PARIS: Des centaines d'étudiants ont défilé, comme chaque mardi à Alger et au premier jour du ramadan, pour réclamer la libération des militants du Hirak, mouvement de contestation antirégime, arrêtés récemment, selon des journalistes de l'AFP.

Accompagnés de sympathisants, les étudiants ont marché de la place des Martyrs, vaste esplanade en contrebas de la Casbah, dans la vieille ville, jusqu'au centre de la capitale. 

Malgré le jeûne du mois de ramadan --durant lequel les musulmans s'abstiennent de manger, boire et fumer entre le lever et le coucher du soleil-- et la hausse des températures, la mobilisation hebdomadaire des étudiants reste solide même si le cortège semblait moins fourni que les semaines passées.

"Libérez les détenus d'opinion, libérez la justice, libérez la presse", ont scandé des protestataires, dont certains brandissaient des portraits de prisonniers.

"Salutations révolutionnaires à nos camarades en prison", pouvait-on lire sur une pancarte.

Selon le Comité national de libération des détenus (CNLD), sept étudiants sont actuellement derrière les barreaux, sur une soixantaine de personnes associées au Hirak en détention.

Par ailleurs, des slogans antifrançais --récurrents dans les manifestations-- sont réapparus sur fond de nouveau coup de froid diplomatique entre Alger et Paris.

"La France est de retour mais la révolution est toujours là", a-t-on entendu dans le cortège, tandis que des pancartes se félicitaient que "les martyrs (aient) annulé la visite de Castex". Une référence aux combattants nationalistes tués lors de la guerre d'indépendance (1954-1962) et à l'annulation du déplacement à Alger du Premier ministre français Jean Castex prévu le 11 avril.

Certains opposants accusent Paris d'avoir ouvertement pris partie pour le président Abdelmadjid Tebboune et le pouvoir algérien.

Né en février 2019 du rejet massif d'un cinquième mandat du président Abdelaziz Bouteflika, le Hirak réclame un changement radical du "système" politique en place depuis l'indépendance en 1962.