Les trois options de l'Égypte dans la guerre civile au Soudan

La guerre civile au Soudan a connu un tournant en mars lorsque l'armée régulière soudanaise a repris le contrôle du palais présidentiel au cœur de Khartoum, après des mois de combats acharnés avec les forces paramilitaires de soutien rapide dirigées par Mohamed Hamdan Dagalo, connu sous le nom de Hemedti. Il s'agissait non seulement d'un événement marquant pour le Soudan, mais aussi d'un moment décisif pour l'Égypte, le plus proche allié historique de l'armée soudanaise et l'un des principaux acteurs régionaux dans les affaires soudanaises.

Depuis que le conflit a éclaté en avril 2023, les paramilitaires ont maintenu une présence militaire importante dans la capitale, en tirant parti de leur rôle antérieur de partenaire en matière de sécurité dans les institutions de l'État. Ils ont pris le contrôle de sites clés tels que le palais, le siège des médias d'État et des zones stratégiques comme Al-Muqran, Al-Riyadh et l'aéroport de Khartoum. Ils ont placé des tireurs d'élite dans des immeubles de grande hauteur, notamment la tour Al-Fateh et le Friendship Hall.

Cependant, en septembre 2024, l'armée soudanaise a lancé une offensive terrestre coordonnée sur trois fronts - Nil oriental, Jabal Awliya et Al-Baqir - et repris des villes importantes telles que Jebel Moya, Sennar et Wad Madani. L'armée a ainsi pu encercler Khartoum par le sud et l'est, tout en progressant lentement à partir d'Omdurman à l'ouest.

Lors de la bataille décisive pour le palais, le 21 mars, les forces de soutien rapide ont subi des pertes considérables, estimées à 600 combattants et plus de 100 véhicules militaires détruits. Alors que leurs défenses s'effondraient, le groupe s'est retiré de ses centres de commandement d'Al-Riyadh, de la Cité des sports et de l'Université africaine, mettant ainsi fin à sa présence dans la capitale.

Depuis le début de la guerre, l'Égypte a soutenu l'armée soudanaise, guidée par des préoccupations stratégiques concernant la stabilité du sud, la sécurité de l'eau du Nil et la menace posée par les groupes armés irréguliers près de sa frontière méridionale. Toutefois, le soutien de l'Égypte est resté officieux et en coulisses, jusqu'à ce que l'Hemedti commence à accuser le Caire d'être directement impliqué.

En octobre dernier, il a publiquement accusé l'armée égyptienne d'avoir mené des attaques aériennes contre des positions paramilitaires à Jebel Moya et d'avoir fourni des drones et des bombes de fabrication américaine à l'armée. Il a affirmé que ses forces avaient été "trahies et tuées par les frappes aériennes égyptiennes".

Plus tard, les forces de soutien rapide ont intensifié leur rhétorique, menaçant de dénoncer les "prisonniers de guerre égyptiens", les qualifiant de "mercenaires" et mettant en garde contre des représailles. L'un des conseillers de Hemedti a même suggéré de viser le haut barrage égyptien, une menace inquiétante interprétée par beaucoup comme un message rédigé par des acteurs régionaux hostiles, en particulier l'Éthiopie.

Malgré les dénégations officielles du ministère des affaires étrangères et des forces armées égyptiennes, de nombreuses sources diplomatiques et médiatiques occidentales ont indiqué que l'Égypte avait effectivement fourni un soutien militaire limité à l'armée soudanaise, en particulier pendant les phases critiques du conflit, sans toutefois aller jusqu'à une intervention à grande échelle.

En mars 2025, les forces de soutien rapide ont pris la décision sans précédent d'interdire toutes les exportations soudanaises vers l'Égypte en provenance des zones contrôlées par les paramilitaires. Les marchandises interdites comprenaient les arachides, la gomme arabique, le bétail, l'or et les minéraux, les huiles, les céréales, le tabac, le sorgho et l'hibiscus : Le FSR a averti les commerçants sous sa juridiction que l'exportation d'une seule tasse de gomme arabique vers l'Égypte serait considérée comme une trahison et que tout véhicule se dirigeant vers la frontière égyptienne serait déclaré "ennemi", ont averti les paramilitaires.

Depuis le début de la guerre en avril 2023, l'Égypte a soutenu l'armée soudanaise. Trois options s'offrent désormais à elle.  Abdellatif El-Menawy

Cette interdiction n'était pas seulement économique, c'était un message politique. Les forces de soutien rapide considèrent désormais l'Égypte non seulement comme un soutien de l'armée, mais aussi comme un adversaire direct. Bien que les principales routes commerciales vers l'Égypte restent sous contrôle paramilitaire, l'emprise de l'armée sur les régions agricoles du Darfour et du Kordofan lui permet de contrôler les principales exportations traditionnellement destinées au marché égyptien.

Cette situation soulève toutefois des questions économiques cruciales : l'Hemedti dispose-t-elle d'autres marchés pour ces produits ? Qui les achètera dans un contexte d'isolement territorial et de contraintes diplomatiques ? Les forces de soutien rapide ont-elles la capacité logistique de gérer une économie régionale en temps de guerre ?

Le Caire est aujourd'hui confronté à un scénario extrêmement complexe. Sur le champ de bataille, l'armée gagne du terrain, avec le soutien de l'Égypte, mais la guerre continue de drainer toutes les parties. Les paramilitaires maintiennent toujours une forte présence dans l'ouest du Soudan, ce qui rend une victoire militaire totale loin d'être imminente.

Sur le plan politique, l'Hemedti a formé un "gouvernement de paix et d'unité" parallèle en partenariat avec le Parti national Umma, le Mouvement populaire de libération du Soudan et diverses forces civiles et tribales. Basé à Nairobi, le nouveau gouvernement dispose d'une constitution fédérale laïque qui sépare la religion de l'État. Cela crée une revendication parallèle de légitimité qui pourrait séduire certaines puissances régionales et internationales en tant qu'alternative à l'administration dirigée par l'armée à Port-Soudan, fortement soutenue par l'Égypte et l'Arabie saoudite.

Au niveau régional, même une implication indirecte des Émirats arabes unis ou de l'Éthiopie donne aux paramilitaires une marge de manœuvre, tandis que l'Égypte reste sur la corde raide, n'intervenant pas pleinement et ne gardant pas une position purement neutre.

L'Égypte doit maintenant choisir entre trois stratégies principales. Premièrement, soutenir une victoire militaire totale de l'armée. Cette option est intéressante pour s'assurer un allié stratégique en contrôlant le Soudan, mais elle risque d'entraîner l'Égypte dans un conflit régional plus large si la guerre s'étend au Darfour, à la Libye ou à l'Éthiopie.

Deuxièmement, faire pression en faveur d'un règlement politique remanié. En s'appuyant sur les récentes victoires de l'armée, l'Égypte pourrait préconiser un règlement qui mettrait les Forces de soutien rapide à l'écart sur le plan militaire, mais qui permettrait une représentation politique limitée de leurs alliés, évitant ainsi une marginalisation totale et une réaction internationale brutale.

Troisièmement, adopter un retrait progressif. L'Égypte pourrait réduire sa participation au renseignement et à l'assistance humanitaire, en choisissant d'attendre la fin du conflit. Mais cela comporte le risque de perdre de l'influence au profit d'autres acteurs régionaux et de renoncer à son rôle de chef de file.

Le triomphe de l'armée soudanaise à Khartoum n'a pas été obtenu sans le soutien de l'Égypte. Toutefois, il a également déclenché une confrontation ouverte avec les forces de soutien rapide, qui considèrent désormais explicitement le Caire comme un ennemi. Avec le déplacement des lignes de front, l'aggravation des divisions internes au Soudan et l'augmentation des interférences régionales, l'Égypte se trouve à la croisée des chemins.

Elle doit maintenant décider si elle va gérer le conflit soudanais comme une crise frontalière temporaire ou comme une lutte à long terme pour l'identité et la souveraineté du Soudan et son rôle dans la doctrine de sécurité nationale de l'Égypte. La réponse pourrait façonner l'avenir des deux pays pour les années à venir.

Abdellatif El-Menawy a couvert des conflits dans le monde entier. X : @ALMenawy
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