KIEV, UKRAINE : Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a rejeté  samedi toute cession de territoires à la Russie pour obtenir la paix, alors qu'un sommet entre Vladimir Poutine et Donald Trump est prévu, ce qui inquiète Kiev.

Les présidents russe et américain doivent se rencontrer le 15 août en Alaska, aux États-Unis, dans le cadre des efforts de M. Trump pour trouver une issue au conflit déclenché par la Russie en février 2022.

Les États-Unis ne reconnaissant pas la Cour pénale internationale (CPI), qui a émis un mandat d'arrêt contre Vladimir Poutine pour le transfert « illégal » d'enfants ukrainiens vers la Russie, ce dernier n'a pas à craindre d'être arrêté sur ce territoire de l'extrême nord-ouest du continent américain, acheté à la Russie en 1867.

Cette rencontre très attendue se déroulera sans Volodymyr Zelensky, qui n'a pourtant cessé d'exiger d'être partie prenante. 

« Toute décision prise sans l'Ukraine serait une décision contre la paix », a averti M. Zelensky sur les réseaux sociaux, ajoutant que « les Ukrainiens n'abandonneront pas leur terre aux occupants ».

« Il doit y avoir une issue honorable à cette guerre, et c'est à la Russie de mettre fin à la guerre qu'elle a commencée », a insisté le président ukrainien samedi soir dans son discours quotidien à la population.

L'armée russe contrôle actuellement environ 20 % du territoire ukrainien.

- Réunion à Londres -

Au cours d'une conversation téléphonique avec le Premier ministre britannique, Keir Starmer, samedi, Volodymyr Zelensky a par ailleurs exhorté ses alliés européens à prendre des « mesures claires » pour définir une approche commune, alors que ces derniers sont également écartés des pourparlers.

Dans la nuit de samedi à dimanche, les principaux dirigeants européens ont déclaré être convaincus que « seule une approche combinant une diplomatie active, un soutien à l'Ukraine et une pression sur la Fédération de Russie » pouvait réussir. 

« Nous saluons le travail du président Trump pour mettre fin au massacre en Ukraine » et « nous sommes prêts à soutenir cette démarche sur le plan diplomatique, ainsi qu'à maintenir notre soutien militaire et financier substantiel à l'Ukraine, et à maintenir et à imposer des mesures restrictives à l'encontre de la Fédération de Russie ». ont déclaré les dirigeants français, italien, allemand, polonais, britannique et finlandais, ainsi que la présidente de la Commission européenne.

« La voie de la paix en Ukraine ne peut être tracée sans l'Ukraine », ont-ils ajouté.

Après s'être également entretenu samedi au téléphone avec son homologue ukrainien, Emmanuel Macron a martelé que « les Européens seront aussi nécessairement partie prenante de la solution, car il en va de leur sécurité », a-t-il écrit sur X.

« Nous devons rester unis », a renchéri sur la même messagerie le chef du gouvernement espagnol, Pedro Sanchez, qui a lui aussi parlé à M. Zelensky.

Dans ce contexte, le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, a reçu, samedi, à Londres, le vice-président américain, JD Vance, le chef de l'administration présidentielle ukrainienne, Andriï Iermak, l'ex-ministre ukrainien de la Défense, Roustem Oumerov, ainsi que des conseillers à la sécurité nationale européens. 

Ceux-ci étaient conviés à discuter des « prochaines étapes vers la paix en Ukraine », a écrit M. Lammy sur X, ajoutant que « le soutien du Royaume-Uni à l'Ukraine demeure indéfectible ».

Dans un communiqué, la présidence brésilienne a indiqué que le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva avait « réaffirmé la disponibilité de son gouvernement à apporter toute contribution nécessaire » à une « solution pacifique », lors d'un échange téléphonique samedi avec Vladimir Poutine.

« C'est compliqué »

« Un règlement du conflit comprendra des échanges de territoires au bénéfice de chacun », a souligné Donald Trump vendredi, sans donner plus de détails.

« On parle d'un territoire sur lequel les combats font rage depuis plus de trois ans et demi (...), c'est compliqué », a-t-il encore dit à la Maison Blanche.

Le président américain, qui a promis à maintes reprises de mettre fin à la guerre en Ukraine, a plusieurs fois parlé au téléphone avec son homologue russe ces derniers mois, mais ne l'a pas encore revu en personne depuis son retour aux affaires, le 20 janvier. 

Ce dernier n'a plus mis les pieds sur le sol américain depuis 2015, sous la présidence de Barack Obama.

À l'heure actuelle, Moscou réclame que l'Ukraine lui cède quatre régions partiellement occupées (Donetsk, Lougansk, Zaporijjia et Kherson), en plus de la Crimée annexée en 2014, et qu'elle renonce aux livraisons d'armes occidentales ainsi qu'à toute adhésion à l'OTAN.

Des exigences inacceptables pour Kiev, qui réclame le retrait des troupes russes de son territoire ainsi que des garanties de sécurité occidentales, notamment la poursuite des livraisons d'armes et le déploiement d'un contingent européen, ce à quoi la Russie s'oppose.

Après plus de trois ans de combats, les positions de l'Ukraine et de la Russie sont toujours irréconciliables. Sur le terrain, les affrontements et les frappes meurtrières se poursuivent, et l'armée russe continue d'avancer dans l'est, face à un adversaire moins nombreux et moins bien équipé.

Samedi, le ministère russe de la Défense a revendiqué la prise de la localité d'Iablonivka, dans la région industrielle et minière de Donetsk (est), où se concentrent les principaux combats.

Les forces russes, qui ont accéléré leur progression ces derniers mois, menacent actuellement deux places fortes ukrainiennes du Donbass : Kostiantynivka et Pokrovsk, ainsi que la ville stratégique de Koupiansk, dans la région de Kharkiv.

Le tête-à-tête annoncé sera le premier entre les deux hommes depuis juin 2019 au Japon, soit un an après un sommet à Helsinki au cours duquel M. Trump avait adopté un ton résolument conciliant envers M. Poutine.