DUBAÏ: Un optimisme prudent a été exprimé par des experts en énergie et des responsables gouvernementaux sur le fait que la paix, la stabilité et la prospérité prévaudront à l'avenir dans la région contestée et riche en pétrole de la Méditerranée orientale.

Ils participaient à un webinaire mercredi, organisé par l’Arab News Research & Studies Unit pour célébrer le 200e anniversaire de la révolution grecque de 1821. Jeudi marque le bicentenaire du début de la guerre d’indépendance de la Grèce.

Alexis Konstantopoulos, ambassadeur de Grèce en Arabie saoudite, a profité de l’occasion pour exprimer l’engagement de son gouvernement à respecter les lois internationales.

«Notre position a été constante au fil du temps en matière de respect du droit international et elle ne changera pas à l’avenir», a-t-il déclaré. «Il est important de garder cela à l'esprit car c'est la pierre angulaire de notre politique, sur les plans bilatéral et multilatéral.»

M. Konstantopoulos qualifie le rôle de la Grèce d’influence positive dans la région de la Méditerranée orientale, visant à promouvoir le dialogue et la coopération pour assurer la paix, la sécurité et la prospérité.

Pour illustrer son propos, il met en évidence un certain nombre d'accords maritimes signés par la Grèce et conformes aux principes de relations de bon voisinage. Il déclare que l’objectif de la Grèce est la délimitation des frontières maritimes avec tous les pays voisins conformément au droit international et au droit maritime.

«Il y a eu récemment des développements pétroliers et gaziers très importants en Méditerranée orientale», indique M. Konstantopoulos. «La Grèce promeut la coopération énergétique entre les pays de la région et ceux du Moyen-Orient, que ce soit au niveau trilatéral ou multilatéral.»

Il rapporte que la découverte et l'exploitation future de ces sources d'énergie sont d'une importance vitale pour la stabilité régionale étant donné leur rôle pour la promotion de la coopération. Concernant le gazoduc de la Méditerranée orientale, la Grèce encourage la connectivité énergétique avec les gisements de gaz récemment découverts dans la région, souligne M. Konstantopoulos.

«Nous travaillons à la réalisation du gazoduc East Med, qui reliera les réserves de gaz naturel offshore d'Israël, de Chypre et d’Égypte, via la Grèce, à l'Italie et à tous les autres pays de l'Union européenne», déclare-t-il.

«L’énergie peut être un catalyseur de paix et de coopération étroite entre les pays de la Méditerranée orientale. Nous considérons que l’East Med Gas Forum est ouvert à tous les pays de la région qui respectent les dispositions du droit international.»

Laury Haytayan, directrice Moyen-Orient et Afrique du Nord à l'Institut de gouvernance des ressources naturelles, convient que la question la plus complexe est liée aux frontières maritimes, non seulement entre la Turquie et la Grèce, mais entre de nombreux autres pays, tels que le Liban et Israël ainsi que la Syrie. .

Elle souligne que ces problèmes posent des défis en termes de sécurité pour la région, ainsi que pour les secteurs pétrolier et gazier, tandis que la nouvelle dimension de la présence russe dans la région ajoute de la complexité à l’équation.

«Il y a beaucoup de potentiel en Méditerranée orientale», souligne-elle. «Mais, en même temps, vous avez beaucoup de problèmes complexes à résoudre simultanément afin d’éviter de vous aliéner les différentes parties ou de risquer des divisions.»

De son côté, Alexandros Zachariades, responsable de la recherche pour 89 Londres, un groupe de réflexion de la London School of Economics (LSE) et expert de la Méditerranée orientale, déclare que le retrait de l'Amérique de la région, en particulier sous les administrations de Barack Obama et de Donald Trump, a créé un vide qui a coïncidé avec une présence russe élargie.

Gardant à l’esprit les tensions gréco-turques, il souligne que le rôle régional de Washington serait essentiel.

«Actuellement, et heureusement, la Grèce et la Turquie se parlent. Les négociations en cours signifient que les tensions sont faibles, mais elles ne conduiront à aucune percée dans la résolution du problème maritime qui les oppose depuis les années 1970», ajoute M. Zachariades.

«Les États-Unis sont désormais les seuls qui peuvent faire en sorte que ces deux parties continuent d’échanger et qui peuvent les pousser également à trouver des solutions sur la question de Chypre.»

En se projetant dans l'avenir, Laury Haytayan précise que l’East Med Gas Forum devrait rester concentré sur l'énergie et ne pas se laisser distraire par la politique. Elle souligne que la plate-forme est considérée par la Turquie comme une entité politique opposée à ses ambitions pétrolières et gazières dans la région, et qu’un ministre palestinien a récemment posé son veto à la demande d’adhésion des Émirats arabes unis (EAU).

«Cela a été éclipsé par d'autres bonnes nouvelles dans la région», dit-elle. «Si on continue d’utiliser la plate-forme pour marquer des points politiques, le forum perdra automatiquement de sa valeur, même s’il pèse économiquement.»

Elle ajoute que l’East Med Gas Forum peut répondre aux besoins du marché régional de l'énergie, la demande de gaz passant de 0,3 billion de pieds cubes (Tcf) par mois à 0,6 Tcf et que l'offre ne suit pas le rythme pour le moment. À cette fin, elle conclut que le forum peut jouer le rôle d'une plate-forme cruciale afin que les pays de la région se réunissent pour construire une infrastructure commune et élaborer des politiques pétrolières et gazières appropriées.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur ArabNews.com