victimes comme étant "Mohammed Mahdi Ali Shahin, un opérateur du Hezbollah responsable de l'acquisition d'équipements de combat le long de la frontière syro-libanaise depuis l'entrée en vigueur des accords israélo-libanais."

Selon Adraee, "Shahin était l'un des membres clés de l'unité géographique du Hezbollah supervisant la région de la Bekaa au Liban, qui s'est récemment concentrée sur le transfert d'équipements de combat de la Syrie vers le Liban."

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com