DJEDDAH : Le Fonds d'investissement public d'Arabie saoudite et la Kings League ont convenu de former une coentreprise pour transformer le divertissement sportif au Moyen-Orient, le Royaume devant accueillir la saison inaugurale.

Cette nouvelle collaboration, dévoilée le 27 mai, devrait débuter dans le courant de l'année et offrir une expérience sportive innovante et numérique, adaptée à la région MENA.

SURJ Sports Investment, une filiale du fonds PIF d'Arabie saoudite, s'est associée à Kings League pour lancer Kings League MENA, une version régionale de la compétition de football à sept fondée par l'ancien footballeur Gerard Piqué, selon un communiqué de SURJ.

Le secteur du sport en Arabie saoudite connaît une expansion rapide, la valeur du marché devant passer de 8 milliards de dollars à 22,4 milliards de dollars d'ici à 2030, grâce à l'augmentation des investissements et à l'importance stratégique accordée à l'industrie au niveau national.

Depuis 2019, le Royaume a accueilli plus de 100 événements internationaux majeurs dans 40 sports différents, renforçant ainsi son ambition de devenir un centre mondial du sport et du divertissement dans le cadre de la Vision 2030.

Un rapport 2024 de SURJ a souligné que la contribution du secteur au produit intérieur brut du Royaume est passée de 2,4 milliards de dollars en 2016 à 6,9 milliards de dollars en 2019.

Danny Townsend, PDG de SURJ Sports Investment, a déclaré : "Kings League MENA ne ressemble à rien de ce que la région a connu jusqu'à présent. Nous apportons un modèle entièrement nouveau au marché - un modèle qui célèbre l'esprit de compétition du football tout en embrassant l'énergie des créateurs numériques, des fans et de la culture des jeunes."

M. Townsend a ajouté que cette initiative s'inscrivait dans la mission plus large de son entreprise, qui consiste à investir dans la propriété intellectuelle sportive et à soutenir les plateformes qui génèrent des rendements durables, élargissent l'écosystème et engagent la prochaine génération de fans de la région.

Djamel Agaoua, PDG de la Kings League, a exprimé son enthousiasme à l'idée d'introduire la Kings League dans la région MENA par le biais de ce partenariat " passionnant " avec SURJ.

"L'Arabie Saoudite est le parfait tremplin pour une ligue audacieuse, centrée sur les fans et numériquement native. Ensemble, nous construisons une plateforme qui fusionne le divertissement, le sport et la culture numérique - une plateforme taillée sur mesure pour l'énergie et l'ambition de cette région ", a déclaré Agaoua.

Le communiqué officiel précise : "Cette annonce marque une étape importante dans l'évolution du divertissement sportif dans la région. Avec un format qui fusionne le football de compétition, les règles du jeu et les propriétaires d'équipes de streamers célèbres, la Kings League MENA est conçue pour captiver les jeunes publics et établir une nouvelle référence pour l'engagement des fans dans le sport mondial."

Le rapport souligne que 80 % des 30 millions d'adeptes de la Kings League sur les médias sociaux ont moins de 34 ans, tandis que près de 70 % de la population de l'Arabie saoudite a moins de 30 ans. La ligue est donc bien alignée sur les habitudes numériques et les préférences en matière de divertissement de la jeune génération de la région.

Développée conjointement par les deux entités, la ligue MENA, qui deviendra bientôt le septième ajout au portefeuille mondial de la Kings League, mettra en valeur les talents du football régional, le contenu numérique et les événements immersifs en direct.

Dans son annonce, SURJ a déclaré que les détails concernant l'identité des équipes, les propriétaires célèbres et le format de la compétition seront divulgués à l'approche du coup d'envoi inaugural de la ligue.

Il a ajouté que l'entreprise prévoit d'engager les talents locaux par le biais d'essais ouverts, de mécanismes de sélection et d'activations communautaires, dans le but de cultiver un nouveau pipeline de talents dans le domaine du football et de la création de contenu à travers le monde arabe.

Selon les données de Statista, le marché du sport au Moyen-Orient et en Afrique du Nord devrait également se développer, avec des revenus passant de 4,79 milliards de dollars en 2024 à 5,57 milliards de dollars en 2029. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com