AL-MUKALLA, Yémen: L’armée yéménite a réalisé mercredi «de grands progrès» lors d’une nouvelle offensive majeure qui a pour objectif de briser le siège de Taïz par les Houthis, soutenus par le régime iranien.

Les troupes gouvernementales ont libéré plusieurs positions et villages stratégiques au sud-est de la ville après avoir lancé une nouvelle offensive contre le groupe rebelle, a déclaré le porte-parole de l'armée, Abdul Basit Al-Baher, à Arab News.

Al-Baher indique que les soldats yéménites ont ouvert un nouveau front à Taïz afin de détourner les combattants houthis, tout en poursuivant une autre offensive dans les zones à l'ouest de la ville, dans le sud-ouest du Yémen. «Il s'agit d'une nouvelle offensive qui a pris les Houthis par surprise en permettant à l'armée nationale de faire de grands progrès», a-t-il ajouté.

En guise de représailles, les Houthis effectués des frappes de missiles sur des zones récemment libérées de Jabal Habashy et de la campagne occidentale de Taïz.

Depuis mardi, au moins 18 Houthis ont été tués, dont deux chefs militaires provinciaux, pendant que les troupes gouvernementales repoussaient les attaques, a déclaré Al-Baher. Il souligne qu'une roquette Katiousha tirée par les Houthis a ravagé une zone résidentielle située dans la région de Jabal Habashy, à l'ouest de Taïz, tuant un civil et en blessant deux autres, dont un enfant.

Sous les ordres du président yéménite Abed Rabbo Mansour Hadi, l'armée a récemment mis fin à des mois d'impasse militaire à Taïz, la troisième plus grande ville du pays, après avoir lancé une nouvelle attaque pour mettre fin au siège des Houthis, affaiblir leurs forces et prendre le contrôle de nouvelles zones.

Au début de l'offensive, l'armée a annoncé avoir pris contrôle d'une route de montagne principale qui relie la ville aux zones occidentales de la province de Taïz et ainsi partiellement brisé le siège. Hadi a ordonné les commandants militaires locaux de poursuivre l'offensive jusqu'à ce que la province soit entièrement libérée.

Le centre des combats actuels à Taïz est une chaîne de montagnes qui surplombe une autre route stratégique reliant Taïz à Hodeidah via la ville d'Al-Bareh.

Le gouverneur de Taïz Nabil Shamsan a rencontré mercredi des dignitaires locaux chargés de la mobilisation des combattants et de la collecte de fonds pour l'offensive en cours à Taïz. Il a salué le «grand» soutien à l'armée de l'intérieur et de l'extérieur de la province.

Le gouverneur a par ailleurs exhorté la population de Taïz à participer activement aux efforts de mobilisation et à saisir l'occasion de se débarrasser définitivement des Houthis et de mettre fin au siège.

Pendant ce temps-là, les combats entre les Houthis et les troupes gouvernementales ont fait rage mercredi dans différentes zones de la province centrale de Marib au milieu des informations faisant état de lourdes pertes des deux côtés.

Selon le ministère de la Défense du Yémen et les médias locaux, des dizaines de combattants rebelles ont été tués lors d'affrontements à Al-Kasara et Helan, à l'ouest de la ville de Marib, au moment où des avions de combat de la coalition arabe frappaient des renforts et des sites militaires houthis. Les médias locaux ont montré des vidéos d'épaisse colonnes de fumée qui s'échappait de véhicules militaires houthis ciblés par ces frappes aériennes.

S'adressant à la télévision d'État depuis le champ de bataille d'Al-Kasara, le ministre de la Défense Mohammed Ali Al-Maqdashi a remercié la coalition pour son soutien militaire et sa couverture aérienne aux forces gouvernementales et s'est engagé à affronter le «projet perse» au Yémen et ses acolytes dans le pays. «La victoire est si proche», a-t-il assuré.

Dans la ville de Marib, deux civils ont été tués et au moins 12 autres blessés mardi lorsqu'un missile tiré par les Houthis a atteint un marché. Une vidéo sur les réseaux sociaux montre des conducteurs dans une file d'attente devant une station-service fuir de leurs voitures en panique peu de temps après l'explosion.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com