États-Unis-Iran: retour à la case départ ?

Malgré tous les efforts déployés pour tenter de négocier un accord de paix durable, la récente recrudescence de la violence entre l’Iran et les États-Unis n’augure rien de bon pour la survie de leur cessez-le-feu de 60 jours, mis en place le mois dernier. L’un des facteurs clés qui a poussé tant l’administration Trump que le régime iranien à accepter cette trêve était un profond sentiment de lassitude face à la guerre dans les deux camps. Pour des raisons différentes, les deux parties souhaitent voir le conflit prendre fin, mais celui-ci se poursuit.

La décision du président américain Donald Trump d’attaquer Téhéran fin février semble avoir été fondée sur l’hypothèse que la guerre serait une affaire relativement brève qui aboutirait finalement à l’effondrement du régime. La poursuite du conflit en juillet est donc extrêmement gênante, notamment sur le plan économique, suite à une forte hausse des prix de l’énergie aux États-Unis. Cela pourrait avoir des répercussions négatives lors des prochaines élections de mi-mandat. L’incapacité de Trump à mettre rapidement un terme au conflit a conduit de nombreuses personnes, y compris au sein de son propre Parti républicain, à remettre en question sa capacité à gérer efficacement les menaces pesant sur la sécurité mondiale.

Pour l’Iran, la poursuite du conflit ne fait qu’accroître la pression sur des dirigeants qui, après avoir subi des pertes militaires, doivent désormais reconstruire l’économie dévastée du pays. Certains signes indiquent que les répercussions politiques internes de la guerre ont creusé les divisions entre les responsables politiques les plus pragmatiques de Téhéran, qui souhaitent apaiser les tensions avec l’Occident, et les partisans de la ligne dure du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), qui s’opposent idéologiquement à tout accord.

Des raisons impérieuses ont poussé les deux parties à convenir d’un cessez-le-feu, en signant un protocole d’accord en 14 points définissant le cadre d’un accord de paix permanent, mais cet arrangement était voué à rencontrer des obstacles, notamment de la part du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), qui estime qu’en maintenant les hostilités dans le Golfe, il ne fait qu’accroître la pression politique sur Trump. La dernière recrudescence des opérations militaires, l’Iran ayant attaqué des États du Golfe après que les États-Unis eurent mené de nouvelles frappes contre des cibles du CGRI, reflète la fragilité de l’accord de cessez-le-feu initial.

Lors du sommet de l’OTAN à Ankara cette semaine, Trump a déclaré que l’accord de cessez-le-feu était « terminé ». Est-ce vraiment le cas ? Ou s’agit-il simplement d’un nouvel épisode des échanges de représailles qui ont eu lieu de manière sporadique depuis la mise en place initiale de la trêve le mois dernier ?

Le cessez-le-feu était voué à rencontrer des difficultés. 

Con Coughlin

À en juger par la rhétorique extrême des deux camps, il est difficile d’imaginer que des progrès soient réalisés en vue d’un accord de paix permanent dans les semaines à venir, même si les émissaires américains souhaitent maintenir les canaux de communication ouverts.

Trump a déclaré à plusieurs reprises qu’il considérait le programme nucléaire iranien et la liberté de navigation dans le détroit d’Ormuz comme des « lignes rouges » pour tout accord, et qu’il ne signerait rien qui permette à Téhéran de poursuivre son enrichissement d’uranium, que les experts estiment destiné à la mise au point d’armes nucléaires. Il rejette également la prétention de Téhéran à contrôler l’Ormuz et son projet de percevoir des droits de passage auprès des navires marchands transitant par l’une des voies navigables les plus fréquentées au monde, tout comme la Chine.

Atteindre ces objectifs ne sera pas aisé. Les partisans de la ligne dure en Iran souhaitent montrer leur influence grandissante, après avoir tiré parti des événements nationaux de ces derniers jours marquant les funérailles de l’ancien Guide suprême du pays, l’ayatollah Ali Khamenei. Ils ont démontré leur force en mobilisant des foules immenses de personnes venues rendre hommage, le régime affirmant que pas moins de 20 millions de personnes étaient présentes. Ces événements ont été marqués par des manifestations ouvertes de sentiments anti-américains et anti-Trump, beaucoup appelant à l’assassinat du dirigeant américain, tout en qualifiant les négociateurs iraniens de traîtres.

Reste à voir si ce sentiment anti-Trump persistera, mais il a certainement eu un impact sur le président américain, qui a qualifié les dirigeants iraniens de « racaille » et a insisté sur le fait qu’il n’avait guère intérêt à maintenir un dialogue avec Téhéran. Pourtant, face aux attaques iraniennes contre des navires dans le détroit d’Ormuz, la Maison Blanche pourrait bien ne pas avoir d’autre choix que d’engager une forme de dialogue diplomatique avec le régime.

Même si Trump venait à lancer une nouvelle offensive militaire de grande envergure contre l’Iran, rien ne garantit qu’elle aboutirait au résultat escompté, à savoir contraindre les ayatollahs à accepter son accord de paix. Si l’on estime que les États-Unis et Israël ont détruit environ 80 % des capacités militaires iraniennes, le fait que le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) soit toujours en mesure d’attaquer des cibles militaires américaines et des États voisins du Golfe suggère qu’il ne faut pas sous-estimer la résilience du régime.

Con Coughlin est l’un des journalistes les plus éminents de Grande-Bretagne et un auteur à succès international. Il a notamment occupé le poste de rédacteur en chef chargé de la défense et des affaires étrangères au Daily Telegraph de Londres. C’est un expert de premier plan en matière de conflits mondiaux, de sécurité internationale et du Moyen-Orient.
 

Cet article a été publié pour la première fois dans Al-Majalla.

NDLR: Les opinions exprimées par les auteurs dans cette rubrique sont les leurs et ne reflètent pas nécessairement le point de vue d’Arab News.