DJEDDAH : À partir de ce mois-ci, le marché fermier d'Azka, d'une durée de deux jours, se tiendra tous les mois à Hayy Jameel.

Ce marché est bien plus qu'un lieu de vente de produits frais, c'est aussi une plateforme de sensibilisation au choix alimentaire sain, à la durabilité et au riche patrimoine agricole de l'Arabie saoudite.

Les visiteurs peuvent y découvrir les meilleurs fruits, légumes et céréales de saison cultivés localement, ainsi que du pain et d'autres produits spécialisés provenant de fermes et de producteurs de tout le Royaume.

Organisé dans le cadre de la programmation communautaire d'Art Jameel, ce marché, placé sous l'initiative Hayy Markets, crée une atmosphère idéale pour les familles et les gourmands.

Il propose également un espace dédié aux chefs, le café pop-up d'Azka, ainsi qu'une programmation publique gratuite et des activités pour les enfants à Hayy Explorers, dont des espaces de dessin et des espaces de lecture.

Zaki Kamel, fondateur d'Azka Foods, a déclaré à Arab News : « Nous essayons de parvenir à un système alimentaire éthique et à une autosuffisance basée sur l'éthique de la production alimentaire, que j'ai comprise à partir du Coran au cours des huit dernières années de contemplation.

Il a ajouté que les organisateurs travaillaient avec plus de 74 vendeurs de produits alimentaires de tout le Royaume dans des catégories allant du miel et des produits laitiers aux légumes, aux fruits et à la viande.

« En Arabie saoudite, nous pouvons parvenir à une alimentation éthique et à l'autosuffisance. Ce marché agricole mensuel à Hayy Jameel est un premier pas dans cette direction. Il offre une alternative au modèle moderne d'approvisionnement des supermarchés, où le consommateur est en contact direct avec le producteur et l'agriculteur », a-t-il déclaré.

« Nous espérons pouvoir exporter cette philosophie éthique à l'échelle mondiale.

Chaque mois, 16 stands de producteurs et d'exploitations agricoles de la région seront présents. 

Pour les agriculteurs qui n'ont pas la possibilité d'avoir un stand, nous avons la section « Azka Selection » où nous nous chargeons de vendre leurs produits pour eux », a déclaré M. Kamel.

L'interaction et l'éducation constituent l'un des éléments essentiels du marché fermier d'Azka. Les visiteurs peuvent rencontrer les producteurs en personne, poser des questions lors des séances de questions-réponses et assister à des tables rondes avec des personnalités de la communauté agricole locale.

Le 11 avril, premier jour de la nouvelle saison du marché, une table ronde a accueilli Jassim Almughrabi, premier producteur de miel biologique en Arabie saoudite et propriétaire de Mugribi Apiaries Est.

Ancien spécialiste des abeilles au ministère saoudien de l'environnement, de l'eau et de l'agriculture, il a expliqué en quoi l'apiculture biologique diffère de l'apiculture conventionnelle, grâce à son expertise dans ce domaine. 

« Nous avons débattu de la question de savoir si le miel biologique ou ordinaire est le meilleur, et nous avons étudié le mode de vie des abeilles qui restent au même endroit toute l'année par rapport à celles qui se déplacent de manière saisonnière », a déclaré M. Almughrabi.

« De nombreuses personnes ont participé, posé des questions et sont reparties avec de nouvelles connaissances. Elles ont été très satisfaites du matériel présenté et j'espère que nous nous reverrons à l'avenir pour en discuter davantage.

Des tables rondes ont également été organisées le lendemain avec des producteurs de Baha, qui cultivent des variétés anciennes de blé et de céréales, ainsi qu'avec des historiens de l'alimentation du Liban et du Canada, qui ont exploré l'histoire culinaire de l'Arabie saoudite et ses liens avec le reste du monde.

Nagwat Al-Nanaa Farms, une ferme biologique primée basée à Médine, était présente au marché.

Fahad Al-Raddadi, le PDG de la ferme, a déclaré : « Nous sommes fiers que notre ferme ait été reconnue comme la meilleure ferme de Médine en 2021 et 2022, ce qui témoigne de notre engagement en faveur de la qualité et de la durabilité. 

Après cinq ans sur le marché, Nagwat Al-Nanaa a obtenu sa certification de production biologique avec l'appui d'Azka Foods.

« Ahmad Kamel a joué un rôle crucial en nous guidant tout au long du processus de certification et en nous aidant à formaliser et à valider les pratiques biologiques que nous avions déjà adoptées. Le marché des producteurs est toujours un grand succès et nous a ouvert les portes d'un réseau plus large au sein de la communauté agricole locale », a-t-il déclaré.

« Notre aventure nous a également menés au-delà des frontières saoudiennes. Nous avons eu l'honneur d'être l'une des 22 entreprises sélectionnées pour représenter l'Arabie saoudite à l'échelle internationale, lors d'événements en Italie, au Royaume-Uni, en Australie, au Japon et ailleurs, en collaboration avec le ministère de la Culture et la Commission des arts culinaires. »

Parallèlement aux stands et aux panneaux, le cinéma Hayy projette des films tels que « Flow » et « Thank You For Banking With Us », intégrant ainsi la culture et la conversation à l'expérience du marché.

Le prochain marché fermier d'Azka aura lieu les 9 et 10 mai. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com