DJEDDAH : La stratégie d'investissement de Saudi Aramco reflète une approche pragmatique et tournée vers l'avenir alors que le paysage énergétique mondial continue d'évoluer, ont déclaré des experts à Arab News.

Ayant annoncé un revenu net de 106,2 milliards de dollars en 2024, la société énergétique la plus importante et la plus précieuse du monde reste concentrée sur sa croissance à long terme.

Ses ambitieux projets de gaz naturel, notamment le champ de gaz non conventionnel de Jafurah et l'usine de gaz de Tanajib, sont essentiels pour la sécurité énergétique future de l'Arabie saoudite.

Ces initiatives soutiennent la transition en cours du pétrole brut vers la production d'électricité à partir de gaz et s'alignent étroitement sur les objectifs de diversification économique et de responsabilité environnementale de Vision 2030.

Une approche pragmatique

Saudi Aramco intensifie son développement du gaz naturel, reconnaissant son rôle d'alternative plus propre au pétrole brut. Ces efforts s'inscrivent dans une stratégie nationale plus large visant à réduire les émissions tout en renforçant la résilience économique.

Tamer al-Sayed, directeur financier de l’Institut Future Investment Initiative (FII), a déclaré à Arab News que la diversification d'Aramco s'étendait à ses entreprises mondiales de gaz naturel liquéfié, telles que sa participation dans MidOcean Energy.

"Le gaz naturel est un carburant de transition fiable dont l'intensité en carbone est inférieure à celle du pétrole brut", a-t-il expliqué.

Aramco exploite également l'intelligence artificielle pour améliorer l'efficacité opérationnelle et réduire les émissions, renforçant ainsi son avantage concurrentiel dans un monde de plus en plus axé sur les énergies renouvelables.

"Cette double stratégie - développer des carburants plus propres et déployer des technologies intelligentes - permet à Aramco de rester compétitive au niveau mondial tout en contribuant aux objectifs climatiques du Royaume", a déclaré M. al-Sayed.

Investir dans la capture du carbone

La pierre angulaire de la décarbonisation d'Aramco est une installation de captage et de stockage du carbone à grande échelle en cours de développement à Jubail. Prévu pour capturer jusqu'à 9 millions de tonnes de CO2 par an, ce sera l'un des plus grands projets de ce type au niveau mondial.

M. al-Sayed a reconnu les problèmes liés au captage et au stockage du carbone : "Les aspects économiques restent difficiles sans un mécanisme solide de tarification du carbone".

Il a souligné que le CSC est un pari stratégique qui permettra à l'industrie saoudienne de maintenir son accès au marché dans un contexte de durcissement des réglementations en matière de faibles émissions de carbone. Il existe également un potentiel de nouvelles sources de revenus grâce au "captage du carbone en tant que service".

"En termes macroéconomiques, il s'agit d'un pari sur l'avenir de l'industrie saoudienne", a-t-il ajouté, soulignant que le Royaume est prêt à tirer parti des marchés émergents du carbone et des politiques commerciales vertes.

Un avenir plus propre

Les investissements d'Aramco dans les énergies renouvelables se concentrent fortement sur l'énergie solaire et l'hydrogène. La société fait progresser la centrale solaire photovoltaïque de Sudair et trois autres projets totalisant 5,5 gigawatts, qui visent à rendre le réseau plus écologique et à réduire la consommation intérieure de pétrole, libérant ainsi des hydrocarbures pour l'exportation ou l'utilisation industrielle.

Dans le secteur de l'hydrogène, Aramco vise à produire 2,5 millions de tonnes d'ammoniac bleu par an d'ici à 2030, en tirant parti de ses réserves de gaz et de son infrastructure de CSC pour devenir un exportateur d'énergie propre de premier plan.

"Cette démarche s'inscrit dans l'objectif de Vision 2030, qui consiste à développer des industries à forte valeur ajoutée et fondées sur la connaissance", a indiqué M. al-Sayed.

Si les énergies renouvelables ne remplaceront pas les hydrocarbures du jour au lendemain, elles restent un élément essentiel de la diversification énergétique à long terme de l'Arabie saoudite.

Expansion en aval

Les récentes acquisitions d'Aramco sur les marchés émergents témoignent d'une poussée stratégique vers les activités en aval. Sa participation totale dans la société chilienne Esmax et sa participation de 40% dans le réseau de distribution de carburant pakistanais Gas & Oil donnent à l'entreprise saoudienne un accès direct à des marchés énergétiques en pleine croissance.

"Du point de vue de l'économie saoudienne, de tels investissements en aval contribuent à réduire la dépendance excessive à l'égard des exportations de pétrole brut en monétisant l'ensemble de la chaîne de valeur des hydrocarbures, du puits à la roue", a révélé M. al-Sayed.

Ces initiatives génèrent également des flux de revenus étrangers, soutiennent la balance des paiements du Royaume et complètent les efforts plus larges de diplomatie commerciale.

La demande en carburant du Pakistan augmentant parallèlement à la croissance de sa population et de ses infrastructures, et le Chili servant de porte d'entrée dans le paysage de la vente au détail d'énergie en Amérique du Sud, Aramco se positionne en vue d'une croissance durable au-delà des activités en amont.

"Ces investissements permettent également de résister aux fluctuations de la demande régionale, renforçant ainsi la stratégie d'Aramco qui consiste à maintenir une présence mondiale sur les marchés de l'énergie", a ajouté M. al-Sayed.

Un recalibrage pour l'avenir

Face à la décarbonisation rapide, Aramco recalibre sa stratégie à long terme par la diversification, les investissements mondiaux et l'adoption de technologies tournées vers l'avenir. L'entreprise cherche à concilier les réalités opérationnelles d'aujourd'hui avec les objectifs énergétiques de demain.

"Il ne s'agit pas seulement de résilience, mais aussi de pertinence", a conclu M. al-Sayed, soulignant que la diversification et les investissements stratégiques ancrent fermement Aramco dans l'économie énergétique de demain.

La résilience au milieu des coupes

Yaseen Ghulam, professeur agrégé d'économie et directeur de recherche à l'université Al-Yamamah de Riyad, a mis en perspective la baisse du revenu net d'Aramco en 2024, soit 12% de moins que les 121,3 milliards de dollars enregistrés en 2023.

Il l'a attribuée aux réductions stratégiques de la production de pétrole convenues par l'OPEP+, y compris une réduction de 6,25% à partir de 2023 et une réduction de 14,28% à partir de 2022.

"L'OPEP+ prévoit en outre de prolonger les réductions volontaires de la production de pétrole jusqu'en septembre 2026, ce qui pourrait entraîner une réduction de 0,4 million de barils par jour en 2025", a confirmé M. Ghulam.

Malgré ces contraintes de marché, il a noté que le secteur non pétrolier de l'Arabie saoudite a compensé la baisse des revenus liés au pétrole grâce à la hausse de la consommation des ménages et à l'augmentation des investissements, sous l'impulsion des efforts de diversification du gouvernement.

Il prévoit une croissance du secteur hors hydrocarbures d'au moins 4%, soutenue par un faible taux de chômage, une augmentation de la participation des femmes à la main-d'œuvre et la poursuite des progrès de la Vision 2030, avec l'appui de solides amortisseurs budgétaires.

Investissement durable

Interrogé sur les dépenses d'investissement d'Aramco - 53,3 milliards de dollars en 2024 et jusqu'à 58 milliards de dollars en 2025 - M. Ghulam a souligné le rôle central de l'entreprise dans l'élaboration des tendances mondiales en matière d'approvisionnement en pétrole.

"Aramco a réalisé un investissement record et continuera probablement à investir dans l'intelligence artificielle, la fabrication et les acquisitions d'entreprises afin d'améliorer les chaînes d'approvisionnement pétrolières nationales et mondiales et de contribuer à la diversification de l'économie du pays", a-t-il noté.

Il a en outre souligné l'engagement de l'entreprise à développer des produits à faible teneur en carbone dans les secteurs de l'énergie, de la chimie et des matériaux, parallèlement à son plan visant à tirer parti de sa production en amont à faible coût et à faible teneur en carbone pour répondre à la demande mondiale croissante.

Il a également signalé les investissements de l'entreprise dans les énergies renouvelables par l'intermédiaire de sa division des nouvelles énergies, en déclarant : "Aramco a signé un accord pour construire de nouvelles installations de production d'hydrogène et d'ammoniac verts. L'entreprise souhaite produire 11 millions de tonnes d'ammoniac bleu par an d'ici à 2030, avec la possibilité d'exporter vers les marchés d'Asie et d'Europe".

Soutenir les plans de diversification

Selon son rapport annuel 2024, les initiatives technologiques d'Aramco visent à améliorer les opérations en amont et en aval, à élargir son portefeuille de produits et à promouvoir une croissance durable alignée sur ses ambitions nettes zéro.

M. Ghulam a observé que l'économie de l'Arabie saoudite réduit rapidement sa dépendance à l'égard des recettes pétrolières, grâce à des politiques en matière d'infrastructures, de tourisme et de technologie.

"Les activités non pétrolières représentent aujourd'hui 52% de l'activité économique globale et devraient atteindre 65% d'ici à la fin de la décennie. Les revenus non pétroliers ont en fait doublé en quatre ans. Les industries qui stimulent cette croissance sont l'industrie manufacturière, la construction, la communication, la finance, le commerce de détail, la restauration, l'hôtellerie, la logistique et les transports", a-t-il déclaré.

Le Royaume met en œuvre plus de 5 000 projets visant à la diversification, 73% des nouveaux investissements étant destinés aux secteurs non pétroliers.

M. Ghulam a conclu qu'Aramco joue un rôle essentiel dans le soutien de cette transition en investissant massivement dans le GNL, l'hydrogène, le solaire, l'éolien et les matériaux pour batteries comme le lithium, tout en maintenant des projets pétroliers en amont pour conserver sa position de leader mondial.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com