VILLENEUVE-D'ASCP: "A chaque rebond épidémique, on reperd tout": étudiants "privés de job", diplômés en quête "désespérée" de stages ou travailleurs plongés dans la précarité, plusieurs jeunes vivant en France ont raconté  leurs vies "en pause" ou "bouleversées" par le Covid-19, parfois jusqu'au "déraillement".

"J'ai tenu six mois mais ça y est, je paye plus mon loyer", lâche nerveusement Boukhalfa, 28 ans, dans la file d'attente du centre d'une association délivrant une aide alimentaire, les Restos du cœur, installé dans sa résidence universitaire, à Villeneuve d'Ascq, dans le Nord de la France.

Arrivé d'Algérie "plein d'espoir" en septembre pour suivre des études de chimie, il a désormais "la boule au ventre".

Comme la quasi-totalité des résidents de cet immeuble jauni, souvent originaires d'Afrique, Boukhalfa a quitté son pays "avec une petite somme, pour tenir le temps de trouver un job". Mais avec l'épidémie, "les petits boulots sont introuvables" et ses économies épuisées.

"J'ai déposé des dizaines de CV, partout !", soupire Loundja. Avec un loyer de 207 euros et sans bourse, "on mange uniquement grâce aux Restos", soupire-t-elle, "voulant s'accrocher" pour poursuivre ses études et devenir ingénieur.

Si l'association œuvre ici depuis 2017, "il y a maintenant 590 inscrits et beaucoup plus de désespoir", souligne la responsable Corinne Philippo. "Au deuxième confinement, certains ont craqué, sont repartis à l'étranger".

"Non essentiel" 

La France a déjà été confinée à deux reprises, du 17 mars au 11 mai 2020, puis du 30 octobre au 15 décembre. Un couvre-feu est actuellement en vigueur, de 18h00 à 06h00.

Beaucoup s'écroulent psychologiquement. "Diagnostiquée dépressive" avant l'épidémie, Pauline, 19 ans et en lettres classiques, s'est retrouvée "complètement perdue au premier confinement. L'ordinateur, l'isolement, j'ai pas tenu", raconte-t-elle.

Elle "décroche" et demande le redoublement. "Mais six mois après, (...) on ne voit toujours pas le bout du tunnel. Au centre médico-psychologique, il y a un an d'attente pour voir un psychologue", ajoute-t-elle, n'ayant pu consulter "qu'une psychiatre, 30 minutes tous les deux mois".

Lara, 20 ans, bataille depuis un an pour s'orienter dans la petite enfance, via une formation en alternance. "Mais en mars, crèches et écoles ont fermé. Depuis, aucune ne prend de stagiaire ici".

Même constat pour Emeline, 23 ans, jeune "vendeuse-conseil" diplômée, qui rêvait d'allier "travail et passion pour les livres, BD, la musique", des produits "malheureusement considérés comme non essentiels" et aux commerces fermés une partie de l'année.

Après un mois chez un primeur, un stage décroché en novembre est annulé "à cause du confinement". Un deuxième, dans une droguerie, "tombe à l'eau" cet hiver. "Depuis, j'ai travaillé un mois en librairie, j'ai adoré. Mais à chaque rebond épidémique, on reperd tout".

"Certains sont laissés à l'abandon", critique Lucile, 26 ans. Serveuse depuis six ans dans le centre du pays, elle enchaînait "de grosses saisons de huit mois" en hôtellerie-restauration et "des remplacements l'hiver", dans des cliniques notamment, en CDD.

"Les études, c'est mort"

"Cette année la saison n'a duré que quatre mois, depuis on n'a rien", explique la jeune femme, vivant avec 958 euros de chômage.

Alors Lucile "se restreint (...), chanceuse d'avoir une mère qui fait des courses. Moralement c'est dur".

"Du jour au lendemain, tout a déraillé. Je suis passée de 1.300 euros à zéro", témoigne Olympe, 21 ans. Serveuse en discothèque dans l'Ouest, la jeune femme avait avant l'épidémie "une situation", après une adolescence en foyer et famille d'accueil. Elle entendait "reprendre les études, devenir psychologue-criminologue".

"Comme 80% des barmans, j'étais en extra. Je me suis retrouvée sans rien, sans logement, dans une précarité telle que je mangeais tous les deux jours. Je dormais chez des amis, sans eux j'étais à la rue", raconte-t-elle.

A l'été, elle travaille dans un bar-café. "Puis tout a refermé. J'ai perdu la motivation. Après quelques heures de mannequinat, je viens de récupérer le chômage, je souffle un peu. Mais je crois que les études, c'est mort", s'étrangle-t-elle.

"Je suis vraiment dans l'entre-deux: pas de perspectives, pas d'aides d'urgence. Mise en pause", résume Olympe. "Sauf qu'à côté, le temps continue de passer".